– Это вредный амулет? – удивилась Ольга. – Ты разбираешься?
Паренек энергично замотылял перед собой жестко выпрямленной ладонью. Из стороны в сторону, как щетка-дворник по лобовому стеклу. Жест настойчивого отрицания, принятый среди местных.
– Сначала хорошо будет, как обещал мастер, а потом может с ног повалиться.
– Это как с энергетическим напитком, тёть Оль, – первым въехал в проблему Пашка. – Не понимаешь, да? Откат будет. Если баночку какого-нибудь редбула заглотишь, оно вроде и ничего – бодрит, скачешь потом пару часов. А если две-три... Не знаю, как кого, а меня на следующий день, случалось, так колбасило, хоть скорую вызывай.
Мит только глазами хлопал, слушая чужеродно звучащий говор.
– Поняла, – наконец осознала Ольга немудреную аналогию и произнесла уже для Мита: – Была бы Малика магом, то все было бы отлично? А раз она простой человек, то после всплеска сил последует расплата плохим самочувствием. Да? – Парень дернул подбородком, дескать, сказал же, чего повторять?! Оля погладила по нервному плечу, успокаивая. – Спасибо, Митюша. Опять выручил!
Найти путевый подарок в чужом мире оказалось делом более сложным, чем во времена советского дефицита прикупить тот же дипломат. Хочется же преподнести такое, чего скромная подавальщица сама себе никогда не купит, и чтобы в радость, да так, чтобы ценой не смутить. Полезный амулет казался идеальным вариантом, а тут такие сложности.
«Черта полосатого с бензопилой вам в самый сладкий сон!» – костерила Ольга всех артефакторов скопом и давешнего – в отдельности. Про себя, разумеется. Амулет для мага, амулет для немага. Лавэ сказал «надевай» – она не задумываясь нацепила. И ничего. Вот и создалось впечатление, что все просто, как пластырь налепить. А Раим Продуманыч, оказывается, предусмотрел-позаботился. Все правильно. Ему новая помощница нужна в рабочем состоянии, что бы Пашка ни имел в виду под словом «колбасит». Захлестнула иррациональная обида – в ее тайной внутричерепной флешке такой инфы про артефакты не было. Не извлекалось оно, это жизненно необходимое знание, как ни морщи голову. Хоть плачь.
– Ты о чем задумалась, тёть Оль? – трепанул Павел за плечо не вовремя ушедшую в себя тетушку. – Ау, нам тебя не хватает.
Ольга обнаружила, что они уже сидят за уличным столиком при какой-то едальне, которую выбирал Мит. Рядом торчал парень в не очень опрятном переднике. Оказывается, ребята уже заказали и официант с видом великого страстотерпца ждет, что выберет странная госпожа. Госпожа-то госпожа, но, похоже, не очень важная, раз забрела в их харчевню – можно и рожу покривить. Рожа изрядно выправилась, когда Ольга озвучила заказ. День предстоял долгий, лучше припасти перекус, чем тратить время на поиск очередного общепита, если припрет. Еще Ольга вытребовала бумаги. Обычной бумаги, чтобы каждому завернуть его пирог. Не «Макдоналдс» – фирменной упаковки для еды навынос не предполагалось.
Вот на фига было устраивать репрессии бедным работницам торговли, корила себя Ольга, жадно глотая питье из бутылки. Вымоталась, как будто двести корней помидоров полила из ручной лейки. Из ее прошлой жизни не припоминалось ни одного случая, чтобы она вела себя с продавцами так жестко. Сама в сфере услуг работала – по собственному опыту знала, что такое капризный клиент. Ох, знала! А нынче террор устроила. Стыдно, конечно, но чувство, что так надо, что все сделано правильно, было всепоглощающим. Потом пришло иррациональное удовлетворение – как она их! Одна всех четверых умотала. И не прогнулась ни разу, как часто бывало в прошлой жизни, а тютелька в тютельку добилась ровно того, чего хотела! Но устала. Недаром говорят, что умственный труд выматывает сильнее физического – дикая, на грани транса, сосредоточенность выпила и моральные, и физические силы. А день только начался, значит – гонку нужно продолжать! Неизвестно почему, но Ольге все казалось, что необходимо спешить.
