— Хватит психовать, — рявкнула Диана. — Ты жив только потому, что она в порядке. Пока что.
Анна чуть не уронила челюсть. Что у них там происходит? Она же просила суккубу присмотреть, чтобы у Мари с Ярославом все было в порядке!
Из окна донеслось неразборчивое ворчание.
— Тут два варианта, — ответила Диана. — Либо оберег помог тебе привязаться к Марии…
Что-то шлепнулось в окно. Будто собеседник Дианы швырнул в него другую тетрадку.
— Твоя татуировка проявилась ярче, — взбешенно крикнула суккуба и слезла с подоконника, продолжая спор уже в квартире.
Анна не могла расслышать ее слов. Она с грустью посмотрела на чемоданчик. Из него вылезла теневая стрелка и скользнула по скамейке к карману Анны. Послышалось шуршание бумаги. Анна догадливо достала из кармана одно из писем. На нем черной кляксой расплывалась надпись «Дом».
Вскрыв конверт, Анна нашла документы на ее имя. Теперь ей принадлежал дом в районе Песочной улицы, на самых окраинах города. Насколько Анна помнила, именно там располагалось старинное кладбище, где уже лет двести как выкупили все места под родовые склепы. Там покоилось несколько знаменитых поэтов из ее города, парочка политиков, и так называемая «старая интеллигенция». Кладбище, если так вообще можно говорить о подобных местах, не пользовалось особенной популярностью и больше походило на мрачноватый парк с оградками и крестами. Анна улыбнулась. Забытый, видимо, решил побыть для нее настоящей крестной феей.
— Жалко, что они опять ссорятся, — тоскливо прошептала Анна, наблюдая за покачивающейся створкой окна. Видимо, Диана была слишком занята, чтобы захлопнуть его. Голоса в квартире на мгновение стихли. Анна продолжила: — Ладно, пойдем. Нам еще нужно обустроиться.
Она встала и покатила чемоданчик по дороге, морщась от дребезжания колесиков. Плюнув на все, она приподняла его и потащила вперед, где для нее дорожкой выстилалась тень. У них с Забытых еще полно дел. Приходить к Мари или Ярославу и снова решать их проблемы? Нет уж. Хорошего понемножку, а то так люди совсем разучатся что-то делать самостоятельно. Милые бранятся, только тешатся.
Анна, пыхтя, свернула за угол, и увидела подъезжающий автобус. Как вовремя! Она заскочила внутрь и с удовольствием уселась. Ее ждали приятные хлопоты с этим новосельем. Дом на кладбище! Самое оно после окончательного возрождения. Анна снова коснулась щеки. Теплая, с мокрым следом от слез. Настоящая. Живая. А остальное приложится.
Водитель недовольно покосился в зеркало заднего вида и пробухтел:
— Неча опаздывать, я ждать не буду. У меня таймер!
Анна миролюбиво кивнула. Ей, в общем-то, было не до мелких проблем людей или нелюдей. Она вытащила из кармана недочитанный документ и погрузилась в чтение. Забытый действительно подготовил для нее целую экскурсию. Оказывается, сейчас она ехала на одну из старейших улиц города. Где обитали истинные нелюди, древние. С ними постоянно были проблемы, поэтому в домике у кладбища жил смотритель. Последнего доконали выходки живущих поблизости демонов, и он переехал. По крайней мере, так гласила приписка от Забытого. Дом оказался брошен на пять лет, а на кладбище снова начались беспорядки: незаконные ритуалы, мелкие хулиганы, да и старые могилки требовали ухода.
— Не понимаю, — прошептала она. — Что же я сделаю, если на меня нападет демон?
Забытый вздохнул. Именно так интерпретировала колыхание теней Анна. Автобус остановился, и двери с шипением распахнулись.
— Конечная! — гаркнул водитель.
