возможностями для внеклассных занятий. Обычно, хотя и не всегда, здесь учатся дети из семей, принадлежащих к среднему и верхнему среднему классам, где оба родителя – работающие и профессионально состоявшиеся люди.
Исследования Луты показывают, что проблемы, с которыми сталкиваются эти учащиеся, только усугубляются[171]. Они чаще, чем другие дети, подвержены развитию депрессии и повышенной тревожности, чаще курят сигареты и марихуану, пьют и балуются тяжелыми наркотиками. Кроме того, они так же, как и дети из менее состоятельных семей, склонны совершать правонарушения, хотя эти правонарушения относятся к разным категориям (дети из бедных семей чаще носят с собой оружие, тогда как дети богатых родителей чаще обманывают и воруют).
В результате исследований, которые были проведены в 2019 году и в которых участвовали девять групп детей из частных школ высоких достижений и государственных школ – всего более 7500 человек, – Лута с коллегами обнаружили, что дети из элитных школ более чем в шесть раз чаще, чем обычные дети, страдают от повышенной тревожности и депрессии[172]. Эти тенденции сохраняются и после окончания школы: среди женщин двадцати шести лет, окончивших школу высоких достижений, в три раза чаще диагностировались наркотическая или алкогольная зависимость[173]. В то же время среди молодых мужчин – выпускников школ высоких достижений вероятность такого диагноза была в два раза выше, чем у остальных мужчин.
Итак, чем же эти школы так опасны? В статье, опубликованной в 2019 году, Лута и ее коллеги сформулировали это так: «В основе всех этих проблем лежит одна общая причина – неослабевающее жесткое давление, заставляющее добиваться все более высоких результатов и доказывать, что ты лучший среди лучших»[174] (курсив автора).
Это давление исходит не только от школы и учителей; в значительной мере оно исходит непосредственно от родителей. В рамках исследования 2017 года Лута и ее коллеги изучали ответы более пятисот учащихся средних классов элитной школы[175]. Психологи просили их назвать три самых важных качества, которые, по их мнению, родители в них ценят. Они предлагали им на выбор список из шести пунктов: уважительное отношение к другим; посещение хорошего колледжа; стремление помочь тем, кто в этом нуждается; высокая академическая успеваемость; доброта к другим; успешная карьера в будущем. Исследователи также просили ответить, насколько критично относятся к ним родители. Затем учащимся раздали тесты для определения уровня их самооценки и психологического здоровья, получили информацию об их успеваемости и попросили учителей оценить уровень личностной компетентности учащихся в классе.
Оказалось, что у тех учеников, чьи родители были больше озабочены их достижениями, чем такими качествами, как доброта и щедрость, была ниже самооценка, было множество психологических проблем и они хуже учились в школе, чем те дети, чьи родители не требовали высоких отметок. «Если ваша самооценка связана с преодолением или непреодолением тех высоких планок, которые вы для себя установили (или другие установили их для вас), любая неудача приведет к разочарованию и депрессии», – объяснила мне Лута. Еще одно исследование также показало, что, если родители ставят важность хороших оценок выше значения учебы как таковой, дети чаще склонны сомневаться в своих силах[176].
Еще раз отмечу, что речь идет об ощущениях детей. Маловероятно, что их родители когда-нибудь говорили: «Милый, просто знай, важнее всего получать хорошие отметки, а не учиться и быть добрым к людям». Но если родители помешаны на успеваемости и осыпают ребенка похвалами, когда тот показывает блестящие результаты в учебе, а не когда он проявляет щедрость и доброту к окружающим, у ребенка, естественно, формируются именно такие выводы.
В 2019 году был опубликован доклад Национальной академии наук, в котором подробно освещались все эти проблемы: «Исследования с использованием разных выборок и методов показали, что учащиеся школ высоких достижений испытывают проблемы с адаптацией, которые, скорее всего, связаны с требованиями отлично учиться и участвовать в разных видах внешкольной деятельности»[177]. В 2018 году был опубликован доклад Фонда Роберта Вуда Джонсона о здоровье подростков, составленный на основе интервью с двадцатью пятью авторитетными экспертами в этой области[178]. Авторы доклада утверждали, что «семья и/или школьная среда, которые оказывают чрезмерное давление на учащихся, требуя добиваться высоких результатов или быть лучшим среди лучших, способны нанести существенный вред молодым людям».
Если все вышеизложенное вызвало у вас приступ паники: «Черт, я совсем задолбала собственных детей», не отчаивайтесь. Большинство из нас (если не все) так или иначе давят на детей, заставляя их стремиться к успеху. Это совсем не означает, что мы обречены корить себя всю оставшуюся жизнь. И кто может винить нас в том, что мы желаем самого лучшего для наших детей? Заставляя ребенка быть первым во всем, мы делаем это из любви к нему, потому что в обществе происходят перемены, которые нас пугают.
Итак, с моей стороны было бы глупо заявлять, что вы не должны возлагать большие надежды на своих детей и требовать, чтобы они оправдывали ваши ожидания. Но мы, родители, должны попытаться найти баланс между нашими ожиданиями и нашими проявлениями любви. Что обижает детей, так это тотальное, постоянное требование высоких результатов в сочетании с критикой или отчуждением, которое мы демонстрируем, когда они терпят неудачу.
«То, что нам нужно делать, но чего мы не делаем, – это уделять столько же внимания психологическому благополучию наших детей, сколько мы уделяем их достижениям», – разъясняет Лута. Ниже я приведу несколько стратегий, помогающих установить разумный баланс и воспитать адекватную самооценку у детей.
Стратегия повышения самооценки № 1
Говорите детям, что вы любите их за то, какие они есть, а не за то, что они делают
Знаю, я часто повторяюсь, но уж слишком многие дети уверены, что родители ставят их успехи и способности выше всего остального. «Я постоянно это вижу, общаясь с по-настоящему умными, талантливыми детьми, которые чувствуют себя никчемными», – говорит Кеннеди-Мур. Они привыкли к мысли: «Чтобы быть достойным, я должен показывать впечатляющие результаты». Такое же мнение у клинического психолога Лоры Маркхем. Она говорила мне, что часто слышала от детей, что их родителей больше интересуют результаты итогового теста, чем они сами.
Активно опровергайте эти представления словами и делами. Это не означает, что нужно постоянно трястись над ребенком и говорить, какой он замечательный. Но иногда стоит сделать паузу и задуматься о своих взаимоотношениях с ребенком и о том, удается ли вам показать ему свою безусловную любовь и понимает ли он ваши чувства.
Во время беседы с психологом из Пенсильванского университета Анжелой Дакворт о проблемах мотивации и настойчивости я спросила и об этой сложной дилемме, напоминающей «перетягивание каната». С одной стороны, мы возлагаем большие
