я почувствовал, что готов отправляться дальше.
«Вот только куда мне, чёрт побери, идти?»
Перед тем, как запрыгнуть в портал, я сказал Аллесу, что мы встретимся у здания Службы. Логика подсказывала, что отправляться следует именно туда - тем более, что основной удар сектантов мог прийтись по этой структуре в первую очередь.
Отыскав дверь, ведущую на лифтовую площадку здания, я убедился в том, что энергоснабжения нет и электромеханические системы здания не функционируют.
«Неудобно-то как», – подумал я, и принялся высматривать схему этажа здания, рассчитывая узнать расположение лестницы. Большинство из внутренних дверей было закрыто и мне не хотелось бы ломать их в попытках найти нужное помещение.
- Где же ты есть… А! Вот ты где!
Плакат с схематичным изображением планировки обнаружился неподалёку от лифтов – рядом с большой прозрачной полусферой, изнутри которой на меня уставилось два светящихся глаза с вертикальными зрачками. Система экстренного оповещения здания, частью которой являлась полусфера, отключилась, и запертый в ней демон вышел из-под контроля.
- Привет. – сказал я, глядя на то, как демон по ту сторону стеклянного купола подпрыгивает и водит любопытным взглядом по сторонам. Демон услышал и раскрыл широкую пасть, усеянную мелкими клыками. До меня донеслось приглушённое шипение.
- Грубиян...
Найдя на плане лестницу, я запомнил её расположение и успел сделать несколько шагов в её сторону, но тут до меня донёсся женский крик. Остановившись, я прислушался и понял, что звук приходит со стороны улицы.
- Помогите! Кто-нибудь! А-аааа! Нет!
Одно из окон лифтовой площадки открылось в нужную мне сторону и я увидел, что к стене дома напротив прижимается девушка, держащая на руках маленького ребёнка. Купол силового щита вокруг неё гудит и мерцает, а поблизости мечется несколько похожих на собак небольших демонов. Мелкие твари носились кругами, периодически бросаясь на своих жертв, а щит после каждого их удара становился менее ярким и начинал рябить.
"Сейчас разрядится!" - понял я.
- Уйдите! - закричала тем временем девушка. - Прочь! Да хоть кто-нибудь! На помо... А-аааа!
Очередной бросок небольшой твари оказался таким сильным, что девушка упала, а щит вокруг неё и ребёнка на какое-то мгновение исчез совсем.
- А-ааааа!
Не помню, как именно я оказался внизу на проезжей части. Помню только что руки дико ныли от того количества силовых нитей, которыми я удерживал себя в воздухе, да ещё хорошо запомнился звук, с которым сдвоенные вязи разрыва уничтожали суетливых рычащих монстров. Кажется, тварей было пять или даже шесть штук - я перебил их меньше, чем за половину минуты.
Вид того, как несколько мерзких демонов бросаются на беззащитную девушку и ребёнка настолько вывел меня из себя, что я совершенно не контролировал затраты энергии и лишь после того, как последний из противников был убит, обратил внимание на последствия. На чёрные полосы расплавленного асфальта, на выбитые окна первых этажей и на пробитую стену домовой пристройки, расположенной сбоку.
"Оп-с!"
- Вот же ж... - тут я перевёл взгляд на девушку и понял, что щита вокруг неё больше нет, а сама она, судя по её виду, собирается упасть в обморок.
- Я охотник из пятого отряда охотников-исследователей СКД. - представился я. - По крайней мере, был им некоторое время назад. Вам нужна помощь?
Пару мгновений девушка продолжала смотреть на меня испуганными глазами, а ребёнок на её руках ворочался и пытался развернуться. После этого до неё дошёл смысл того, что я произнёс и она быстро закивала.
- Да! Да! Мы... мы живём тут, недалеко! Не успели уехать сразу! Я...
- Спокойно. Уже всё хорошо. - подойдя к пострадавшей, я опустился рядом с ней на одно колено. - Я смогу защитить вас от любого демона, даже если он будет большим.
- Вы... так странно выглядите...
- Я переселенец. - я улыбнулся. - Моё имя Анриель и сейчас я...
- Анриель?! - лицо девушки словно разгладилось. - Переселенец Анриель?! Тот, который в одиночку убил некроманта?!
"Занятно. - мелькнула у меня мысль. - Да я, оказывается, знаменитость!"
- Да. - коротко подтвердил я. - Было дело. Уже два года назад, правда, но... Не важно. Вставайте, я провожу вас до вашего дома. В какую сторону нам идти?
Дом, в котором жила девушка, оказался недалеко - всего-то в паре кварталов. Пропустив ее внутрь широкого холла, я убедился, что массивная входная дверь захлопнулась, а потом облегченно вздохнул и вышел на середину улицы.
В городе творилось нечто невообразимое. С разных сторон слышались выстрелы, грохот взрывов и отзвуки чьего-то усиленного магическим образом голоса. Кое-где надрывались сирены, оповещающие население о том, что на улицах появляться опасно, и эхо от них металось между зданиями, отражаясь и накладываясь на остальной шум.
"Почему я не вижу ни чистильщиков, ни военных?" - подумал я, наблюдая, как по стене здания семенит несколько бочкообразных демонов. Выбравшись из открытого прохода вентиляционной системы, они пробежались между окон на уровне девятого этажа, а затем устремились вверх и скрылись на крыше.
Тут с соседней улицы вырулил вездеход Службы и я отвлекся.
- Привет! - закричал я, поднимая руку. - Эй! Я здесь! Не расскажете, что происходит?
Машина, рыча двигателем, остановилась рядом со мной. Спаренные излучатели на ее крыше поворачивались из стороны в сторону, а из боковых окон выглядывали оперативники.
- Анриель? - поинтересовался один из них. - Глядите-ка - жив!
- В смысле - "жив"?! - возмутился я. - Почему это вас удивляет?
- Нет времени! - рявкнул тот, кто сидел на месте водителя. - Джерк, заткнись! А ты, кто бы ты ни был, давай за нами! По этой улице до конца, потом налево - и потом сам услышишь, куда идти.
"В той стороне корпуса Службы Магического Контроля", - сообразил я. Черт! Что же там у них происходит?
- К Службе, я уже понял! Что там происходит?
- Война!
Вездеход взревел и, наращивая скорость, понесся вдоль улицы. Проводив его взглядом, я почувствовал, как что-то внутри меня образуется какая-то пустота. Вот же дьявольщина... Так вот откуда доносится эта непрекращающаяся канонада! Я только сейчас сообразил, что источник большей части шумов находится в той же стороне, что и СМК.
"Теперь понятно, отчего тут так мало чистильщиков! - подумал я. - Они отражают атаку сектантов! Черт... Как все-таки хорошо, что гражданского населения в городе уже практически не осталось!"
- Форм! Ты мне нужен!
Воздух рядом со мной зарябил и
