Чертов Демон отвлек на себя мой лучший Кулак. Гномы с трудом, но пока что сдерживали иномировую тварь. Строй копейщиков Регарда тоже опасно прогнулся, а на «пулеметные гнезда», в коих засели лучники и парни из моего отряда, начал обрушиваться шквал магии. Командир меритов быстро взял на вооружение нашу стратегию. Твою мать, лучше бы он был потупее.
Но самое плохое, что Эрни, вместо того, чтобы разруливать кризис, застыл на месте, шаря по полю бою бессильным взглядом. Мне пришло в голову, что до сих пор ему не приходилось командовать столь большими силами в столь напряженной битве. И то ли дело в Подчинениях, то ли его потолок изначально был в командовании максимум взводом, но сейчас это грозило всем нам гибелью! И благо, что только временной.
Что ж, похоже, время выйти на сцену гениальному стратегу и полководцу. То есть мне. Ха! Это не было бы так смешно, если бы не было так грустно.
Перепрыгнув через кучу камней, я дернул Эрни за плечо, и взглядом показал на наших ребят, рассредоточенных по краям подъема. Тот скривился, но подчинился.
Основной проблемой сейчас был Демон. Его окруженная гномами туша, бешено кружась на месте, что-то невнятно верещала, отбиваясь от секир гномов. Они прижали его к скальному выступу и не давали развернуться во всю мощь. Тварь пыталась колдовать, но и это у нее не выходило. Нулин четко отслеживал эти попытки, сбивая каста в самом начале. Но было понятно, что долго так продолжаться не может.
А коли так, займемся им. Но перед этим я пинком послал Гнилого Зуба за лучниками Фабриоли. Хрен с ним с тылом, он нам не пригодится, если нас сейчас раскатают тут.
— Андерог! Энергии! Да побольше! — крикнул я магу. Он удивленно вскинул брови, но исполнил приказ, принявшись вливать в меня силу всей своей Звезды.
О боги! Такой мощи я не аккумулировал со времен Призыва Зога! Но если его сила была темна и тягуча и веяла космическим холодом, ты передаваемая мне Андерогом энергия была свежа, словно роса на утреннем солнце. Контраст был очень заметным. Так и хотелось прильнут к ее источнику, насладиться ей… Но уже через несколько секунд мне стало дурно от ее резкой чистоты. Долго держать в руках силу не своего бога дурная затея.
И я ударил ей. Но ударил не по самому Демону, а по его связи с иным миром. Через «магическое зрение» она выглядела как толстая цвета засохшей глины пуповина, уходящая куда-то в небеса. Для удара я выбрал проверенную временем полураспущенную «Ощупь Горбага». Потери силы при таком методе были колоссальны, но я надеялся, что энергии мне хватит.
И ее хватило.
Серебристая молния взрезала наполненный шумом битвы воздух и, чиркнув уродливую башку по лбу, унеслась ввысь, чтобы вгрызться в питающую Демона пуповину энергии.
Ага!
И ему это очень не понравилось!
Безобразную рожу твари перекособочило, она зашаталась, шарахнулась влево, вправо и вдруг со всего размаху приложилась башкой о скалу, будто пытаясь выбить из своей черепушки остатки разума!
Я же, чувствуя, как сила Малорга выжигает меня изнутри, снова направил руки на связывающий демона канат энергии… Молния вновь притянулась к уродливую башке твари, но вместо того, чтобы перерубить чертов канат окончательно, вдруг спружинила и, отразившись от ободранного до кипенно-белой кости лба, ударила в меня!
Сука!
Я возродился только через полминуты. И все эти полминуты, зависнув в Месте Меж Смертью-и-Жизнью, материл сраную тварь на чем свет стоит! Похоже, в ее арсенале нашлось Заклинание типа Зеркала. Да еще не простого, а какого-то весьма мощного, которое сумело отразить такой чудовищный поток враждебной энергии, коим я ее угостил.
Очухавшись возле азартно шмаляющего «Седьмой Карой» Калистрата, я увидел эпичную и неимоверно приятную картину.
Отразить-то мою атаку, Демон отразил, но и ему самому пришлось ой как не сладко. И этим воспользовался седобородый командир гномов.
Я успел узреть самый конец эпичной схватки. Когда Нулин, взобравшись на слабо ворочающегося Демона, с размаху опустил секиру прямиком по центру лба поверженной иномировой твари.
