в столице.
— А ты отчаянный, да. Но мне это нравится, так не будем же терять время, мне ещё зарегистрировать тебя нужно, да.
Его это «да» через каждое слово изрядно напрягало, как ножом по нервам.
— Один вопрос — всё же решил уточнить интересующий меня момент — с чего ты решил, что ставить на мою победу хорошая идея? Не боишься потерять свои накопления?
— Не знаю. Можешь называть это предчувствием, но я, когда чувствую всегда ставлю на чёрное, и всегда побеждаю, да. Хотя пару раз прогорал — последнее он добавил замешкавшись, но после бодро закончил, залпом осушая стакан — но сейчас явно не тот случай, я прямо яйцами чувствую! Да!
Соседние столики с недоумением посмотрели на выкрикнувшего старика, а вот я нагнул голову ниже, пряча обречённое лицо за полами капюшона.
* * *
Красивая беловолосая женщина, в обтягивающем красном ципао зашла в кабинет императора и тут же поклонилась.
— Вы звали меня, ваше императорское величество?
— Да, проходи Ирен. У меня к тебе поручение. Встреться с моим братом, он будет ждать тебя у входа во дворец и завербуй мне одного человечка.
Девушка удивлённо посмотрела на своего господина.
— Кого же?
— Его зовут Пабло Тарлингтон, мой брат расскажет тебе подробности. Главное, я хочу, чтобы ты проверила его, брат обещал, что тот близок к нему по уровню силы и если это так, то он нужен мне, нужен как «меч империи».
— «меч империи»! — не сдержавшись выкрикнула девушка, но опомнившись тут же поклонилась — прошу прощения император.
— Ничего. Близится война и нам как никогда нужно увеличивать силы и что как не сильный одарённый, «меч империи» может увеличить нашу мощь?
— Я поняла император. Но что если же он всё же не оправдает ожиданий?
— Что же, тогда засунем его в отряд одарённых в нашей армии, на пороге войны мы не можем позволить себе разбрасываться подобными талантами.
После того как император её отпустил, девушка задумчиво шла по коридорам величественного дворца и думала: где она могла слышать имя этого человека? Пабло Тарлингтон? А не тот ли это человек о ком в местных тавернах барды распивают занятные истории? Как там?:
Он дракона порешил
Как птица в воздухе парил
Своей могучею рукою
Легион химер он победил…
Глава 37
На каждое ваше «увы», есть наше «зато»
— Значится это ваш боец? — цокнув, спросил бородатый мужик, с пересечённым шрамом лицом.
— Он — он, да — закивал старик указывая в мою сторону пальцем.
— Ну что ж хорошо. Первый бой через десять минут, выстоит тогда и посмотрим.
Находились мы сейчас в подвальном помещении ничем не примечательного здания. За стеной слышались приглушённые крики ликующей толпы, хлёсткие удары и крики боли.
— Бои в самом разгаре, да — произнёс старик подходя ко мне — ты уж постарайся выиграть, я поставил десять золотых на твою победу. Если выиграешь, то это уже принесёт мне не малую сумму, уж очень высок коэффициент на тебя, да.
— Покончим с этим — я развернулся и направился к выходу, туда где был вход в зал с боями.
Сейчас на арене столкнулось два воина. Один щуплый, но довольно ловкий, а вот второй был массивным с бугрящимися мышцами мужчиной. За спиной у второго свисали чёрные волосы заплетённые в хвост. Первый был короткостриженым мужчиной, в плотно облегающих кожаных доспехах, в руках у него был изогнутый длинный клинок, что раз за разом обрушивался на ростовой щит второго война.
— Да, вот так! Убей его! — выкрикнул сидящий рядом со мной человек, когда длинный меч рассёк щёку второму бойцу, который лишь в последний момент успел сместить голову, уходя от смертельного удара.
Воин с косой, зашипев от боли, ринулся вперёд. Он уже понял, что быстрого бойца ему не удастся победить соперничая с ним в скорости, поэтому решил действовать грубой силой, в чём явно превосходил первого.
Здоровый воин рванул вперёд, выставив перед собой ростовой щит и врезаясь в своего противника. Тот же не сумев отскочить в сторону принял на себя удар и отлетел назад, падая на землю. Злобно ухмыляясь здоровяк развил инициативу. Подлетев, он обрушил на голову лежащего соперника свой щит. Раздался хруст и на песок брызнули капли крови вместе с кашей из мозгов и кости.
Толпа взревела, взбудораженная ужасающим видом. И под её рёв тело бедолаги в судорогах сучило ногами.
— Вы всё видели сами! Эдуард -чёрная акула вновь побеждает и становится главным претендентом на выигрыш в сто золотых монет!
— Это кстати твой соперник в финале, если ты конечно дойдёшь, да — вдруг прошептал старик мне в ухо.
— Дойду старик, не волнуйся — прошептал в ответ я, внимательно наблюдая за уходящим с арены бойцом.
— А теперь поприветствуйте нового бойца, впервые ступающего на землю нашей арены! Встречайте! Паааабло! Заааагадка!
Я неодобрительно посмотрел на старика, зарегистрировавшего меня в этих боях и давшего мне тупую кличку.
— А что? Времени было мало, да и ты всё время прячешься за этим своим капюшоном. Хочешь скрыть своё лицо так купи себе маску, да — правильно понял старик мой немой вопрос — ну всё иди, иди твой выход, да.
Так я и направился к арене подталкиваемый не терпеливым стариком.
Толпа шумно загудела в пренебрежении, послышались даже какие-то смешки.
Подобное поведение толпы стало понятно буквально через пару секунд, когда был представлен следующий боец.
— А конкуренцию новичку составит очаровательная Эмма! Вы все запомнили её по кровавым рубкам, что она устраивает в каждом бою! Её скорость и ловкость поражают воображение и ввергают в ужас соперников!
В этот момент на арену вышла девушка. Ну что я могу сказать? Её «очаровательность» была
