- Но почему они вцепились в меня как пиявки? Почему я, а не Корделия? Она ведь родная дочь Филиппа!
Райан отвел глаза.
Неожиданно как молния меня пронзила догадка, и я спросила, сама не веря в то, что говорю:
- Или она не его дочь?
Жених тяжело вздохнул:
- Не его. Ты единственная кровная родственница Верховного мага.
Я ахнула:
- Амалия изменяла Филиппу?
У меня это не укладывалось в голове. Ну не вязался ее образ добропорядочной аристократки с изменницей.
- Нет. Эта история произошла до их свадьбы. Высший свет тогда еще очень удивило что единственная дочь герцога де Лафлер вышла замуж за младшего сына графа де Ларуа. То ли он любил ее, то ли ему был выгоден этот брак, я не знаю.
Вот какие драмы разворачивались в жизни моих новых родственников! А так и не скажешь. С виду – глыба льда, в внутри вон какие страсти бурлили…
Брак Филиппа и Амалии казался мне удачным. Они оба такие спокойные, степенные, достойные люди. И всегда вежливо общались друг с другом. Да, в их отношениях не было страсти, но я думала это все возраст и время. Зато было уважение. А это дорогого стоит.
- А твои агенты? Почему они не вмешались?
Райан зло и резко выдохнул:
- Они были обезврежены еще в начале вечера. И провели все это время пока их не нашли связанными в запыленом чулане в подвале замка.
- Не понимаю… А этот мужчина, в черном камзоле с вышивкой золотом? Он весь вечер не спускал с меня глаз…
Жених удивленно посмотрел на меня и я добавила:
- У него еще тонкий шрам через правую щеку…
В лице герцога отразилось понимание, и он кивнул:
- Маркиз де Санд. Похоже, еще один твой поклонник, – криво улыбнулся Райан. И задумчиво добавил, - вряд ли он замешан, но стоит проверить…
Мне захотелось влепить себе ладонью по лбу. Что я почти и сделала, но уже в полете изменила направление быстро поправив мокрую прядь за ухо.
Действительно, на меня могут пялиться не только агенты под прикрытием… Иногда забываю, что я еще и привлекательная девушка…
Проходя холл, я заметила в вазе веточки жасмина. Это было необычно, аристократы в Мирадейе предпочитали розы. Замки и дворцы, в которых мне доводилось бывать, украшали они: белые, красные, розовые, да какие угодно, но всегда именно эти цветы.
- Райан, ты любишь жасмин? – удивилась я.
- Да, с некоторых пор мне нравиться его запах, - с загадочной улыбкой произнес он.
- Замечательный выбор, - поддержала я.
- Ты думаешь?
- Уверенна!
И почему мне кажется, что мы говорим вовсе не о жасмине?
Герцог привел меня в бывшие покои сестры на втором этаже, они оказались светло-розовыми, как будто кукольными. Подошел к белому деревянному шкафу и открыл резные дверцы:
- Выбирай платье. А здесь ванная, - он указал в сторону боковой двери, - я буду ждать в гостиной. И пришлю горничную, она поможет со всем этим, - жених неопределённо махнул рукой.
Я кивнула и он оставил меня.
Я сразу отправилась в ванную, где быстро ополоснулась от морской воды. Потом завернулась в длинное розовое полотенце, и озадаченно уставилась на свою мокрую одежду. А ведь не только платье промокло, но и белье… От этого открытия стало не по себе. Я вспомнила как говорила Далиле что открыта к смелым экспериментам но не думала что они начнутся еще до свадьбы…
Интересно, а как бы поступила истинная аристократка на моем месте? Хотя, уверена, она попросту не попала бы в такую историю…
Подумав, решила не заморачиваться, похожу немного без белья. Все равно никто не заметит. Сложила аккуратно мокрые вещи и спрятала внутрь платья белье и чулки, попрошу потом горничную отправить их посыльным в замок графа. И вернулась к гардеробу сестры Райана.
Изабель была выше меня и несколько крупнее. Если платье в талии можно стянуть шнуровкой, то подол, который волочится по полу, будет выглядеть откровенно неказисто.
В комнату как раз постучала, а потом заглянула славная пожилая служанка. Она показалась мне удивительно домашней, добродушной и приветливо поздоровалась:
- Добрый вечер, Эвелин! Меня зовут Мари.
Я светло улыбнулась:
- Буду рада помощнице!
Мари с теплом в добрых глазах рассматривала меня и сердечно произнесла:
- Как же я хотела вас увидеть! Всегда мечтала, чтобы у нашего Райана была такая милая и красивая невеста!
Она приняла меня как родную и с такой любовью отзывалась о герцоге, что я поняла, что она здесь давно уже не просто прислуга. Как все-таки приятно, когда тебе рады! Этот дом сразу показался намного уютнее.
Женщина быстро поняла причину моих затруднений и внимательно оглядела:
- Вам должны подойти подростковые платья Бель.
И принялась споро перебирать гардероб. Первый же наряд, который она вытащила, покорил меня. Платье было простым, черного цвета, вышитым серебряной нитью, с открытыми плечами, но при этом безумно стильным. И вроде бы и скромное и длиной до пят, но вот нижнюю рубашку под такое не оденешь – плечи оголены, а декольте хоть и не глубокое, но вполне открытое. В общем, хорошее платье, надо брать!
Когда одела его и вышла из-за ширмы, Мари ахнула и всплеснула руками. И я убедилась, что это то, что нужно. Длина в самый раз и в талии село как влитое.
Я попросила служанку подобрать волосы на висках и заплести мне косу. А пока она заплетала, все нахваливала какой Райан чудесный и замечательный. У меня не осталось сомнений, что пожилая женщина любит его как родного сына. Скорее всего няня, догадалась я. Но было приятно слушать как нахваливают жениха.
Я вышла из комнат Бель и подойдя к лестнице сразу оценила ее тактическое преимущество – она спускалась прямо в гостиную, где ждал Райан.
Он сидел, расслабленно откинувшись на спинку дивана, и легкая улыбка блуждала по его губам. Чему он радуется? Я проследила за взглядом жениха и заметила, что он смотрит на стенку. Явно не обои его так вдохновляют! Значит улыбается каким-то своим мыслям… И тут он меня заметил.
Я замерла вверху лестницы, изящно опершись рукой о перила, дав возможность рассмотреть новый образ. Впечатление было предсказуемым - жених восхищенно взглянул на меня и признался:
- Тебе это платье идет даже больше чем сестре…
Я искренне улыбнулась:
- Благодарю, Райан.
Пока я спускалась, герцог прошелся медленным взглядом по моему облику, потом вернулся на мокрые волосы, задержался в районе ключиц, после чего я увидела удивление, сменившееся догадкой, и он опять поднял глаза, вопросительно и слегка прищурившись посмотрел на меня. Он все понял…