Раздался смачный «хряськ»… но вопреки ожиданию, тварь не подохла! Дико заверещав, Демон попытался свалить стоящего у него на груди гнома, но тут уж и другие бородачи не стали давать ему спуску. В гондона впились сразу десяток секир и, спустя еще минуту, он, наконец, полыхнул чудовищным костром, в котором сгорели два бойца Кулака Нулина, а сам он лишился бороды.
Ну и живучая же скотина!
Вы получили 52- уровень.
— вдруг сообщила система.
Е-мое! Я уже и забыл, как выглядит эта табличка! Так как предыдущий получил, наверное, с полгода назад!
Но расслабляться было ох как рано.
Именно в этот миг тонкий строй моих копейщиков, наконец, лопнул и верещащая толпа меритов хлынула в наш тыл, где… где ее встретил встречный удар Кулака Нулина! Гномы были слегка потрепаны, но это не помешало им с громким хеком просто снести передовых полуэльфов!
Я вдруг понял, что сейчас уникальный момент статического равновесия в сражении. И то ли внутренний голос, то ли пятая точка мне четко отсигнализировали, что «сейчас или никогда»! Тем более что сейчас к месту сражения подбежал Кулак Фабриоли.
— Хей! Сюда, слева, — замахал я ему, показывая место, в которое он должен был ударить. — Да не луками, мечами! Сбейте ублюдков с плато! — И тут же, обернувшись к оркам, указал на тылы гномов. — Ызылк, а ты подопри Нулина!
На первый взгляд моя идея сбить и разбить полульфов отдавал идиотизмом. Их было минимум втрое больше! Но было одно но. Мои силы здесь, на самом гребне подъема, были собраны в кулак, их же растянуты тонкой змеей, отсюда до леса. Мало того, у меня, кроме частично рассеянного и частично сидящего в Артефакте Возрождения Кулака Регарда, все остальные были в относительном порядке, в отличие от уже довольно сильно потрепанного часовым боем эльфов. Карабкаясь на плато, они смешались меж собой, от флангового огня потеряли немало бойцов, запасы Маны и «расходников» были порядком опустошены, а удар гномов еще и вновь выбил самых лучших воинов.
— Гони их! — закричал я и, активировав Черный Меч, сам бросился в атаку.
Я понимал, что это чрезвычайно тупо, но просто обязан был возглавить этот порыв!
И мы вдарили! Вдарили так, что мало ублюдкам не показалось. Подпертые кричащей орочьей массой гномы, все ускоряющимся бронепоездом, понеслись вниз. Облаченные в шкуры тела брызнули с плато, как щепки из-под топора. Вскоре к гномам присоединились гентийцы Фабриоли, а также рассеянные бойцы Регарда и отступление противника превратилось в паническое бегство!
Мы катком пронеслись по склону, гоня перед собой полуэльфов. Из пусть и не слишком хорошо организованной, но армии, они превратились в напуганную толпу. Особенно тогда, когда увидели в руках бойцов из моего Кулака двимеритовые ошейники. Смерть в Дар-Огаре не страшна, а вот плен грозил столетними пытками.
Эрни ловко набросил ошейник на какого-то расписанного мелом расфуфыренного чувака, бывшего, как видно, одним из вождей ублюдков. Я очень, очень хотел потолковать в теплой обстановке с одним из их набольших. Уж больно интересно было знать, кто организовал эту атаку и каковы их цели.
Но когда победа уже была почти в кармане, погоняющий целой полудюжиной своих големов-призраков Илэй вдруг тронул меня за локоть:
— Том… Чувствуешь?..
Я замер, пытаясь сквозь бушующий в крови адреналин определить то, к чему призывает прислушаться Илэй. Но рядом бушевало столько магии, что вычленить какой-то новый «звук» из этой какофонии не представлялось возможным. Для меня, конечно.
Да, какое-то возросшее напряжение определенно было…
Вдруг в мгновение взъярившийся ветер поднял в воздух тучу еловых иголок и лежалого валежника. А вслед за ветром пришел свет. Зеленоватый и неприятный. Он резал глаза, словно лазер, а близ столбика с Жизненной Силой, ежесекундно сменяясь, запрыгали значки с различными дебаффами. Я прикрыл глаза рукой, чтобы попытаться рассмотреть источник света. Он находился прямо на гребне подъема на плато, с которого мы только что вшибли чертовых меритов. Но рассмотреть ничего не удавалось, свет колол глаза натуральными кинжалами. Было такое чувство, что они сейчас просто вытекут!
Но вот внезапно разнесшийся над лесом голос я узнал.
— Ко мне, дети мои! Ко мне! Взываю к вам и даю вам силу! Новую силу! Какой еще не бывало в этом тварном мире!
