выдаёт! ОЛЕСЯ, это зверь… — выкрикнула Катерина и недоговорила.
Карии стоило больших трудов извернуться и оттолкнуть от себя охотницу, пока она не проткнула его ножом вновь или хуже того, не выболтала чего лишнего! Катерина впечаталась в дверь и без сознания упала на пол. Кария тут же закрыл рот, подавиви холодное дыхание и зашипел от боли, схватившись за больную руку.
Маленькие язычки пламени свеч увеличились в размерах, став настоящими факелами — немного потеплело.
— Не открывай глаза. Не открывай глаза. — тараторит Джесс и смеялся после каждой фразы. — Ведь тогда они не увидят, что… ой, чуть не проболтался! — Сейчас он больше походил на полоумного.
— Господин Вайя, вы точно не в порядке. Что с вами случилось? — Олеся наклонилась к нему и по-дружески, почти с сестринской любовью, погладила по руке. — Не волнуйся, Джесс, я помогу тебе выбраться из этой передряги. Катар! Давай сюда. Забирайся!
В окне появился рыжий парень в тёплых вещах, плаще и с топором за спиной. Забрался в окно и тряхнул короткими волосами. Осколки стекла посыпались на пол. Тоже охотник. У Карии чуть не выскочило сердце от изобилия этих ребят. Стоило ему справится с одной парочкой, как появилась ещё одна!
— Да здесь я, здесь, Ланская. Успокойся. Привет, Джесс! Рад видеть тебя живым. Вовремя мы подоспели. — с воодушевляющим спокойствием сказал Катар. Он заметил Катерину, мирно лежащую у двери. — Здорово ты её!
— Это не я, а он. — Ланская указала на Карию пальцем.
Джесс посмеялся. Катар, ни чуть не умаляя своего грозного вида, вопросительно развёл руками в стороны, мол, что смешного? Джесс заметил нового гостя.
— Ты кто вообще? Ребята-а-а, я вас знать не знаю-ю. — в опьяняющем дурмане пропел Джесс.
— Он болен. — сказал Кария, пока Ланская трогала лоб Джесса. Она изучала его рану под кофтой.
— Похоже на клыки, только они слишком крупные для собак, лисиц или простого волка. Это точно не собака.
Кария невольно сжался и открыл глаза. Синевой они больше не светились, что неимоверно обрадовало Джесса и он слабо улыбнулся.
— Что делать с ним? Он видел нас. — рыжий обратился к Ланской, скосив глаза на Карию.
— Да, он нас видел. Нельзя его оставлять здесь. Это опасно. — задумчиво проговорила Ланская. — Придётся взять с собой! Решено. Ты идёшь с нами.
— Вы как сюда попали? Насколько мне известно, от охотников приглашены только эти двое! — Кария указал на Катерину и на разбитое окно, куда вылетел Вальдео. Вернее на то, что от окна осталось. Кария рассердился. Уж больно много этих охотников расплодилось за один день на территории Аркса. — Это комплекс с сотнями защитных знаков или проходной двор какой-то?! Почему все, кому вздумается, заходят как к себе домой?!
— Ты идёшь с нами. — утвердительно покивал головой Катар с нотками стали в голосе, мол твоего мнения никто не спрашивал.
Кария метал рассерженные взгляд с Ланской на Катар, мельком цеплял Джесса и повторял круг по новой. Он упёр руки в бока и шумно выдохнул, собираясь с мыслями. Нельзя дать себе слабину, иначе ещё эти двое начнут охоту на его ледяную шкуру! И одного в баре хватило сполна!
— Вот уж нет! — воскликнул Кария, двинулся к двери и, забыв про замок, дёрнул её за ручку. Выломал ручку целиком.
Дверь медленно отворилась настежь.
— А ТЫ что здесь делаешь?! — изумился Кария, увидев в коридоре того, кого меньше всего ожидал здесь увидеть. Она всегда вела себя прилежно и никогда не выходила из комнаты после отбоя.
Девушка смелым шагом, переступив через Катерину, продефилировала к кровати, где лежал слабый Джесс.
— Я могу ему помочь. Я иду с вами. — заявила она. — Вот лекарства и бинты. Нужно обработать рану.
Перед глазами Джесса всё плыло. Зрение работало мутно. Вот в комнату вошла маленькая худая блондинка, но так было секунду назад. В глазах Джесса казалось она растёт и растёт и не только в длину, но и в ширину, покрывается белой шерстью и мило улыбается, показывая свои белые зубки, больше похожие на острые клыки. Они оказались меньше, чем у Карии.
Джесс видел всё как в тумане, даже не осознавая, что бредит. Но он понял, кто стоит перед ним. Влада.
— Тебя здесь только не хватало! — пьяным голосом воскликнул Джесс и провалился в беспамятство.
Влада обернулась на Карию и проговорила охотникам:
— Он пойдёт с нами и никому о нас не расскажет.
— И ты туда же?! — остолбенел Кария. — Вот уж нет! Ещё чего!
***
Северный лес давно озарило солнце, зависнув над горизонтом в навеки заледеневшем месте. Снег почти доходил до колен. Благо ветер почти не выл за спиной. Густые сосны успокаивали сквозняки.
— Нет — значит нет! Я же сказал, что не пойду, к чему весь этот цирк? Отпустите! — возмущался Кария, шагая рядом с Ланской, у которой за спиной виднелся рюкзак с запасами, и с завязанными за спиной руками. Олеся крепко держала его за руку.
— Да замолчи ты! Всё зверьё на ноги поднимешь! — одёрнула его Ланская.
— Оно и так сбежится на ваш запах. — тихо сказал Кария, неуверенно поглядывая на Джесса, мирно спящего прямо перед ним.
Катар тащил его на своём плаще. На голову нацепили шапку, закутали в тёплую куртку, а сверху укрыли одеялом с кровати Саливана, которого на удивление очень вовремя не оказалось в комнате. Тот где-то прохлаждался. Наверняка, охотники выгнали, припугнув напоследок.
Кария глядел в оба, думая, как бы улизнуть. Первая попытка не увенчалась успехом, но ничего, времени полно. Взгляд парня снова упал на Джесса и Кария почувствовал себя паргивей некуда. Пусть рана и не была видна, но нос Карии прекрасно чувствовал кислый запах крови. Его проделки.
— Чего? — не поняла Карию Ланская, получше натянув лямки на плечи и не ослабляя железную хватку пальцем на локте Карии.
Послышался томный вздох, мол, нет смысла объяснять людям, всё равно не поймут, а если поймут, то замочат на месте. Точно не истоит. Кария остановился, заглянув в только что открывшиеся глаза Джесса, и тут же получил толчок в спину. Любезностями Ланская не отличалась.
— Поаккуратнее! — возмутился Кария и зашагал дальше.
Джесс открыл глаза. Картина расплывалась, но вскоре мир обрёл чёткость. Вернулись краски, звуки, чувства. Холод пробирал до костей, так что Джесс попытался потереть руки, дабы согреться, но не смог. Он был слаб как никогда. Зато чувствовал, как кто-то тащит его по снегу. Джесс попытался встать, дёрнулся всем телом и боль парализовала его.
— О Боже! Почему так больно? — зашипел Джесс, передумав шевелиться.
Тащивший его Катар на миг обернулся.
— Потому
