выяснили, что драки не начинаются. Зрителям чуть ли не в первый раз хватило драйва от финала схватки, так что моральных сил на помахать кулаками уже не оставалось.
— Карло, ты в этот раз делал ставки?
— Как всегда, две тысячи.
— Весь гонорар? Вот ты рисковый бродяга. А на отрубание башки ставил?
— Мало. Всего пятьсот кредитов. Сам же видел, Джуз, там до головы не добраться было.
— Но ведь сыграло! Мы теперь богаты.
— А то мы раньше были бедные? До этого боя, я имел в виду.
— Ну всё равно, ты молодец. Я бы не поставил.
— Ты и так сделал достаточно, Джузеппе. У тебя золотые руки.
— Ага. Особенно левая. Я так понял, сегодня драки не будет. Пепероник, ты как считаешь?
— Да кто на нас полезет! Тут все Итальянцы, плюс за Буратино больше половины зала болело.
— Ха! Болели за носатого, а ставили на Базуку.
— Так нам же лучше, их ставки не сыграли, мы в прибыли! Собираемся, пора домой лететь. Буратино, ты как? Хромай к папочке!
— Жить буду. Если дядя Джуз мне ногу починит, то станцую. Видали, как я башку ему оторвал!
— Видали, видали. Подбери свои детали и пошли! Домой летим.
Глава 18
Вышли
— Вот как он это делает?!
— Кто?
— Понятно, кто, Карло! Я проверил, старый хрыч опять поставил и на победу, и на отрубание головы.
— Он всегда ставит на свою победу, словно уверен в ней. А может, он на самом деле знает, что его андрюшка сильнее.
— Как такое может быть? Против него практически всегда выставляют более сильного соперника.
— Значит, Буратино сильнее. Просто они скрывают его потенциал. А по сегодняшней победе есть такой момент, уважаемый Кара, технически Буратино не отрубил голову Базуке, а оторвал. Можем не выплачивать выигрыш, зацепившись за это.
— Бэзил, не мели ерунду хоть ты! — Кара был хоть и раздосадован, но берегов не терял. У нас в условиях поединка зафиксирована стандартная формулировка «…победа присваивается за отделение головы андроида от корпуса». И ставка была сделана ровно такая же. Я уж не говорю, что если мы сегодня не заплатим одному, завтра поднимется кипеш, и к нам не придут сотни. И не принесут свои деньги. Кому от этого будет польза?
— Тоже верно. Тогда что вас злит, если не факт выигрыша у нашего тотализатора? Мы очень и очень хорошо подняли на этом бое, специалист по промоушену и рекламе заверил меня, что смонтирует просто чумовые ролики, народ будет валом валить на нашу арену.
— Да не злюсь я, Бэзил, я понять хочу. Ты видел его андроида сто раз, там вроде всё как у всех. Ну да, чуть скорость повыше, они всей командой вкладываются именно в скорость. Но вот эти тактические приёмы… Это же надо было придумать — отрывание головы! Как такое вообще может прийти в голову? И кто у них такой генератор идей?
— Карло, кто еще. Бандос давно с ума спрыгнул, я не удивлюсь уже ничему. Его и брат ваш опасается, если честно.
— У Бары свои игры. Я знаю, что тебя бесполезно предупреждать не совать свой нос, но хоть чуток поостерегись, глубоко не засовывай.
— Кара, даже не сомневайся! Я вот вообще совсем ни разу! Дела твоего брата — это его дела, я в них не лезу вообще.
— Поверю тебе на этот раз. Просто знай, если он хоть палец твой там заметит, я прикрывать не буду. Но это так, лирическое отступление было. Возвращаясь к Карло: не обижай нашего партнера по бизнесу. Я с ним прошлый раз нормально забился по условиям боя. Он добрал свои кредиты через ставки, это его право. Жалко конечно, что мы не смогли подсмотреть их тренировки перед боем… Тебе минус.
— А я что, не пытался? Опять привлёк Далемара, опять мимо. То есть, пиявок он подсадил, но Карло всех нашел и уничтожил. Старая школа, он небось даже в туалет со сканером ходит.
В пентхаусе, не так давно, но уже как бы насовсем ставшем собственностью Карло, тем временем шел разбор боя. Честно говоря, сказать особо было нечего что Пеперонику, что самому Карло. А от Буратино никто ничего путного не ждал. Так что вялый разговор никак не соответствовал такой эпической победе.
— Да, старина, а ведь мы не ожидали, что будет так тяжело. — Джузеппе выразил общее мнение, так что и не поспоришь.
— Карло, а ты ставки на победу делал?
— Пепе, от тебя этот вопрос даже странно слышать. Как я мог не поставить на нашего мальчика! Я в него верил.
— Стесняюсь спросить, но ведь на отрубание башки точно нет?
— Точно да. Чего таращишься? Сыграла ставочка, хоть и небольшая. Мало поставил я, перестраховался сверх меры.
— Погоди, ты и на это поставил? Блин, да мы в шоколаде теперь! — теперь и Джузеппе не смог скрыть своего удивления. — Но как?! Старый ты хрыч, ты на что надеялся?
— На чудо. А если честно, то просто сделал хорошее лицо при плохой игре, как мне казалось.
— Спасибо, Карло, за твою веру в меня, но в следующий раз давай как-нибудь обойдемся без таких экспериментов. Против меня теперь вряд ли подыщут противника моего ранга.
— Ошибаешься, Буратино, нормально всё будет. Просто раньше тебя кидали под мощных противников как под танк, а теперь ты стал танком в глазах болельщиков и хозяев арены. Найдутся андроиды и под тебя. Думаешь, у владельцев роботов большой выбор? — Пепероник знал, что говорил, он стал практически экспертом в боях андрюшек.
— Наверное ты прав, Пепероник. В любом случае этот бой и ставки Карло принесли нашей команде неплохой выигрыш.
— Да, сынок. Мы практически отбили… — Карло чуть не проболтался при своем подручном про грандиозные вложения в модернизацию Буратино. Он имел в виду, что те восемь золотых, которые были у них до грабежа Сверчака одним наглым андроидом, они вернули за счет ставок.
— Да что там, мы хорошо заработали этим боем. Джузеппе восстановит ногу, будешь как новенький, Буратино.
— Как новенький быть не хочу. Я помню свои характеристики после первой сборки, грустная картина.
— Ну да, согласен с тобой. Короче, хорошо то, что хорошо кончается. Нам бы еще на Поле сходить и вернуться, а там можно и поскучать в спокойном режиме.
— Спокойный режим — это когда меня всякие железки рубят, а вы кредиты на этом зарабатываете?
— Угадал, Буратино! Именно это я и имел в виду. Ты чем-то недоволен? Или знаешь варианты получше?
— Варианты есть, но все они связаны с непредсказуемыми рисками
