Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
class="p1">Переодеваюсь, расчёсываю волосы у небольшого зеркальца, поставленного на тумбу, и выхожу в коридор, осторожно оглядываясь по сторонам.
Цепочка с паучком – первое, что оказывается перед глазами; подняв голову, смотрю на мужчину, держащего её в руке над моей головой.
– Наденьте на шею. Мои слуги привыкли к моей силе, но двойная нагрузка даже для них будет ощутима, – звучит густой, насыщенный вибрациями голос.
Приятный тембр. Жаль только, его обладатель забрал у меня нечто ценное и сделал вид, что так и было.
– Моя цепочка. Где она? – взяв паучка в ладошку, спрашиваю напряжённо.
– Она порвалась на приёме. Я её заменил, – слышу ответ.
– Мне нужна моя прежняя, – произношу чётко.
– Она что-то значит для вас? – Охотник смотрит мне в глаза, и я начинаю ощущать давление на все свои слои защиты.
Понятия не имею, как так получилось, что я чувствую – что их несколько… но это так.
– Где я? Что это за место? Почему вы здесь? И где Ха Ру? – выстреливаю вопросами, как автоматной очередью.
– Вы в моём имении, поэтому я здесь, – отвечает мужчина, начиная идти вперёд, – ваш телохранитель под стражей, ожидает допросов; и, прошу, наденьте цепочку на шею.
– Он ожидает допросов?.. Я могу его увидеть? – ощущая, как ускоряется сердцебиение, спрашиваю у своего – похитителя?.. надсмотрщика?.. или союзника?..
– Возможно, сможете – если посчитаете это целесообразным, – звучит бесстрастный ответ.
– Естественно – посчитаю! Я должна увидеть его немедленно! Я не понимаю, что происходит, но не верю, что Ха Ру – чёрный охотник! Это просто невозможно! Он же заклинатель! Он совершенно точно изучал свой дар – иначе не был бы таким сильным! Ему не нужно убивать людей, чтобы раскачиваться! Это глупость какая-то!
Мужчина поворачивается ко мне, забирает цепочку из моей ладони и накидывает на мою шею; затем резко разворачивает меня и сводит два конца, щелкнув застёжкой.
Стою, как оцепеневшая. Спустя несколько секунд нахожу в себе силу и поворачиваюсь к Охотнику лицом.
– Обязательно было делать это так? – спрашиваю онемевшими от шока губами.
Мной сейчас вертели, как куклой.
– Я вас дважды попросил. На третий раз предпочитаю брать инициативу в свои руки, – звучит ответ, после чего мужчина открывает дверь в столовую и проходит внутрь.
– Хозяин, – склоняет голову немолодая полноватая женщина в чепце и большом белом фартуке.
– Накрой на двоих, – спокойно командует Охотник и проходит к высокому креслу во главе стола.
– Что я здесь делаю? – спрашиваю ровно, остановившись около единственного стула, но так и не сев на него.
– Вы здесь находитесь под защитой. Моей защитой, – произносит мужчина.
– Почему здесь – а не в моём замке? – логично рассудив, что защита мне точно не помешает, задаю резонный вопрос.
– Ваш замок – место споров. Моё имение – неприкосновенная территория. Я должен ещё что-то объяснять по этому поводу? – Охотник дожидается, когда перед ним поставят тарелку, и начинает есть.
Смотрю на это действие, ощущая голодные спазмы в желудке.
Слежу за тем, как такая же тарелка появляется с моей стороны стола… и не выдерживаю. Сажусь, ем.
Не понимаю – как, но чувствую, что хозяин дома доволен моим решением.
Ему явно больше нравится, когда мой рот занят.
– Ваша сила поразительна, – произношу, прожевав кусок мяса из этого идеального самого вкусного в мире густого рагу… кажется, я не ела несколько дней… а это вообще возможно?..
– Вы ощущаете её иначе. Не так, как остальные заклинатели, – глядя на меня своим тяжёлым взглядом, отзывается Охотник.
– Естественно. Ведь я – не заклинатель, – замечаю, отхлебнув насыщенного бульона.
– Вы – заклинатель. Если быть конкретным, то вы – Мастер. И Хранитель Равновесия Империи – если мне не изменяет память.
Глава 15
Опускаю ложку. Выпрямляюсь на стуле.
Я прекрасно помню, кто такие Мастера. Те, что получили энергию священного зверя. Я ничем подобным не овладевала. И вообще! И мой муж, и дознаватель сошлись на том, что у меня небольшой дар. Да что там! Все гости на моём приёме не почувствовали во мне силы Мастера. Так о чём идёт речь?!
– А моя сила… – протягиваю, не сдерживая усмешки.
– Спрятана благодаря самому невероятному из всех виденных мной тотемов, – кивает Охотник, внимательно глядя на мою грудь. – Тот, кто создал его, обладал великим умом.
Кладу ладонь на паучка и исподлобья смотрю на своего надзирателя. Если то, что он говорит, – правда, Тай-Вэй со своим папашей должны удавиться от собственной невезучести.
– Моя подвеска – это бывший тотем? – уточняю напряжённо.
– Самый маленький в мире, – отвечает мужчина.
– И во мне…
– Сила священного животного, – кивают мне, – паука, я полагаю – если судить по тем коконам, что вы после себя оставили.
Резко поднимаюсь на ноги.
– Те мужчины… я не знаю, что с ними произошло! – бросаю ему, отступая от стола.
– Естественно, не знаете. Вы же не изучали свои способности, – спокойно отвечает Охотник, отпивая из кубка.
– Вы говорили, что я не причастна к смертям! – напоминаю ему же.
– Я говорил о тех смертях, что были связаны с ритуалами чёрного охотника, – тяжёлый взгляд мужчины начинает придавливать меня к полу.
– Я действительно… убила их? – кладу ладонь на лоб, ощущая внутри неприятный озноб.
– Предполагаю, что вы защищались. Если судить по тому виду, какой вы имели в нашу первую встречу.
– Почему вы так спокойны? Я – убийца! – выкрикнув это, закрываю рот обеими руками.
– У Мастеров своя философия и свои нормы морали. Вряд ли кто-то осмелится осудить вас.
Смотрю на этого странного мужчину и никак не могу понять: а что он сам думает по этому поводу? Почему он так безразличен и при этом так твёрдо нацелен открыть мне всю правду?
– Я… я не знаю своей силы, – бессильно опускаю руки.
– Именно поэтому вы здесь, – Охотник поднимает на меня взгляд, – мне без разницы, при каких обстоятельствах вы сумели овладеть силой священного животного. Но я не позволю этому дару с Заповедного Острова сгинуть в пучине политических игр. Вы научитесь себя защищать и не умрёте бесславной смертью, получив нож в спину: я не дам силе священного животного растратиться так бездарно… Это то немногое, что я могу для него сделать.
Я ведь не ослышалась?.. Он сказал «для него»?.. Не для меня?..
– Эта сила… способна защитить меня? – спрашиваю, напряжённо глядя на мужчину.
– Она уже это сделала – в том самом доме, откуда вы так быстро сбежали.
– Но почему её никто не чувствует? Мою силу? Что это за странная особенность?
– Тотем создан из камня, поглощающего силу. Но его размер и особая обработка позволили отражать лишь
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
