Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 53
стоял Док Лэнгли, одной рукой придерживая открытую дверь, ведущую в его просторную мастерскую.
Учёный выглядел в точности как на картинке, которую Пейсли видела в книге, разве что был немного старше: невысокий, худощавый, с седыми волосами и бородкой. На поясе и в карманах на брючинах он носил множество инструментов и каких-то вещиц, очевидно, необходимых ему для работы.
– Спасибо, Хаммонд, что проводили сюда моих гостей. Теперь я позабочусь о них сам.
Охранник кивнул:
– Если вы уверены, Док, то я займусь другими делами.
Пейсли с тревогой проследила, как охранник уходит вниз по лестнице. Оделии нигде не было видно.
Док Лэнгли подождал пару минут, слушая, как стихают внизу шаги охранника, а когда Дэкс открыл было рот, доктор предупреждающе поднял палец, призывая мальчика молчать.
Раздался стук – закрылась дверь в выставочный зал, и только тогда Док Лэнгли длинно выдохнул.
– Скорее идите за мной; нам нужно многое обсудить, – сказал он и, повернувшись, вошёл в мастерскую. – И кстати, мисс Фицуильям, скажите своей приятельнице, ходящей с драконами, что при мне ей не нужно прятаться, – бросил он через плечо.
* * *
Таракан стоял на берегу Темзы и рассматривал брошенную спасательную капсулу.
– Они не могли далеко уйти, – заявил он, когда из капсулы выпрыгнула Лорена, а следом верные ей четыре ходящие с Тёмной драконицей.
Лорена повернулась к Таракану:
– Мы должны их найти.
Таракан сунул руку в карман и достал пригоршню механических таракашек. В мягком свете газовых фонарей чёрные металлические панцири жуков искрились.
– Мы отыщем их быстрее, чем вы произнесёте слова «Тёмная драконица».
– Надеюсь, ты прав, потому что это в твоих же интересах, – угрожающе произнесла Мастерица войны.
Таракан поднял вверх открытую ладонь, и жуки взлетели в ночное небо.
Глава двадцать седьмая
Орден правильного оборота
Все стены мастерской Дока Лэнгли были заставлены стройными рядами разного размера банок, заполненных прозрачной жидкостью, в которой плавал какой-то образец, с этикетками, подписанными аккуратным наклонным почерком.
В некоторых были драконы-бабочки, их похожие на драгоценные камни тельца переливались сквозь стекло. В других банках хранились части тел драконов.
Пейсли заметила, как Оделия кривится от отвращения; её взгляд метался от одной банки к другой, руки сжались в кулаки.
Док Лэнгли провёл гостей в дальнюю часть мастерской, где вдоль стены стоял длинный деревянный стол. На нём стоял скелет карликового дракона размером с птицу, его кости были тёмными, как ночное серебро.
Пейсли посмотрела на закованную в каркас ногу брата: неужели кости его ноги такие же тёмные?
– Проходите! – пригласил их Док Лэнгли, открывая дверь в захламлённый кабинет, где на многочисленных полках громоздились бумаги, книги, инструменты и баночки с образцами.
На стене висела карта Империи Альбион, и не только. В некоторых местах на карте пестрели приколотые разноцветными булавками маленькие листочки, исписанные изящным почерком, – Пейсли предположила, что это заметки самого Дока Лэнгли. Больше всего бумажек разместилось на землях Америки, но внимание Пейсли привлекла Индия: там, как она знала, Док Лэнгли когда-то работал вместе с её отцом. Она попыталась разглядеть, что написано на бумажках, но стояла слишком далеко от карты.
Письменный стол посередине кабинета был завален рисунками с изображениями анатомического строения драконов и листами бумаги, исписанными тем же аккуратным почерком, что и на этикетках баночек, и на заметках на карте.
– Просто переложите куда-нибудь бумаги со стульев, – сказал Лэнгли и вздохнул. – Ко мне редко приходят посетители.
Пейсли огляделась и увидела стул, на котором лежала стопка книг. Переложив их на и так уже переполненную книжную полку, она знаком предложила Дэксу сесть, а сама отправилась искать второй стул.
Дэкс вздохнул с облегчением, сел и вытянул ногу.
Корбетт последовал за Пейсли и расчистил небольшой табурет. Оделия дождалась, пока Док Лэнгли закроет дверь, и встала к ней спиной: плащ расстёгнут, руки прижаты к бокам, чтобы можно было легко выхватить из ножен мечи.
Док Лэнгли улыбнулся:
– Если вы предпочитаете стоять, я конечно, не против.
Ходящая с драконами зыркала по сторонам так, словно каждую секунду ждала нападения. Пейсли невольно вспомнила о Лорене и о том, как та выдыхала огонь.
Достав из кармана часы матери, она сжала их в ладонях: тепло часов давало ей надежду и укрепляло волю.
– Итак, дети, я понимаю, что у вас выдался непростой день, – сказал Док Лэнгли. Он вытащил из-под старой потрёпанной фетровой шляпы медный котелок и подошёл к небольшой печке, стоящей прямо возле стола, в опасной близости от груды бумаг.
«Интересно, – подумала Пейсли, – как здесь всё ещё не сгорело?»
– Доктор Лэнгли, – сказала она, – как вы узнали, чем мы сегодня занимались?
– Ну, для начала называйте меня просто Док – меня все так зовут и мне так удобнее. Что же до того, как я узнал о ваших делах, мисс Пейсли, то… Видите ли, я многое о вас знаю, о вас и вашем брате, – добавил Лэнгли, кивнув на ногу Дэкса.
Пейсли мгновенно охватил страх. Она посмотрела на брата, и тот, побледнев, ответил ей перепуганным взглядом. Всего за один день людей, знающих о драконьем прикосновении Дэкса, стало вдвое больше, и Пейсли это совершенно не нравилось.
– Откуда вы столько знаете о нашей семье? – осторожно спросила она.
Док вылил в медный котелок воду из фляжки и поставил его на огонь, потом взял банку с какао-порошком и ответил:
– Видите ли, я очень хорошо знал ваших родителей – мы с ними были старые друзья.
– Друзья? – Пейсли пожала плечами. – Насколько мне известно, вы с нашей мамой поссорились. – Она поглядела на Корбетта.
– Я слышал, как пару недель назад вы с профессором ругались, – сказал мальчик. – Профессор была…
– …зла на меня. – Док Лэнгли вздохнул и сел в кресло. Котелок на плите тихо булькал. – Она разозлилась, и я дал ей время успокоиться и всё хорошенько обдумать. А теперь… теперь, когда она… – Он перевёл взгляд с Пейсли на Дэкса и кашлянул, словно собираясь с духом. – Теперь, когда она мертва, я очень жалею, что мы с ней поругались.
– Из-за чего вы поссорились? – спросила Пейсли.
Драконолог тяжело вздохнул и подался вперёд:
– То, что вы сейчас узнаете, дети, должно остаться в этой комнате. Вы никому не должны об этом рассказывать… я вам доверяю. Понимаете?
– Понимаем, – ответила Пейсли.
Остальные кивнули.
– Я познакомился с вашим отцом много оборотов назад…
– Когда он изучал драконологию? – спросил Дэкс.
– А, вы уже об этом знаете, да? Верно, именно тогда мы впервые встретились, и я сразу понял, что он умный парень с извилистым путём, а в его звёздах
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 53
