class="p1">Он слушал переговоры и, преодолевая легкую тошноту, спрашивал себя, зачем ей вообще нужен такой, как он. Под ее сильным загаром скрывается милое личико. В сочетании с женственной фигурой… у нее наверняка нет отбоя от поклонников. Адаму нравились ее красивые голубые глаза, ее улыбка и светлые волосы, но особенно он полюбил ее остроумие, ее ловкость и чуткость. Вот почему ей больно после того, как у них на глазах убили двоих. Но он впервые в жизни задумался о любви после того, как понял, какая она смелая и выносливая. В ней можно не сомневаться, она никогда его не предаст, не подведет — если, конечно, полюбит его в ответ.
Сейчас Клер сидела с ним рядом, стараясь не привлекать к себе внимания. Более того, он под столом взял ее за руку и сжал; она сжала ему руку в ответ, и ему сразу полегчало.
Как только они заметили парусник, который перевернулся на бок, Адам и Клер старались не мешать спасателям, но наблюдали за тем, как быстро и слаженно они действуют. Пассажиры парусника — мужчина и женщина — цеплялись за борт. На них накатывали волны. Вскоре их подняли на спасательное судно и начали согревать.
Один из спасателей несколько раз спросил, есть ли на паруснике кто-то еще. Мужчина покачал головой, и напряжение несколько ослабло.
Мужчина находился в плохой форме; он словно оцепенел и плохо понимал, где находится. Его била дрожь, у него стучали зубы, говорил он с трудом и невнятно.
Знакомые симптомы! Адаму показалось, будто холодные пальцы гуляют по его позвоночнику.
Женщина почти не реагировала. Это он тоже испытал. Просто чудо, что паре так долго удалось продержаться на перевернутом паруснике. Пришлось снова вызывать санитарный вертолет.
Затем капитан сообщил Адаму, что они направляются в поселок Белла-Белла, где есть маленькая больница.
— Там хорошо ловит сотовая связь, — добавил он. — И есть аэродром — в том случае, если вы предпочитаете улететь, а не дожидаться парома.
— Там найдется место, где можно переночевать? — спросил Адам.
— Как только передадим пациентов, мы перевезем вас в Шируотер. Там есть отель.
— Я никуда не поеду, пока не узнаю, что тот проклятый грузовой корабль остановили.
— Возможно, это произойдет еще до того, как мы зайдем в порт, — мрачно ответил капитан.
Через десять минут его слова подтвердились.
После того как грузовой корабль засекли с воздуха, его остановил корабль ВМФ США. Все боялись, что Дуэйн решит выбросить уран за борт и произойдет катастрофа, но этого не случилось. При виде превосходящих сил противника экипаж сдался без боя. Правда, руководивший захватом морской офицер добавил:
— Когда мы взяли Питерсона, он сказал: «Во всем виноват проклятый Рик Бекман». — Не без юмора он продолжал: — Ему стало еще хуже, когда мы сообщили, что Рик Бекман на самом деле — сотрудник правоохранительных органов США.
— А уран? — Адам подался вперед.
— У нас, агент Тейлор. Вы оказали огромную услугу двум странам.
Он крепче сжал руку Клер и ответил:
— По-настоящему огромную услугу нам всем оказала женщина, которая спасла мне жизнь и помогла уйти от головорезов Питерсона.
— Она сейчас рядом с вами?
— Да, она здесь. — Адам снова сжал Клер руку.
— Миз Холланд, жаль, что у меня нет возможности встретиться с вами и поблагодарить вас лично. Считаю, что вас нужно наградить медалью, вот только…
Адам перебил его, сказав нелегкую правду:
— Этого не произойдет. Такого рода операции совершаются тайно.
— Так я и думал.
Он подал знак окончания передачи. Капитан судна береговой охраны встал и кивнул ей:
— Всецело согласен, миз Холланд. — Он тихо вышел и оставил их наедине.
Адам развернулся к Клер:
— Ты заслужила президентскую медаль Свободы.
Она улыбнулась ему:
— Спасибо, но медали мне не нужно. Мне нужно… — Потрясенная, она замолчала.
— Что? — тихо спросил он.
— Чтобы эти подонки долго сидели за решеткой. — Глаза у нее расширились. — Ты сказал им о… как его звали?
— Курт Гиббонс. Да. Уверен, что сейчас его уже забрали, если только ему не удалось каким-то чудом починить лодку и спустить ее на воду. — Адам улыбнулся, причем совсем не радостно. — Вряд ли он пришел в восторг, узнав, что бывшие подельники ушли без него.
Клер кивнула, но, похоже, она не обратила особого внимания на его слова.
— Значит, все кончено.
— Да.
— Не думаю, что тело Майка нашли.
— Нам бы об этом сообщили.
— Да… Ты теперь вернешься в Сан-Диего? Или поедешь на Аляску?
Трудно было сказать: «Мне очень хочется попрежнему делать свое дело, но вместе с тем я хочу быть с тобой. Посмотрим, что получится». Слова застряли у него в горле, поэтому он сказал лишь:
— Наверное, ненадолго съезжу на Аляску. Завершу операцию.
— Значит, завтра мы расстаемся. — Она улыбнулась, как ему показалось, натянуто. Потом вскочила и вышла на палубу, прежде чем он успел отреагировать.
Потом они долго не оставались наедине. Сначала корабль зашел в поселок Белла-Белла, где Клер и Адам побывали в участке канадской Королевской конной полиции. Там они оставили вещи Кайла Шеппарда: бумажник, паспорт, заблокированный телефон и прочее. Начальник участка уже ждал их; береговой охране сообщили, где искать тело Кайла. Какому-то канадскому полицейскому сильно не повезет: придется известить родных Кайла о его гибели.
Адам и Клер записали свои номера телефонов на тот случай, если у кого-то из близких Кайла появятся вопросы.
На то, чтобы переправиться на другой берег, в Шируотер, не ушло много времени. Поставив каяки в ангар, они тепло распрощались со своими спасителями.
Клер шагала по причалу, сжимая в руке мешок с одеждой и туалетными принадлежностями. В глазах у нее стояли слезы. За такой короткий срок она приобрела много хороших друзей. В ней проснулась утраченная было вера в людей.
Она не знала, чувствует ли Адам то же самое; должно быть, за время своего участия в тайных операциях он много всего пережил. Правда, из-за трудного детства он не умеет заводить прочные отношения… Последняя мысль ее несказанно огорчала.
Последние час или два Адам почти безостановочно разговаривал по телефону. Клер успела позвонить Шелби. Спустя какое-то время она почувствовала манящие ароматы еды, доносившиеся из ближайшего ресторана. Адам убрал телефон в карман. Они зашли в ресторан. Клер думала, что все будут на них глазеть, но сегодня они оказались здесь не единственными чужаками. Горячая еда, которую к тому же не пришлось готовить на походной плитке, показалась ей пищей богов. Адам тоже ел с жадностью; на десерт оба взяли по куску пирога.
Официантка объяснила, как найти отель. Хотя солнце стояло
