— А ты-то откуда знаешь о них? Раз они такие редкие, значит их вообще мало кто видел, — машинально потрогав камень, спросила я его и, на всякий случай, спрятала руку в кармане плаща, от излишне наблюдательного и осведомленного оборотня, на которую были надеты кольца.
— Дядя себе такой долго искал. Сейчас он у него в перстень вставлен — оттуда и знаю. Потому и могу отличить обычный драгоценный камень от этого. — Мы, наконец-то, вышли из подворотни на узкую улочку, на которой стояла обычная, ничем не примечательная карета с парой лошадей, — ну, так и кто он?
— Вот и отлично, что всё равно — грубо перебила его я, и остановилась перед каретой, — дай мне футляр.
Нехотя Иргирмир достал из кармана плаща небольшой узкий футляр для украшений, только это была совсем не обычная вещь — она полностью поглощала магическое «излучение», и, если туда положить что-нибудь — никто не сможет это отследить. Даже если это специальное заклинание, как, к примеру, на моём камешке, что оборотень назвал Кровью Эллиании.
Аккуратно расстегнув цепочку, я взяла футляр из рук Иргирмира и положила туда подарок Рэна. Проведя напоследок по камню кончиком пальца, я захлопнула крышку футляра, которая сразу покрылась тусклыми синими рунами, и убрала его уже к себе в карман плаща.
— Теперь нам нужно быстрее отсюда убираться, — глухо произнесла я, понимая, что пути назад у меня уже нет.
— Залезай, — открывая передо мной дверь кареты, произнёс оборотень, при этом странно на меня посмотрев. Меня уговаривать не надо было — я хотела как можно скорее уехать из Фэлиндэна. Чем я буду дальше — тем мне будет легче, надеялась я. Разместившись на мягких тёмно-синих бархатных подушках, я немного отодвинула тёмные шторки, чтобы был хоть какой-то приток воздуха в невыносимой духоте кареты.
Примерно полчаса мы с ним проехали в гнетущей тишине. Я пыталась хоть как-то отрешиться от негативных мыслей, как вдруг меня затопило невыносимое чувство отчаяния — и я поняла: Рэн дошёл до нашего места встречи, и вместо меня он обнаружил только мою записку, где я просила у него прощения и пыталась объяснить, что у меня другого выбора не было. Следом за отчаянием меня вдруг накрыла чернота — густая, вязкая и пожирающая всё на своём пути. Она поглотила все мои чувства, и я начала от этого задыхаться — что же с тобой происходит, Рэн? Что скрывается у тебя внутри, что уже второй раз я ощущаю у тебя жуткую тьму вместо эмоций?..
Глава 31Я попыталась стянуть кольцо с пальца — потому что мне уже не хватало воздуха, но оно словно намертво ко мне приклеилось. Да что за идиотизм-то такой?! Стараясь дышать как можно глубже и ровнее я, в попытке хоть как-то отвлечься, решила всё-таки поговорить с оборотнем:
— Слушай, а для чего тебе вообще нужна была банда? Это была летняя подработка? Или может тебе не хватало денег на обеды?
— Отвечу, если ты мне расскажешь, кто в академии меня избил по твоей указке, — открыв глаза, хмуро пробурчал Ир.
— Могу поклясться тебе в том, что я никого и никого не просила тебя избивать. Я даже никому и не говорила, и том, что ты пытался со мной сделать.
— Не заговаривай мне зубы, Аширия, — он наклонился ближе ко мне, — у него были точно такие же странные красные глаза, как у твоего рогатого кота, а ещё он говорил тогда, чтобы я не смел трогать именно тебя.
— Я. Никого. Не. Просила. Тебя. Избивать, — медленно произнесла я, чеканя каждое слово. — Однако, возможно — повторю, возможно, я знаю, о ком ты говоришь.
Я была уверена, что это был Сай — других красноглазых на Эллиании нет, а уж тем более в пределах нашей академии. От мысли о Сае, и о том, что он вступился за меня, мне даже стало немного легче.
— Ну и кто это?
— Если это тот, о ком я думаю, то он из другого мира. Но я тебе не советую с ним больше встречаться — даже для тебя он слишком опасен, — скрывать смысла не было. Иргирмир всё равно своими глазами скоро увидит и демонов, и Сая.
— Откуда ты его знаешь? — оборотень опять схватил меня за руку и притянул к себе.
— Мы были связаны с ним пророчеством, — я выдернула руку и, наклонившись к нему ближе, прошипела: — Ещё раз схватишь меня — я обещаю, в следующий раз воткну тебе в руку кинжал.
— Ладно-ладно, — подняв руки в примирительном жесте, ответил оборотень, — Хотя, знаешь, вот смотрю я на тебя, и понимаю — как-то неправильно мы с тобой тогда начали…
— Ты вообще о чём сейчас? О том, что хотел меня в нашу первую встречу изнасиловать, полагаю? — откинувшись на спинку сидения я, уже не скрываясь от взгляда Иргирмира, пыталась снять это проклятое кольцо. Что же с тобой происходит, Рэн?! Я бы вернулась, если бы могла, но меня уже не отпустят…
— Ну, может я хотел лишь поближе с тобой познакомиться… — он хмыкнул. Ага, познакомиться — знаю я эти ваши знакомства.
— Как можно ближе, я полагаю? Ты для начала тогда бы спросил меня — желаю ли я того же.
— Мне до тебя ещё никто не отказывал…
— Если ты всех так же, как и меня, принуждал к знакомству — наверное, им было просто очень трудно тебе отказать — поди откажи здоровенному оборотню.
— С тобой я готов признать своё поражение. И, быть может, мы сможем начать все сначала?
— Знаешь, пожалуй, я откажусь. Да и вообще, кажется ты мне обещал рассказать про свою банду, когда я отвечу на твой вопрос.
— Ну-у, — протянул Иргирмир, — знаешь ты или нет, но мой клан — Голубые Лисы — когда-то правил нашим королевством на протяжении нескольких тысячелетий — мы были сильнейшие. Однако, всему приходит конец… Наши родственники — клан Серебряных волков обманом свергли моего деда, и вот уже несколько столетий всем заправляет мой дядя. Я хотел бросить ему вызов — для этого мне нужна была армия, но, из того сброда, что мне удалось собрать — кроме как банды ничего и не вышло, к сожалению…
— А чем тебя дядя-то не устраивает? Он плохо правит? Или не справедлив? Тебя чем-то угнетает? — недоуменно спросила я. Уж вроде даже при мне ему его дядя два раза его «шкуру» спасал. Сначала попросив НайТэ сохранить племяннику жизнь, и затем, во избежание скандала, запихнув в академию к тёмным.
— В общем-то, он хороший правитель… Но я хотел! Понимаешь! Хотел вернуть нашему клану власть! — вот и открылась правда. Честно говоря, она меня не особо и впечатлила. Хотел он вернуть клану власть — эка невидаль. Я вот жить хочу — да что-то всё у меня через одно место всегда.
— Ну и подожди, пока он уйдет на покой. В чём проблема? Потомства у него пока нет — да и может и не заведет. А ты молодой — так что, полагаю ты будешь первым правопреемником на престол. Наберись терпения…
— Первым станет Кэйр, — буркнул недовольно Иргирмир.
— Кэйр? Но он же моложе, да и он из клана Снежных Барсов, — я, честно говоря, была удивлена. Я знала, что Кэйр из аристократического рода, но, чтобы быть первым в очереди на престол?.. Удивил меня сейчас оборотень.
