Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
При серьезном снижении иммунитета мы очень быстро умрем от инфекций, а при повышении — от воспаления. Все колебания уровня иммунитета, которые мы наблюдаем у подавляющего большинства людей, умеренны и совершенно нормальны. Настоящее снижение иммунитета встречается при особых, очень тяжелых медицинских состояниях: врожденном иммунодефиците, СПИДе, опухолях крови, химиотерапии, агрессивной гормональной терапии и прочем. Если вы не имеете дело с такими болезнями, слова «сниженный иммунитет» или «плохой иммунитет» лучше не употреблять.
Во-вторых, чтобы понять, как работают прививки, полезно знать хотя бы самую упрощенную-переупрощенную схему иммунной реакции, лежащей в основе вакцинации. Выглядит она так.
В организм попадает антиген. Антиген — это чужеродная молекула (чаще всего белок), которая входит в состав или вырабатывается вирусом, бактерией, грибком — короче, микробами. С помощью специальных веществ — цитокинов — антиген распознаëтся как чужеродный, и это доводится до сведения иммунных клеток. Эти клетки выполняют разные функции: одни будут запускать воспаление, другие предназначены для ловли и пожирания микробов, — но нас интересуют лимфоциты.
Для нейтрализации вредоносных микробов лимфоциты вырабатывают антитела[102], которые связываются с микробами, мешают их размножению, блокируют выработку токсинов и помогают другим иммунным клеткам уничтожать микробов. Все антитела — это белки, которые называются иммуноглобулинами. Эти белки работают успешнее всего, когда они максимально специфичны в своей способности нейтрализовать микробов: для каждого антигена вырабатывается собственное антитело, которое наиболее успешно нейтрализует именно носителя этого антигена. Это называется специфический приобретенный иммунитет.
Как я уже упоминал, белки синтезируются на основе генетического кода, заложенного в ДНК. Определенная последовательность нуклеотидов (строительных кирпичиков ДНК) приводит к синтезу определенной последовательности аминокислот (строительных кирпичиков белка). То есть способность производить множество разных белков заложена в нас от рождения. Однако на свете существуют миллиарды микробов, и они эволюционируют, меняя свой антигенный состав. Как же может быть, что у нас в ДНК заложена информация для синтеза любого антитела к каждому из новых антигенов, которые мы повстречаем в жизни? В этом случае прививки были бы нам не нужны.
На самом деле генетический код лимфоцитов, конечно, ограничен, хотя и не вполне обычен. У них уже есть заготовки, из которых потом будут получаться специфические антитела. Столкновение с антигеном запускает в популяции лимфоцитов удивительный процесс, который выглядит как управляемая эволюция в миниатюре, — управляемые мутации и управляемый отбор. Лимфоциты начинают клонироваться, но генетический код этих «заготовок» в процессе намеренно «ломается», чтобы разные клоны производили слегка разные антитела. Затем происходит отбор: клетки, производящие антитела, которые не годятся для эффективной борьбы с новым антигеном, отсеиваются и уничтожаются, а клетки, производящие подходящие антитела, начинают активно размножаться. В итоге «останется только один» — победивший клон размножается до размеров армии и идет в бой с микробом. К сожалению, когда это происходит в реальных условиях, обычно уже поздно.
Весь этот процесс — узнавание антигена, знакомство с ним иммунных клеток, управляемая эволюция лимфоцитов и выработка ими антител — занимает довольно много времени. Если он вызван контактом с реальной угрозой, когда в организм приходят толпы микробов, то эти вражеские агенты тоже не бездельничают. Пока иммунитет растит и вооружает свою армию, микробы размножаются и вызывают болезнь. Получается, что все ресурсы для борьбы с инфекцией у организма уже есть, не хватает одного — времени.
Именно для выигрыша времени нам и нужны прививки. Да, прививки не дают нам ничего нового. Это не допинг, который дает силы для борьбы с инфекцией. Это не строительный материал иммунитета. Это не противомикробное оружие вроде антибиотиков. Это всего лишь выигрыш времени. Механизм действия прививок максимально естественен и основан на природной функции иммунитета — борьбе с антигенами. Каждая встреча с новым микробом или вирусом, а мы ежедневно встречаем их сотнями, это маленькая прививка.
На этой картинке вы видите, как происходит тренировка иммунной системы с помощью вакцины. Это упрощенная схема одного из механизмов работы вакцины, но есть и другие механизмы, которые усиливают эффект. На первой картинке вакцинные антигены (белки вируса или бактерии) попадают внутрь организма. Их находит специальная иммунная клетка, которая на следующих кадрах примеряет эти антигены к разным антителам на лимфоцитах. Когда подходящее антитело нашлось, производящий его лимфоцит клонируется в армию, каждый солдат в которой производит такое же антитело. Затем, когда в организм приходит уже настоящая инфекция, эта армия выбрасывает антитела, связывает противника и отдает на растерзание клеткам-киллерам.
Итак, чтобы организм не тратил время на выращивание и вооружение армии, когда враг будет уже внутри, врачи и ученые придумали замечательную меру — вырастить и вооружить армию еще до встречи с врагом. Самое замечательное, что для этого чаще всего даже не нужен сам враг, достаточно его отличительной черты. Большая удача заключается в том, что у многих опасных микробов есть отличительные метки — антигены, — которые можно выделить и которые сами по себе не вызывают заболеваний. Эти антигены можно сравнить с логотипами: если показать маленькому мальчику кольцо с трехконечной звездой внутри, он потом легко распознает «Мерседес» на улице по одной только эмблеме. Так же и иммунной системе не нужен весь микроб для того, чтобы научиться его отличать и бороться с ним. Если мы введем антиген или несколько антигенов опасного возбудителя в организм, иммунная система распознает его и вырастит армию клонов в безопасных условиях — до начала войны.
К сожалению, не всех возбудителей пока возможно узнать по логотипу. В некоторых случаях все же требуется целый «Мерседес», чтобы научиться его отличать. Чтобы этот «Мерседес» не натворил дел, перед обучением мы снимаем с него колëса. Возможно, вы уже поняли, что в первом случае — с логотипом — речь идет о неживых вакцинах, а «Мерседес» без колес — это живые вакцины, содержащие ослабленные микробы, не способные вызвать болезнь у здорового человека, но пригодные для выработки стойкого специфического иммунитета[103].
Еще одна важная особенность, благодаря которой возможны прививки, — это способность иммунитета запоминать. Однажды обнаружив и обучив удачную линию клонов, иммунная система не уничтожает ее, а сохраняет в виде клеток иммунологической памяти. Такие клетки — «спящие агенты» — остаются циркулировать в крови, даже когда все копии антигена удачно нейтрализованы.
Когда организм столкнется со знакомым по вакцине антигеном уже в составе микроба, он не будет тратить время. Клетки памяти активизируются, начнут размножаться и сразу вырабатывать специфические антитела. Возбудитель просто не успеет распространиться по организму и вызвать болезнь.
Конечно, на самом деле все намного тоньше и сложнее, поэтому защита у разных людей вырабатывается разного качества и долговечности. Иногда
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
