шкуру он мне знатно попортил. Я был голым по пояс и смог внимательно рассмотреть рану на плече. По белой коже распространилась тёмная вязь паутины, а в самом центре неправильный круг. Мда, кажется помимо глиф у меня появилась модная татуировка.
— Не подскажешь что за дрянь применил против меня этот придурок, о великий мудрый дракон?
— О, ты определенно делаешь успехи, Феликс, — в его голосе было столько самодовольства, что мне стало смешно, — против тебя всего навсего применили магию разложения. И если бы не я, то ты бы сейчас валялся загнивающим трупом на улице. Но тебе сильно повезло и рядом с тобой оказался я. Магию я из тебя вытянул, а тратить силы на регенерацию не стал, тебе полезно иногда спускаться с небес на землю. А то совсем забросил тренировки.
— Интересно, когда я мог тренироваться? Когда сливал всю силу тебе? Или когда меня пытали?
— Всегда. Тренироваться ты должен всегда, слабый маг — мертвый маг. Конечно поговорка звучит иначе, но суть ты понял.
Мда, как ни крути, но он полностью прав. Я оказался не готов к такому противнику и поплатился за это. Что ж, выводы сделаны, меры будем принимать в ближайшее время.
Я вышел на улицу и немного размялся. Плечо ныло, однако всё было в пределах нормы, единственное что энергетические каналы в руке ещё не восстановились, но это дело нескольких дней.
Дракон лежал на заднем дворе кузницы, а рядом с ним вилась самая обычная домашняя кошка. Наглое пушистое создание совсем не боялось огромного ящера, и то и дело пыталось ударить лапой кончик его хвоста.
— Удивительное создание, — дракон хмыкнул, — такое маленькое и такое бесстрашное. А ещё это существо издает забавные звуки.
— Это кошка, и поверь, если она решит что ты ей приглянулся, то ты автоматически станешь её собственностью. Считай что это её магическая сила.
Будто услышав меня, кошка залезла на лапу к дракону, устроилась поудобнее и начала мурчать.
* * *
Урал.
Матвей Демидов возвращался домой с очередной проверки своих предприятий. Хоть и последствия массового открытия Пастей удалось устранить, то тут, то там выскакивали старые проблемы, на которые раньше закрывали глаза. Вот и сегодня, пришлось заменить вороватого директора одного из заводов. Этот упырь наворовал столько, что хватило бы на десять дворцов, но видимо ему показалось мало и он решил устроить махинацию с акциями завода. Вот только либо он не всё просчитал, либо в конец обнаглел и СБ рода поймала его.
— Вадим, — обратился князь к водителю, — езжай на трубопрокатный, там тоже нужно посмотреть на то как идут дела.
— Будет сделано, ваша светлость, — водитель улыбнулся, а в следующую секунду его голова взорвалась.
Князь действовал инстинктивно, и выбив дверь, вывалился из автомобиля, который тут же уткнулся капотом в дерево. Встав с земли, князь призвал свою броню из света и меч, а потом увидел противников. Несколько самых обычных, на первый взгляд, людей, вот только у них не было ауры! Но ведь это невозможно, у каждого человека есть своя аура!
Они не спеша шли к князю, вооруженные одним лишь холодным оружием.
— О, это будет весело, ребятки, — Демидов хищно оскалился, — вы не на того напали.
— Вы ошибаетесь, князь, — один из них заговорил и его голос больше всего напоминал голос какого-то робота, — мы напали именно на того.
Больше он ничего не сказал, а в следующую секунду началась схватка. С первых же ударов князь понял что эти ребята совсем непросты, и ему пришлось применить все свое мастерство, чтобы избавится сначала от одного, подловив его на неудачном выпаде, потом от другого, когда тот чересчур близко подошел к князю. Остался третий, самый умелый из них. Вот только князь не стал играть и просто ударил магией, со всей силы. Миг, и на место, где стоял противник, обрушился огромный столб света. Вот только и противник перед смертью успел атаковать, и его клинок чиркнул по щеке князя, пробив магический шлем.
Убрав броню, Демидов посмотрел на три трупа и усмехнулся.
— И всё это ради капли крови?
* * *
Москва.
Князь Лопухин с высоты одной из своих башен смотрел на город и был доволен. Двадцать лет непрерывной работы принесли свои плоды и теперь он мог собой гордиться. Построить почти с нуля одну из крупнейших транспортных компаний не только империи, но и мира, дорогого стоило. На Лопухиных работало огромное количество людей, в обороте крутились гигантские суммы, и все работало как часы.
Закончив свой ежедневный ритуал созерцания города, князь развернулся и хотел было покинуть кабинет, когда возле двери увидел двух незнакомцев. Они были обычными, настолько обычными, что увидь их князь где нибудь на улице вряд ли бы запомнил. Но не сейчас, ведь каким-то образом они миновали всю его охрану и теперь стояли у него в кабинете. Алексей Максимович был не глуп и вместо разговора тут же применил силу. Десятки клинков тут же сорвались со стен и полетели в сторону незваных гостей, вот только князь забыл про окно. Один просчет и голова князя отделяется от тела падая на роскошный ковер.
Убивший князя незнакомец довольно кивнул, и переступив остывающее тело, направился к его личному компьютеру. Пора устроить небольшой хаос и пустить еще один род под откос.
* * *
Петроград. Императорский дворец.
— И что ты на это скажешь? — император смотрел на Скуратова немигающим взглядом, — Лопухин мертв, Куракин мертв, на Демидова напали, Шувалова тоже чуть не прибили. За один день в империи четыре покушения, два из которых удачные. Скажи мне, наставник, кто это сделал? Род требует крови, клан требует крови, в конце концов империя требует крови!
— Я пока не знаю, Ваня, но тот кто это сделал явно все рассчитал. Мы потеряли драконов, мы получили сильнейший катаклизм на свою голову и мы просто оказались не готовы. Но я ищу, и когда найду, то лично возглавлю атаку.
Глаза князя недобро сверкнули, а из-за его плеча будто бы выглянула сама смерть.
Глава 16
Три недели спустя.
События в империи понеслись вскачь. Общество ждало когда император отреагирует и он отреагировал. Императорская гвардия, жандармы, полицейские и некоторые специалисты, чьи имена знали немногие, взялись за дело. В первую неделю они перетряхнули всю империю, выявив огромное количество краж, махинаций и нарушений, но они искали совсем другое. Лишь к концу второй недели им удалось нащупать след, а на третьей добраться до двух подземных баз, которые могли бы претендовать
