Все стали собираться на ночлег. Акви с Игрис занимались ужином. Никто не лез ко мне с разговорами, чувствуя моё раздражение. Я быстро отошёл и начал с аппетитом уплетать ужин. Ведь все живы, ну почти, девушка рядом и нежить.
Прогулявшись с Игрис, решил почитать книги, нужны новые идеи для реализации, а то я немного выдохся. Мы едим в город, какая там мне нежить может пригодиться? Наверное, та, которую не примут за нежить. У меня есть кольцо с телами напавших на нас. Что если сделать из них нежить, будто это люди-охранники? Доспехи на тело, шлем на голову — все тип-топ. Смогу передвигаться с ними по городу, цивилизованно, без лишнего внимания и криков. Сделаю их обоерукими мечниками, этакий отряд смертников, который умрет за своего господина. С количеством определимся, я думаю, около десятка, будет в тему. Подготовим, конечно, всех. Только, я думаю, пятьсот воинов привлекут много внимания, так что ограничимся сотней. На том и порешив, я заснул, так и не достав магических книг.
Глава 18. Город огня
Город предстал перед нами неожиданно ещё издалека. За несколько километров стала видна красная вершина пирамиды. Как мне объяснили, она расположена в центре города, который считается родовыми землями клана огня и запретной для остальных территорией. Смотреть можно — трогать нельзя. Хотя и так результат был, только одно нахождение рядом было прибыльно и сильно помогало магам огня. Пирамида сгущала плотность магической энергии возле себя, в частности ману огня. Возможно, результат за один день не так очевиден, но при постоянной медитации рядом даёт очевидный выигрыш. Даже опережение сверстников в силе на несколько лет не является чем-то особенным. Я думаю, понятно, насколько пирамида ценна и насколько благодаря ей силен клан огня. Для Игрис и остальных магов огня — это священная земля. Именно ради неё и решили подзадержаться в этом городе на несколько дней.
К воротам города выстроилась небольшая вереница обозов. Мы были налегке, считай весь груз находился в пространственных кольцах магов. Кстати, в десятой доле добычи мне, помимо всего прочего, перепало пару десятков пространственных колец и я вчера вечером отправил гонца к моим некроличам, теперь им будет намного проще выполнять мои приказы. Я представлял собой человека-армию, сразу распределив каждый вид нежити на одно кольцо. Соответственно, разновидности муравьёв — три кольца. Каменные великаны — четвёртое кольцо и так далее, чтобы в сложной ситуации не тупить, а сразу использовать нужное, главное не перепутать. С кольцами мои личи, Второй и остальные, тоже будут нежить-армия. И все приготовления и переброска существенно упростится.
Тем временем, уже подходя к пропускному пункту на воротах, нас пыталась подвинуть компания на лошадях, человек десять, из которых была пара девушек. Обе красавицы, но мне приглянулась одна, зеленоглазая, с тёмными шикарными вьющимися волосами, собранными в высоких хвост. Она была хрупкая и стройная, как берёзка, с аккуратной фигурой, ростом около ста шестидесяти пяти сантиметров. Хотелось обнять и защищать её. Но вид у неё был дюже воинственный, как бы руки не отрубила, меч был в наличии, как и доспехи. Мы пересеклись с ней взглядом, и меня словно пронзила молния. Я её так и прозвал её — девушка-молния.
Надо, в общем, потребовать от Игрис полагающееся мне, как её парню, а то я уже стал засматриваться на других девушек. Перевёл взгляд на Игрис, она сурово смотрела на меня, словно женская интуиция подсказала ей, что дело нечисто. Ну что же, извиняйте, уж больно Молния красива — я оценил её, как независимый эксперт оценивает произведение искусства, то есть беспристрастно, и вообще я не при делах. Вслух я, конечно, этого говорить не стал.
Так вот, возмущалась вторая девушка. Как видно, главная, поскольку ее спутники воспринимали это как должное. Суть её претензии в том, что нас куча народа и мы должны её пропустить, поскольку ждать когда с полтысячи людей пройдёт ворота, она не намерена. Нет, маги бы пропустили, попроси она вежливо, все мы люди. Но тон её слов не оставил пути к мирному разрешению конфликта, она была завуалированно послана и её демонстративно игнорировали. Мой взгляд нет-нет и возвращался к Молнии. У них же тут многоженство в почёте. Надо познакомиться, если судьба сведёт ещё раз, сейчас меня тупо пошлют из женской солидарности. Пройдя ворота, мы выслушали предупреждение, что этот город находится под властью клана огня, и лучше нам не нарушать закон, иначе нам придется держать ответ перед стражами правопорядка. И вообще, лучше помнить, что мы гости, и вести себя подобающе благоразумному посетителю. Понятное дело, я был единственным, кто услышал это первый раз, все остальные бывали тут несколько раз в году.
Затем мы разделились на несколько ручейков и отправились в десяток таверн-гостиниц, чтобы найти себе ночлег. Забронировав себе номера, мы отправились к главной достопримечательности Красного Города — огромной пирамиде. Что могу сказать, она внушала некоторый трепет: почти полтора километра в основании и девять сотен в высоту. Чем ближе мы подходили, тем жарче становилось, как будто приближаешься к солнцу. Постепенно, по мере увеличения объёма маны огня вокруг, нам становилось не комфортно. Кроме Игрис — она, казалось, дышала полной грудью и вся светилась. Оставив эту фанатку магии рядом с центром своей вселенной, мы отправились по своим делам. Каждому было чем заняться и что купить. Я оказался предоставлен самому себе и решил пройтись по рынку, чтобы присмотреться к магическим товарам.
Немного оглядевшись, я понял, что полный профан в этом вопросе. Уже когда решил возвращаться в таверну, от Терра пришло сообщение, что партия оружия на обмен готова. Нужно подойти к такой-то кузнице и, если меня все устраивает, то завершить сделку. Быстро найдя нужное мне строение — да здравствует воздушный некронавигатор — я отправился по подсказанному пути.
Я вспомнил разговор с гномом, что нам не ужиться с кланом огня, хотя и не понимал почему. Хотя со старика станется: выбрав меня в ученики, затем обучив, объявить этому клану, что я наследник народа гномов и мне завещана месть. Или их разведка сама все узнает. Если конфликт не разгорается сам, его можно спровоцировать. Так что я был настороже и решил на всякий случай проверить обороноспособность данного города, чисто из неагрессивного любопытства.
Я начал потихоньку отпускать из кольца нежить-крыс. Мои личи в свое время знатно поохотились, подготавливая мне разнообразных некроголемов.
До сих пор шла моя экспансия и обращение мёртвых деревьев в личей-дендроидов. Пятый уже давно вернулся к главному дереву-личу и оттуда рулил нежитью, решая поставленную задачу. Я планировал всю доступную зону материка взять под контроль. Пока что до этого ой как далеко, учитывая, что нейроличи достигли потолка в количественном управлении нежитью. Некродендроиды выступали скорее как точки связи для передачи и хранения энергии, которую они же и собирали, только главное дерево было полноценным и с душой. В вопросах души я пока не продвинулся ни грамма. В итоге, личи решали проблему с контролем элементарной переключаемостью. То есть, отдав приказ одной части нежити, они переключались на управление другой и так далее.