У рекомендованного Хопрой обувщика надолго не задержались. Оля полагала, что их ждет очередная лавка, а оказалось – мастерская. Сапожник, или, как здесь говорят, обувщик, оказался неожиданно приятным человеком. Не суетливым и восхитительно ненавязчивым. Мазнул взглядом по записке Хопры и молча усадил Ольгу на специальный табурет, вознесенный на высоченный пьедестал. Чтобы забраться на сиденье, ей пришлось подняться аж на три приступки. Теперь сапожнику не придется наклоняться, чтобы снять мерки с Олиных ног.
– Пару из тринадцатой ячейки и из семнадцатой, – крикнул он вглубь мастерской, выслушав пожелания клиентки. Чем-то сапожник напоминал Оле отца. Неуловимо так, на краешке сознания. Чем-чем, усмехнулась она с теплым чувством. Тем, что Мастер! Та же выверенность движений. И руки со следами вроде ожогов, что оставляет вощеная дратва даже на загрубевшей коже. Шрамы покрупнее – от сапожного ножа. У папки тоже такие руки были – в шрамах и мозолях в самых неожиданных местах. А еще обувщик был специфически сутул – сказались годы, проведенные над обувной лапой.
Туфли, обе пары, были замечательные. Даже та, которая на каждый день. А про нарядные и разговора нет – игрушечки из узорчатой тисненой кожи. Удобные, добротные и ужасно симпатичные. Эдакое ретро. Оля прохаживалась туда-сюда и млела. Вот что значит хорошо подобранная обувь! Оказывается, разношенные туфли – это не показатель истинного комфорта. Одна расхожая пара – это же совершенно недостаточно! Оля запросила вторую. И тапочки. Просьба о тапочках мастера необыкновенно развеселила. Мягкая туфля? Без мыска и задника? Нет, готовых таких нет, но если мудрая госпожа подождет пару часов… Ах, госпожа спешит!
Павел внес конструктивное предложение – тетушка двигает по своим важным женским делам, а он, Павел, останется, и первые пробные тапочки стачают чуть ли не прямо на нем, а потом уже, набравшись опыта, сделают женскую пару.
Отпускать парня из-под надзора Ольге очень не хотелось, но она обругала себя клушей, проглотила сто пятьдесят наставлений и отправилась вслед за Митом к мадам Ироте.
Глава 18
Хроники спокойных дней
А внутри у нее позабытый звук, поднимающийся из глубины...
Мита в цирюльню не пустили. В принципе, делать ему там было нечего, но сам факт почему-то задевал. Ладно бы просто сказали – иди мальчик, здесь дамы, и они не захотят, чтобы их узрели в неприглядном виде. Так нет, просто выдавили из коридорчика-прихожей. А парень всего лишь хотел занести кошелку.
– Мне нужна госпожа Ирота. Здравствуйте, – обратилась Ольга к ухоженной даме, которая, собственно, и жандармствовала на входе. Она явно собиралась отбыть и перегораживала вход с таким видом, как будто ожидала, что Ольга выйдет вслед за Митом, чтобы ее пропустить. Протискиваться дама не планировала и всем видом показывала, что ждет почтительного внимания к своей персоне. В любой другой день Оля бы уступила, воспитана так: сначала выпусти, потом входи – вежливо и самой же удобнее будет. Но именно этой особе, которая была так бесцеремонна с Митом, хотелось противостоять, была бы винтовка – затвор бы передернула.
– Здравствуйте, милочка. – Дама была вежлива, но короткое приветствие произнесла так, что Оля почувствовала себя замарашкой и просительницей. – Вы впервые у нас? Я вас не помню.
