— Ну, поехали.
Первой же очередью вдоль горизонта мне удалось скосить три штурмовых дроида. Ещё несколько вспухли взрывами от попаданий из других машин. Вторая очередь прошла мимо из-за подпрыгнувшей на неровности машины, третьей удалось выровнять ситуацию и достать бота прорыва, закружившегося на песке, и на этом везение закончилось.
— Облучение активными системами прицеливания! — обеспокоенно доложила Элис, и машину тут же бросило вправо. Песок на том месте пропахала очередь из «крупняка», плечо одного из мехов окуталось дымом выхлопа, и в нашу сторону, набирая скорость, устремились несколько точек, подсвеченных в интерфейсе красным.
— Ракеты! Мэг! — холодея от страха, выкрикнул я, но гонщица уже и сама увидела угрозу. Машина дернулась, резко увеличивая скорость, и меня вжало в кресло. Проклятье! Что дальше-то? Ракеты движутся явно быстрее нас, пытаться сбить их из пулемёта бесполезно… Ещё несколько секунд, и…
Я с ужасом смотрел на стремительно приближающиеся красные точки. Вот до них осталось триста метров… Двести… Сто…
— Держись, сейчас тряхнет! — выкрикнула Мэг. Что? Тряхнет? Это теперь так называется?
Послышался хлопок пиропатронов, машина содрогнулась, и рывком набрала скорость, а навстречу ракетам, кувыркаясь, полетела массивная бронеплита, до этого момента прикрывавшая корму багги от атаки сзади.
— Контакт, — зафиксировала Элис.
Грохнуло, ставшая значительно легче машина подпрыгнула, пролетела несколько метров по воздуху, и снова приземлились, заставив меня клацнуть челюстью.
— Алтай, ты как? Штаны сухие? — сквозь звон в ушах пробился голос Мэг.
— Н-нормально, — выдавил я. — Пока да.
— Отлично. Идём на второй заход. Не спи там, вставь железкам поглубже! У тебя хорошо получается!
Я выругался вполголоса, а Мэг хрипло расхохоталась, заложила крутой вираж, и снова направила машину в самую гущу схватки. Я судорожно вцепился в пулемёт, и пожалел, что не умею молиться — сейчас бы это было более, чем уместно. Боже, почему в последнее время меня окружают одни безумцы?
— Алтай, приём! — Трикс. — Я вскрыл защиту. Есть новости.
— Ну! — чуть более резко, чем следовало, гаркнул я.
— Вырубить все КОПы за раз не получится, данные идут по индивидуальным каналам. Буду отрубать по одному. Начинаю работать. Твой — «ноль-третий». Готовность — сорок секунд. Поехали!
Сколько? Сорок секунд? Да он издевается, что ли? Мы тут пока телепортироваться не научились, к сожалению. Однако, бросив взгляд на поле боя, я понял, что тянуть хакеру совсем не с руки.
КОПы, приблизившиеся на расстояние уверенного поражения, открыли огонь, и ситуация сразу переломилась в пользу механоидов. Строй машин и мотоциклов рассыпался, два квадроцикла горели в отдалении, и, судя по напору мехов, к ним вскоре могли присоединиться и остальные.
Один из кроссовых байков вырвался вперёд, резко затормозил, уходя в занос и остановился. Водитель упёрся ногами в землю, вскинул на плечо трубу гранатомёта, и, прицелившись, выстрелил. Дымная трасса гранаты устремилась к недобитому мной боту прорыва, а в следующую секунду окровавленное тело стрелка, перечеркнутое очередью из пулемёта, рухнуло на песок, окрашивая его красным. Выплюнув ругательство, я поправил прицел, и превратил пару штурмовых дроидов, доставших мотоциклиста, в груду металлолома.
— Мэг! — бьющаяся в груди злость заставляла меня буквально рычать в комлинк. — мне нужно к меху с бортовым номером «ноль три»!
— Будет сделано, сладенький, — тут же отозвалась гонщица. — Держись крепче, стартуем!
Выбросив из-под зубастых шин целый фонтан песка, багги устремился вперёд, туда, где вокруг механоидов кружились в смертельном танце «Стальные сердца».
— Трикс, доклад! — рыкнул я, пытаясь достать очередью проворного штурмового дроида. Уходя от огня, бот принял форму шара, прикрывшись броней, и стремительно мчал в сторону. Элис выдала нужное упреждение, я повёл стволом, и свинцовая струя калибра двенадцать и семь ударила в шар, сминая его, будто он сделан из фольги. Смахнув выскочившее уведомление, я принялся искать новую цель.
— Прогресс — пятьдесят процентов, — послышался напряжённый голос хакера. — Шестьдесят… Шестьдесят пять…
— Мэг, пятнадцать секунд! — прикинув время, скомандовал я. — Когда мех остановится, я должен быть возле него!
— Принято!
Восьмиметровая фигура механоида стремительно приближалась. Я щёлкнул стопором пулемёта и взялся за застежку ремней. Стрелять сейчас некогда, нужно подготовиться к тому, чтобы покинуть машину, не задерживая Мэг, которая, лишившись стрелка, станет совсем беззащитной.
Перед багги выскочил задравший манипуляторы лёгкий ремонтник. Мэг дернула рулём, бот отлетел в сторону, изувеченный ударом зазубренного отбойника, установленного на носу машины. До огромного «ноль-третьего» осталось каких-то двести метров, в комлинке Трикс продолжал отсчёт:
— Восемьдесят пять процентов… Девяносто… Девяносто пять… Готово!
Мэг ударила по тормозам, и машина ушла в занос, замирая у ноги механоида. Щёлкнув ремнями, я оттолкнулся от сидения и взвился в воздух, вытягивая руки. Ладонь привычно обхватила скобу аварийной лесенки на ноге робота… И в этот момент я осознал, что КОП продолжает двигаться.
— Трикс! Какого хрена?
Мех дёрнулся, пиная не успевший убраться багги, моя правая нога соскочила со скобы, и я повис в воздухе, отчаянно цепляясь руками. Робот, тем временем, развернулся и принялся опускать манипулятор, ловя машину в прицел.
— Мэг! Прочь! Быстро! — надрывая связки, заорал я. — Уходи!
Двигатель багги взревел, машина сорвалась с места, и, вместо того, чтобы превратить водителя в фарш, тяжёлые двадцатимиллиметровые снаряды разворотили пулемёт и место стрелка. К тому моменту, как мех перенес прицел, машина уже была далеко, и «ноль-третий» переключился на другие цели, резко повернув корпус вокруг своей оси.
Меня мотнуло, ноги, так и не нашедшие опору, описали дугу в воздухе, и я ощутимо приложился коленом. Если бы не боевой костюм — пришлось бы совсем плохо, но и так вспышка боли едва не заставила разжать руки. Над ухом завыло и раздался оглушительный грохот: «ноль-третий» снова открыл огонь из спаренной автоматической пушки.
— Трикс, мать твою! — я орал, не слыша собственного голоса. — Что за херня происходит?
— Я… Я не знаю! Модуль уничтожен, но робот продолжает двигаться!
— Я заметил, что продолжает! — мне, наконец, удалось найти ногами ступеньку, и риск рухнуть с трехметровой высоты и быть раздавленным, сразу значительно снизился.
— Тебе нужно добраться до технического люка, и перезагрузить меха вручную!
— Это ты очень хорошо придумал, — процедил я, лихорадочно вспоминая, где этот самый люк находится.
