воды. — Крикнула она и почти побежала.
— Юлис! — Тем временем орал Витька. — Гляди, какая рыбёха тут водится! Давай иди сюда, завалим этого жбара, потом попробуем какой он на вкус.
Дважды лису повторять не пришлось. Только увидев огромного монстра с ароматом свежей рыбы, Юлис потерял голову от одного предвкушения. Ещё бы — столько деликатесного мяса. И пусть сночеры считают жбаров не съедобными, но для него — лиса, эти жбары самое то. Настоящие вкусняшки!
Витька и Юлис после встречи с кашарами на пастбище, стали чувствовать и понимать друг друга с полу слова. Стали считать себя братьями по оружию. И теперь без всяких слов брались со жбарами, словно единый организм. Витька орудовал новенькой шашкой, а Юлис сделанными по последнему слову техники мечами.
— Тус, ты где! — Крикнул в чат Витька.
— Р-р-ребята прос-стите. — Заикаясь от ужаса, ответил Тус. — Я трус. Ничего не могу с собой поделать. Не могу свой ужас перед жбарами перебороть. Сижу под столом в оцепенении.
— Хорошо. Тогда в драку не лезь. Иди за Лизой присмотри, а то может вляпаться в неприятности без присмотра. Или заблудится, пока усердно убегает. — Попросил Юлис.
— Может, и вы бросите драку. Убегайте с нами. — Предложил Тус. — Жбар слишком много, а вас людей против них встало всего ничего.
— Это ж хорошо. Нам больше опыта достанется. — Рассекая почти пополам большого монстра, ответил Витька. — Ты иди, давай, за Лизой присмотри, а то она со своей ловкостью убьётся пока убежит.
— И то верно. — Ответил Тус и медленно стал пятиться из своего укрытия в сторону тётушкиного дома.
Вскоре перепуганный Тус нашел ведущую по пути крови в компании последних выступающих. Они сидели на лавке за тётушкиным забором в полной безопасности. Хотя в иное время, когда в посёлке не было безбашенных людей, которые сломя голову бросились на жбаров, в тётушкином дворе не было безопасно. Голодные жбары всегда залазили в него и съедали всё, что видели.
— Хнык — хнык. — Плакала Лариса, глядя на то, как Лиза втирает её другу в рану на руке размятые листья кровостопа. — Прости Антош. Прости. Это из-за меня тебе руку покалечили. А если рана глубокая и сухожилья задеты? А если ты из-за меня на гуслях не сможешь больше играть.
— Не переживай, всё впорядке. Тот парень вовремя подоспел и жбар не глубоко меня своим рогом порезал. — пытаясь беззаботно улыбнуться, ответил Антон.
А тем временем охота на берегу шла полным ходом. Люди нещадно набивали на жбарах опыт, прокачивали скилы и статы, совершенно не понимая, чего так испугались в этих мобах сночеры.
Время шло, а за ним наступал рассвет, что заставлял блуждающих мобов убираться с этой земли. Мигрировать дальше к месту своего нереста. Так с наступлением нового дня, мигрирующие жбары ушли, а люди остались на берегу, устланному трупами монстров.
— Господи, как же я устал! — Измученным голосом произнёс Витька, поглядывая на Юлиса. — И всё из-за тебя лисья морда.
Молодой лис даже ухом не повёл, просто с невозмутимым видом отвернулся от Витьки и продолжил трапезничать.
— И не отворачивайся от меня! — Возмутился воин, вытирая со лба пот и сукровицу, что сочилась из мелких порезов на голове. — Это ж надо так обезумить! Вот скажи, зачем во время охоты приспичило голод утолять?! Я суть с ума не сошел, подумал, что тебя самого съели!
Но Юлис просто фыркнул в ответ, вонзил свои белоснежные клыки в ещё тёплый кусок сырого мяса, который едва держал в руках. А что он мог ответить, если напарник в каком-то смысле был прав. Он так увлёкся предвкушением будущей трапезы, что совершенно потерял голову при виде жбаров, от которых так заманчиво пахло рыбой. Уже через час после начала охоты, отбросил свои одноручные мечи, обернулся в звериную форму и тут же угодил в пасть одному их прожорливых мобов.
— Не съели. Я съел. — Жуя пробубнил лис и вновь оторвал острыми как бритвы клыками, смачный кусок.
— Да откуда ж я мог знать, что ты прогрызёшь его изнутри, словно паразит какой. — Продолжал читать нотации Витька.
— П-простите р-ребята. — Заикаясь, сказал подошедший Тус. — Я струсил и не смог заставить себя даже приблизиться к жбарам.
— Забей. Нам больше досталось. — Ответил с набитым ртом Юлис и Тус, похолодел от ужаса, когда рассмотрел товарища по проклятому рейду. И как тут было не испугаться, если Юлис сидел на корточках с огроменным куском сырого мяса в руках, из которого ещё капала не свернувшаяся кровь. При этом он то и дело отгрызал от него приличные куски и почти не жуя отправлял их в желудок, не заботясь о том, что всё его лицо и вся одежда перепачкалась кровью.
— Эй! А ну нетрож погрызенных мобов! Они мои! Все мои! — Резко заорал лис, когда краем глаза заметил, что к его трафею прикоснулись рыбаки сночер, желая убрать останки с речного берега. — Я наемся и сам их переработаю про запас.
У Туса челюсть отвисла, когда он понял, кого за обе щёки уплетает лис.
— Они же не съедобные! Как ты можешь кушать их? — Воскликнул он, позабыв о страхе.
— Для тебя не съедобные, а для меня деликатес. — Пробурчал Юлис и продолжил трапезничать.
— Знаешь, Тус. — Поглядывая то на рыбаков сночер, то на лиса, задумчиво произнёс Витька. — А ведь есть решение ежегодной проблемы с миграцией жбар. Насколько я понял, сночер боятся воды, хотя и занимаются рыбалкой. Отсюда и панический страх перед жбарами, которые своими языками утягивают под воду тех, кого насытившись берут с собой про запас, для питания в пути. Зато у народа рыжих лис, явно нет такого страха, наоборот, судя по поведению Юлиса. Тогда может, воспользуетесь преимуществами альянса, что заключили ваши народы с нашим кланом? Пригласите лисий народ в гости на следующий год. Устройте традиционное представление, а они. Я просто уверен. Перебьют всех жбаров, что осмелятся ступить на берег у посёлка. Так и лисы будут сыты и сночер целы, и посёлок не пострадает.
— Да. Да! — Воодушевился Тус. — Отличная идея! Сейчас же отцу расскажу о ней в чат. Народ Юлиса в следующем году сможет тут запастись деликатесным мясом жбар, а мой народ избавится от проблем.
— Вот же. — Едва дослушав монолог Туса, выругался Витька, заметив, как неподалёку Лиза идёт к воде, словно во сне. — Этого ещё не хватало! Лизка! Ты куда направилась?! Кому было сказано сидеть в безопасности!
Но Лиза шла ведомая кровавым туманом, не слыша ничего. Все её мысли были заняты тем, куда мог деться жбар, вокруг которого кружил туман,
