А вот меня все адепты поголовно так задразнят, что из комнаты зарекусь выходить и перейду на затворническое обучение. С языкатыми «коллегами» бороться в разы сложнее, нежели с давешней ведьмой. Посему в нашу великую тайну был посвящен только Верховный. Ну и, конечно, Лайн. Душевного спокойствия это прибавляло, но вот о романтических ежевечерних прогулках по академическому саду пришлось забыть. Приходилось довольствоваться отведенными часами для практических занятий, а на них господин наставник мне спуску не давал, обходясь лишь братским «чмоканьем» в щечку в начале и в конце урока. Первое время я ныла и стенала, упрекая его в черствости. На что господин Роутэг с ехидцей в голосе заявил, что ежели я желаю заполучить его в свое полное распоряжение, то мне придется со всеми своими многочисленными вещичками переехать в его комнату. Благо, опираясь на законный брак, я имела на это полное право. А растрачивать драгоценное учебное время на незапланированные нежности из-за моих очередных бредней он не собирается. На этом мне и пришлось заткнуться.
А некоторое время назад мой драгоценнейший супруг и вовсе улепетнул на отлов неживого материала для написания своего доклада на соискание магистра первой степени. Как будто второй ему мало! Тоже мне, умник нашелся!
Лайн мельтешила по комнате, как мошкара, и щебетала как сорока. Я, погрузившись в размышления, печально вздохнула и окончательно упустила нить разговора.
— А я ему как дам в лоб больно! И деру!.. Ну так как, зеленое или синее?
— Зеленое, — на всякий случай сказала я.
— Да? — полуэльфка нахмурилась. — А мне синее нравится больше…
— Тогда зачем ты меня спрашиваешь?
— Так, просто… Синее надену!
Интересоваться, кому же она все-таки дала больно в лоб, было неловко, но дико любопытно.
— Э… Лайн, так кому ты там в лоб засветила?
— Да говорю же — домовому! Ты что, меня не слушала?
— Слушала, — покривила я душой. — Просто ты говоришь очень быстро.
— Да? — задумалась подруга, смешно наморщив нос. — Повторить?
— Обязательно! Только по пути в аудиторию. Ты же знаешь, теперь за опоздания оставляют после лекций.
— Что, правда?
— Вчера на ученом совете решили. Все уже в курсе. Пошли!
— Я же голая!
— Так оденься!
— И все-таки: синее или зеленое? — торопливо заметалась полуэльфка, и так и этак прикладывая к себе оба платья.
— Зеленое! — категорично заявила я. — Из синего у тебя грудь вываливается!
— Ну я же не монашка!
— Но и не жрица любви. Одевайся!
Полуэльфка недовольно забухтела и… надела синее. Видимо, из чистой вредности. Ну и ладно! В конце концов, не мне же по дороге грудь подбирать!
— Так что ты там с домовиком не поделила? — поинтересовалась я, на ходу заглатывая выуженный из сумки бутерброд.
— А!.. — подруга махнула рукой. — Я у него одну штуку сперла!
— Что?! Лайн, ты чего?
— Да ничего! Мне она все равно нужнее! Ему и расчесывать-то нечего.
— Ты… — я, озаренная догадкой, застыла на месте. — Стащила его расческу? Зачем?! Тебе своих десяти мало?
Полуэльфка проворно схватила меня за руку и поволокла дальше.
— Мои — обычные! А у него заговоренная! Любые колтуны распутывает одним касанием. А у меня волосы отросли и вьются. Их теперь не прочешешь!
— Так обстригла бы!
— Не, мне так больше нравится.
— Лайн, ты не понимаешь! Нам конец! Нельзя обманывать нечисть, это все знают!
— Ой, да брось ты! Никого я не обманывала. Просто отобрала, когда он свою лысину ею чесал, и все!
— Еще и в лоб дала, — мрачно поддакнула я.
— Это же просто домовик! Что нам будет-то? Перестань нагнетать, Лета!
— Увидим, — хмуро сообщила я, заскочив в аудиторию за секунду до тревожного звоночка — предвестника начинающейся лекции. Лайн проскользнула следом. Едва мы добрались до своих мест, появился магистр Блар. Я поспешила плюхнуться за парту. Лайн — тоже. Раздался громкий треск. Затем грохот рухнувшего на пол тела. Я обернулась к полуэльфке и потеряла дар речи. Все четыре ножки ее стула отвалились. Все. Разом. Поверженная пифия лежала на спине и очумело моргала глядя в потолок. Магистр Блар удивленно приподнял брови.
— Лайн! — Я подскочила, протягивая подруге руку.
— Что это было? — полностью проигнорировав предложенную конечность, вопросила она.
— Под тобой стул сломался! Вставай!
Сперва притихшая аудитория теперь оживленно захихикала. Я обвела присутствующих грозным взглядом… И все раскрытые конспекты, доселе мирно возлежавшие на партах, прыгнули в довольные физиономии, намертво облепив их своими исписанными страничками.
Ну, вот так-то лучше! Воздействовать телекинетически на такое количество относительно мелких объектов, конечно, довольно трудно, но не зря же я каждый день тренируюсь.
На мгновение все заткнулись. Но и этого мгновения хватило.
— Э… Госпожа де Бруове! Немедленно прекратите хулиганить! — невнятно попросил магистр.
Я обернулась на голос и с удивлением обнаружила, что и наш классный журнал не остался равнодушным к лицу преподавателя.
— Простите! — пискнула я, покраснев. — А чего они ржут?
Все конспекты тут же «опали», явив мне зверские рожи однокашников. Рожи требовали отмщения. Я еще раз на них зыркнула и, удовлетворившись произведенным эффектом, села за парту. Лайн пыхтела и отряхивалась.
— Авалайн, возьмите другой стул из подсобки, — миролюбиво попросил господин Блар. — Итак, сегодняшнее занятие мы посвятим изучению методики создания Помощника, — когда все копошения стихли, начал он. — Осмелюсь предположить, что вам известно, кто такие Помощники и для чего они нужны…
— Тебе известно? — наклонившись к Лайн, прошептала я.
Та отрицательно качнула головой.
— …Но на всякий случай объясню. Помощник — это животное, в которое маг добровольно вкладывает частичку своего разума. То есть существо, выбранное вами, станет частью вас самих и при определенных усилиях даже сможет общаться с вами телепатически… Кстати, именно отсюда и берет свои корни миф о говорящих ведьминых котах, весьма распространенный среди невежественных крестьян.
«Серый бегает где-то, — ту же вспомнились мне слова Яна. — С ним бы нас точно не впустили. Да и ему здесь было бы скучно.
— Скучно волку? — скептически хмыкаю я.
— Он