Анна выползла из автобуса и осмотрелась. Песочная оказалась ничуть не хуже других улиц города и в чем-то походила на Цветочную. Здесь тоже стояли частные домики, окруженные садами и клумбами. Однако на Цветочной пахло сладко и будто бы с нотками вечного гниения, а здесь царил запах костра, раскаленных углей и чего-то пыльного. Анна с удивлением покосилась на высоченные заборы из камня и утыканные камерами столбы. Что ж, здешние нелюди создавали дома на века. Их даже особняками язык не поворачивался назвать, скорее уж крепости.
Кто здесь живет?
Анна глазами поискала буквы на заборе. Ими обозначался каждый район города, где жили нелюди. ВАМ — вампиры и вурдалаки, все немертвецы. ВЕД — колдуны, ведьмы, чародеи и прочие талантливые не-совсем-люди. ОБ — оборотни, их кланы из нескольких подвидов волков. А здесь красовались черные плотные буквы из металла — ДЕМ.
Анне они не понравились. Она поспешила подняться на холм, где начинался густой лес из старых, но крепких сосен. Это была ее новая обитель. Анна с трудом дотащила чемодан до нового жилья и с удивлением посмотрела на каменный заборчик.
Конечно, по размерам он значительно уступал тем, с Песочной, но выглядел вполне солидно. Кое-где по нему карабкался нахальный вьюнок, способный через пару лет подточить любой фундамент. Анна улыбнулась — придется попотеть с уборкой. А дом выглядел… забавно. Два этажа камня со временем потемнели до черноты, а окна полопались из-за морозов. Судя по всему, несколько одиноких зим сильно подкосили этого старичка.
— Нужен ремонт, — сообщила теням Анна.
Те понятливо задрожали у порога. Да, им придется что-то срочно придумать, иначе Анна рискует проснуться под провалившейся крышей. А уж зимой ее ждут незабываемые ночи, полные борьбы с ужасным холодом и ветром изо всех щелей.
Анна зашла в дом, боясь ступить на половицы, а чемоданчик закатился за ней самостоятельно, подтаскиваемый тенями. Он рухнул и под крышкой что-то завозилась. Анна торопливо расстегнула молнию.
— Сейчас, сейчас, миленький. Чего ты так волнуешься? Не торопись, обустроимся.
Она со смешком вытащила бунтующую книгу. Такой же пользовался Арсений, и это ее слегка смущало. Она надеялась, что Забытый действительно не заинтересован в культе, а хочет банальной человеческой компании. Книжица поднялась на теневые лапки и ускакала куда-то в темноту. Анна с улыбкой вытащила из чемодана теплую кофту и ручку.
— Пойду заключу договор, — сказала она. — А ты пока обустраивайся, не торопись. Как сделаем ремонт, подумаем, как приглашать к тебе гостей.
Книжка что-то прошелестела из темного угла. Анна хотела надеяться, что Забытому нравился ее план. Заманивать души в темницу не хотелось, но затерянный город по сути и не был темницей. А к шепоткам и потустороннему присутствию быстро привыкаешь.
Анна выскользнула во двор, осторожно притворив за собой дверь. Та скрипела на разные голоса, грозя вот-вот развалится в труху, но хотя бы не падала. Как и все в этом месте, дверь устарела лет десять назад, и с трудом отслужила еще пять. Сейчас нужно было ее срочно менять. Анна мысленно прикинула, получится ли у нее распродать телефоны, чтобы заработать хотя бы на мелкие бытовые вещи. Например, заклеить окна и купить себе парочку теплых носков.
Анна внимательно осмотрела свои новые владения. У нее появился маленький огородик, поросший бурьяном, несколько трухлявых пеньков вокруг импровизированного мангала из камней, в дальнем углу участка обнаружилась то ли банька, то ли сарайчик. Слева виднелся столбик с почтовым ящиком и калитка, за которой начиналась дорога на Песочную. Справа открывался вид на дыру в заборе, ведущую в лес. Анна знала, что там, совсем недалеко, начинается старое кладбище. Туда она и решила прогуляться, пока светло.
