не поверю, что ни один человек не говорил тебе того же, что и я.
Вэйл поджал губы, изображая задумчивость. Сомневаюсь, что он и правда пытался вспомнить хоть одного сумасшедшего, кто бы заявил в лицо демону о его неправоте.
— У тебя было преимущество, — он сверкнул клыками и выхватил клинок из моих рук. — В узких коридорах подгорного царства от твоих разговоров не спрятаться. Приходилось их слушать.
Я завороженно наблюдала, как демон крутил оружие в руке, превратив кусок стали, пусть даже очень красивый, в настоящий крохотный ураган, вращавшийся на кончиках пальцев.
— А тебе сказали, что завтра в городе праздник?
Дайс снял еду и разложил ее на широких листах неизвестного мне растения. Делал он это все вслепую, вовсю глазея на Вэйла и его фокусы с кинжалом.
— Праздник?
Демон об этом ничего не говорил. Решил скрыть от меня все веселье и развлекаться в одиночку?
— День Мельканы, хранительницы зари. После захода солнца все небо вспыхивает и переливается разными цветами. Фейерверки, гуляния, яблочки в глазури.
Мы с Вэйлом переглянулись.
— Фейерверки? И ты скрывал это от меня?
Он протянул мне рукоять клинка и самодовольно улыбнулся.
— Как раз собирался сказать. Сразу после того, как напомню, что ты должна мне желание.
— С чего это вдруг?!
— Агрон не обрадовался дару. Ты проспорила.
Надувшись, я фыркнула и выхватила у Дайса еду.
Вот же, запомнил! Еще и веселится по этому поводу.
— Так что праздник тебе придется провести в моем обществе, — Вэйл отмахнулся от протянутой Дайсом тарелки. — Объедать вас не буду, лучше сами хорошенько набейте животы.
— А ты куда? — вопрос вырвался сам собой. Мне не хотелось, чтобы он уходил. — Может, останешься?..
— Мы увидимся завтра, мелочь.
Отвернувшись от костра, Вэйл одернул куртку и взмахнул рукой на прощанье.
— Ты, Дайс, тоже приглашен.
— Ура-а-а! — мальчишка подпрыгнул на месте и чуть не выронил свое угощение. — Поедим и сразу спать!
Я смотрела, как Дайс носится по комнате и не могла сдержать улыбку. Как же ему мало нужно для счастья. Всего-то, на празднике побывать.
— А что мы?..
Снова повернувшись к двери, я так и остановилась на полуслове.
Вэйла там уже не было.
Новое тело, но старые проблемы
После холода подземелий я заснула, как младенец, и очнулась, когда утро было в самом разгаре. Рядом возился Дайс и кипятил воду в каком-то старом котелке.
— Ничего, что ты постоянно толчешься здесь? — потянувшись, я нащупала рядом чистую и сухую одежду. Мальчишка отстирал ее на славу, не одного пятнышка. — Тебя никто не будет искать?
Дайс отмахнулся и скорчил недовольную физиономию.
— Да кому я нужен? — зачерпнув кружкой варево прямо из котелка, мальчишка аккуратно пригубил напиток и удовлетворенно причмокнул. — Я птица вольная! Тем более мне здесь нравится. Да и как можно оставить человека одного в этом дырявом домишке?
— Ах, ты мой рыцарь, — забрав у Дайса кружку, я настороженно принюхалась. — Что это?
— Личный рецепт! Меня травница одна пришлая научила. Она путешествовала вместе с торговцами, и я показывал ей долину.
— Это не ответ на вопрос. Чтоздесь?
— Не скажу. Личный он на то и личный! Пей давай, тебе потребуются все силы сегодня.
Недоверчиво сделав глоток, я мгновение подержала напиток во рту и только после этого проглотила.
Тело вспыхнуло, будто меня кинули на сковородку. Вытерев выступивший на лбу пот, я зашлась кашлем и посмотрела на Дайса так, что тот должен был вспыхнуть не хуже спички.
— Ну как? Пробирает, правда?
— Не то слово, — язык слушался с трудом и новая волна кашля скрутила меня в клубок и уложила на пол. — Одного глотка хватит…
— В первый раз всегда так. Привыкнешь потом, будет работать не хуже любого магического зелья!
Полежав немного, я все же нашла в себе силы сесть и, завернувшись в покрывало, встать на ноги.
— Нужно помыться, — принюхавшись я передернула плечами и пожалела, что тут нет привычного геля для душа.
Просто так плескаться в ближайшем ручье — бессмысленно. Не поможет это смыть остатки грязи и пота.
Дайс порылся в своей сумке и бросил мне какой-то сверток. В нем оказался брусок ароматного мыла. Принюхавшись, я уловила запах лаванды, меда и чего-то еще.
Не так уж и плохо. Правда, вода в ручье холодная, но что поделать? В трактире нет приличной бадьи, чтобы натаскать воды и нагреть ее, а выносить собственный запах было выше моих сил.
— Скоро вернусь! Если не умру от переохлаждения…
Подхватив мыло, сухую одежду, кусок какой-то чистой тряпки и торопливо натянув сапоги, я выскочила на улицу, замотанная в покрывало и осмотрелась.
Никого.
Слава богу, что здесь безлюдно и до города далеко, нет никаких случайных зрителей.
Топая к ручью, я обдумывала, что же такое ждет меня на празднике. Все-таки я проспорила Вэйлу, и никто не мог сказать, как бы он себя повел и чего бы попросил.
Добравшись до ручья за трактиром, я передернула плечами. Вода наверняка холодная, но что делать, если пахнешь не лучше мужика, отработавшего две смены на заводе?
Скинув покрывало и сапоги, я поежилась и быстренько прошлепала к воде. Потрогала ее кончиками пальцев и едва не передумала, решив, что запах лучше, чем воспаление всего на свете.
— Давай, не трясись. Чего ты как маленькая?!
Оторвав кусок от чистой тряпки, я окунула ее в воду и хорошенько натерла мылом.
— Только бы не помереть от переохлаждения!
Тщательно и быстро натираясь, я приплясывала и охала, вертелась, как уж на сковородке, стараясь намыливаться быстрее, и молилась, чтобы все побыстрее закончилось.
— Так, теперь волосы.
Взбив пену как следует, я тщательно промыл рыжие вихры и смыв все в ручье, откинула их назад. Пряди хлестнули по спине холодной плетью и я чуть не вскрикнула от неожиданности.
Подхватив сухую ткань, я принялась остервенело растираться, чтобы ни капельки влаги не осталось.
И тут…
Рассмотрела кровь. Всего пару капель, но и этого хватило, чтобы все в голове спуталось. А только спустя минуту пришло осознание, и я закатила глаза и погрозила небу кулаком.
— Да вы издеваетесь?!
“Что, успела позабыть, в каком теле находишься?” — захихикал внутренний голос. — “Ты, вообще-то, девушка. Бывает, ничего тут не сделаешь. Спроси у Дайса, где можно раздобыть местные тампоны, и молись, чтобы их крутили не из дубовой коры”.
— Ой, да пошла ты.
Натянув одежду, я использовала сухую часть ткани, как временную замену и поспешила обратно, уже мысленно прокручивая этот разговор в голове.
И что я скажу?
Слушай, парень, у меня тут случилась протечка, чем у вас женщины пользуются в этих случаях?
