Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
– Есть у меня один человек… Если вы обещаете забыть о нем после покупки нужной вам вещи, я свяжу вас с ним.
– Разумеется, обещаю.
– Тогда после завтрака я позвоню ему.
Гоголев пожал его руку.
– Поверьте, вы спасете много жизней.
Хозяин приподнял седые брови.
– Но вы же еще не уверены…
– Поэтому я не собираюсь заканчивать охоту на маньяка.
– Мальчики, идите завтракать! – Жена Василия Ивановича созывала всех в кухню. Когда постояльцев было мало, они столовались именно там.
– Идем, дорогая! – крикнул ее супруг и повернулся к Гоголеву. – Потом мы займемся вашим вопросом. Вы останетесь довольны, вот увидите. И вообще, в связи с вашим расследованием оружие пригодится вам и в дальнейшем. Я верю: вы выйдете на этого негодяя. Правосудие всегда торжествует!
«Мой случай – самый трудный в юриспруденции, – подумал Владимир. – При любом раскладе, справедливость все равно не будет праздновать победу».
После обильного и сытного завтрака Василий Иванович закрылся в своей комнате. Через несколько минут он позвал Гоголева.
– Я разговаривал с тем человеком, – сообщил он. – Товар есть. Правда, цены сейчас кусаются. Короче, он хочет пятьсот долларов.
Владимир не возражал. Деньги у него были.
– Согласен. Моя контора все мне оплатит, – поспешно добавил он, боясь, как бы добрый хозяин не задумался о том, о чем ему не следовало знать.
– Прекрасно. Давайте их мне, а я схожу за оружием. Видите ли, мне он доверяет… – Василий Иванович замялся.
Однако Владимиру это было только на руку.
– Секунду. Деньги в моем номере.
Гоголев быстро взлетел по лестнице, чувствуя необычайный прилив сил, и, найдя кошелек, отсчитал требуемую сумму. Эти монеты не пропадут. Они помогут ему решить проблему, которая вот уже в течение нескольких месяцев казалась ему неразрешимой.
– Вот. – Он протянул банкноты хозяину. – Пересчитаете?
– Я вам верю, но… – Мозолистые пальцы мусолили хрустящие бумажки. – Все как в аптеке. Скоро я привезу вам товар.
Он бесшумно испарился, даже не поставив в известность жену, что вынужден отлучиться по делам. Наверное, эта пара доверяла друг другу. Гоголев поднялся в номер и стал терпеливо ждать. Василий Иванович его не обманул. Качественный товар он принес довольно быстро.
– Пользоваться умеете?
– Когда-то учил.
Хозяин развернул пакет и добросовестно показал, как работает пистолет. Патроны к нему прилагались. Владимир пожал ему руку.
– Спасибо! Вы меня выручили.
– Всегда готов помочь хорошему человеку. Когда же состоится встреча с предполагаемым преступником?
– Сегодня вечером.
Василий Иванович поморщился.
– Вы действительно не хотите, чтобы я пошел с вами?
– Нельзя. Мы можем его спугнуть.
Казалось, владелец гостиницы вздохнул с облегчением. Его явно не тянуло на подвиги, однако демонстрировать это он вовсе не собирался.
– Как скажете.
– Вы и так много для меня сделали.
– Удачи.
Гоголев улыбнулся:
– Она мне пригодится. Пойду, вздремну перед операцией.
Он стал подниматься по лестнице, думая, что ему удалось-таки мистифицировать гостеприимного хозяина. Сейчас Владимир немного поспит, а вечером прогуляется по Малаховке, посетит пару ночных заведений и скоротает время в людных местах. И ведь никто не докажет, что никакой встречи с маньяком не было и в помине!
* * *
Журналист проспал сном младенца до семи вечера, облачился в джинсы и чистую рубашку и помахал рукой вышедшему из гостиной Василию Ивановичу.
– Берегите себя, – напутствовал тот Гоголева.
– Непременно.
Они неловко обнялись перед разлукой, и Гоголев шагнул в сумерки надвигающейся ночи. Он побродил по берегу заросшего камышом озерца, покормил каких-то птиц чипсами, немного посидел в баре, выпил две рюмки ликера, а ужинать отправился в самый крутой, по рассказам старожилов, ресторан «Ярд». Желе барашка в мятном соусе действительно было прекрасно приготовлено, а сливочное мороженое вернуло его в детство, когда местный завод его родного города еще добросовестно трудился над изготовлением любимого детского лакомства. Время тянулось медленно, и журналист заказал кусок пирога и кофе капучино, с удовольствием созерцая молодежь, танцевавшую под песни местной знаменитости, с помпезным видом небрежно державшей микрофон. Одна из девиц, лет восемнадцати, заметив заинтересованный взгляд Гоголева, отделилась от толпы и подошла к нему.
– Нравится?
Ее слишком ярко намалеванный рот, расписные, как у матрешки, щеки и залихватские ужимки многое сказали о ее профессии. Однако Гоголев сейчас был рад любому общению.
– Нравится.
– Потанцуем? – Она кокетливо улыбнулась и потянула его за руку.
– Не хочется. Устал. Потому и смотрю.
Она не возражала.
– Угостишь стаканчиком?
– Конечно. Что желаете?
– Коньяк.
– Будет исполнено.
Он поманил официанта, взиравшего на эту сцену с интересом.
– Бутылку армянского и какую-нибудь закуску.
– Желаете бутерброды с икрой?
– Тащи.
Дама удивленно уставилась на кавалера. Видимо, такое ей перепадало редко.
– Ты – богатый Буратино?
– Но работаю, как папа Карло.
Ее гладкий лоб прорезали морщины. Наверное, мама в детстве не баловала ее книгами.
– Пусть будет Карло. Но зовут-то тебя по-другому?
– Владимир. – Он неожиданно назвал ей свое настоящее имя.
– Оксана.
Официант уже расставлял на столе рюмки и закуски.
– Поухаживай за мной, – попросила девушка.
– С удовольствием.
Когда рюмки наполнились темной жидкостью, она провозгласила тост:
– За знакомство!
Оба выпили. Оксана жадно набросилась на бутерброды.
– А вы нездешний, – пробурчала она с набитым ртом.
Гоголев усмехнулся:
– Почему ты так решила?
– Просто я никогда тебя раньше не видела. А наша Малаховка – это такая дыра, где все знают друг друга.
– Ты права, – согласился Владимир. – Я командированный из России и сегодня уезжаю.
Ее веснушчатое лицо вытянулось.
– Сегодня?
– Да. Именно поэтому я и зашел в ресторан, чтобы отметить день своего отъезда.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 54
