личной жизнью.
Мама не стала спорить, но посмотрела на меня усталым взглядом.
Я мило улыбнулась, похлопала ресничками.
Не сработало.
Ну и ладно. Ну и пожалуйста. Пусть дальше пытается манипулировать, но не мной, а своими внуками. У них как раз возраст подходящий.
Я же закрылась в своей спальне и начала в деталях обдумывать образ, в котором появлюсь перед желавшими поговорить аристократками. Надо было слегка шокировать и заодно заинтересовать их. Показать, вот, мол, как я могу. Но при этом держаться в рамках приличий. Ну и еще аксессуары правильно подобрать. Сумочку там, сережки, ремень, может быть. В общем, у меня были сутки на обдумывание. А затем снова придется идти на поклон к маме и ее практически всемогущей магии.
Глава 45
На следующий день я принимала на работу знакомых Орхи и Лойты. После собеседования и клятвы у меня появились еще четыре швеи и две закройщицы, а также уборщица и охранница – кое-кто из девушек привел своих знакомых.
Штат существенно расширился. И я повысила Орху, сделала ее своей помощницей, увеличив заодно ей жалованье, чем очень ее обрадовала. У Орхи жила родня в ближайшей к столице деревушке – старики родители, больная тетка и трое малолетних детей самой Орхи. Так что повышенное жалование почти полностью уходило на прокорм родни.
Ближе к обеду папа перенес с Земли рулоны ткани и фурнитуру. Конечно, и то, и другое выбирал попроще, чтобы вопросов лишних не возникало. Но и принесенное было в новинку швеям. Так что я ждала новых слухов и себе и своем деле.
Швеи при мне разобрали все, что нужно, остальное отнесли в хранилище, и приступили к работе. Благо дел было очень, очень много.
Загрузив работниц, я, довольная, но при этом уставшая, наконец-то вернулась в поместье. Надо было тщательно подготовиться к завтрашней встрече с аристократками.
- Милая, - едва я появилась в холле, там же оказалась и мама. Она смотрела внимательно, не отводила взгляда и, похоже, готовилась сообщить мне что-то не особо приятное. Потому и отслеживала мою реакцию, - тебя хотят видеть. Ждут в гостиной. Клянусь, я к этому отношения не имею, так же как и твой отец. Не надо так хмуриться. Просто поговори с ними, ладно?
Я даже уточнять не стала, кто именно ждет и почему меня. И так ясно – очередной жених. Возможно, в компании с родителями. Нет, ну а кого еще могла иметь в виду мама, когда говорила «с ними»? С приятелями тут по гостям не ходили, не те правила. А сразу несколько женихов у меня уже были. Повторно тут отборы не устраивали.
Поэтому я просто кивнула и быстрым шагом направилась в гостиную на первом этаже, расположенную неподалеку от обеденного зала. Именно там было принято встречать гостей, не являвшихся родней владельцу дома.
Открыла дверь, перешагнула порог… И замерла.
Сердце застучало в груди как сумасшедшее, забилось о ребра перепуганной птицей. В груди резко появился ком, мешавший дышать. Вот уж кого я тут точно не ожидала увидеть…
Леонард сидел на небольшом диванчике рядом с той рыжеволосой красавицей, с которой танцевал на балу. Оба элегантно одетые, они неуловимо походили друг на друга и идеально смотрелись рядом. Рыжая что-то щебетала, Леонард притворялся внимательно слушавшим.
Первым моим порывом было повернуться и уйти, позорно сбежать с этого поля боя. Пусть общаются вдвоем, ну или с моей матушкой, раз уж заявились сюда. А я как-нибудь обойдусь без их общества.
«Трусиха», - мысленно фыркнула я и все же подала голос, стараясь, чтобы он звучал как можно менее эмоционально.
- Добрый день. Мне передали, что вы хотите меня видеть?
Рыжая сразу замолчала, повернулась, с любопытством осматривая меня. Леонард тоже смотрел, но уже с другим выражением на лице. И от его взгляда у меня сами собой подгибались колени.
- Добрый день, ваша светлость, - этот голос я готова была слушать вечность. Леонард говорил ровно, но при этом от каждого слова у меня табуном бежали мурашки по коже. – В столице ходят слухи о вашем доме моды. И я взял на себя смелость привести к вам свою сестру. Ей нужно платье на очередной бал, а о вас ходят только хвалебные отзывы.
Сестра. Она всего лишь сестра. А я – дура, успевшая себя накрутить. Самая настоящая идиотка. Могла бы и догадаться по их сходству. Вообще этот мир отвратительно на меня влияет. Мало того, что умудрилась здесь влюбиться, еще и последние мозги растеряла!
Я прошла к креслу напротив, уселась, дружелюбно улыбнулась рыжей, получила в ответ такую же улыбку.
- Буду рада помочь. Уверена, мои швеи сделают все возможное, чтобы угодить нашей новой клиентке.
Я щелкнула пальцами, и рядом со мной появились листы бумаги и карандаши – фокус, которому меня недавно научила мама. Всего-то и надо было, что представить нужную вещь и отдать приказ поместью переслать эту вещь туда, куда тебе нужно.
- Какой фасон интересен? Уже есть задумки? Или же я могу предложить свои наработки.
Еще один щелчок – и мои рисунки оказались на столике рядом.
У рыжей загорелись глаза. Она сразу же потянулась к тем рисункам.
Леонард мученически вздохнул, поднялся и молча вышел из гостиной.
Правильно, нечего мужчинам делать на обсуждении нарядов женщинами. Мы и сами справимся.
С рыжей мы довольно быстро нашли общий язык и практически сразу же перешли на «ты», по ее предложению, кстати. Ее звали Ингира. И она приходилась Леонарду двоюродной сестрой. Потому и сходство между ними было не сильно заметным.
Мы зарылись с головой в обсуждение нарядов и провели за этим делом часа три, не меньше. Несколько раз в гостиную заглядывали, в том числе и Леонард. Мама предлагала чай. Наташка и ее дети совали сюда свои любопытные носы.
Нас пытались прервать, но мы не сдавались.
В итоге я получила заказ на три бальных платья вместо одного и десяток повседневных вещей. Более чем щедрая оплата. Задаток. И приятельские отношения с одной из представительниц высшего света.
