Он встал, подошел к окну — порыв ветра швырнул мелкую позёмку вверх, взметнулась и засверкала снежная пыль, и тут Алекс опять увидел Её.
Совсем близко, крупным планом, как на экране. Снежная Королева улыбалась.
— Проверь почту, Алекс, тебе письмо.
Он протёр глаза — опять ничего, только снег за окном. На этот раз не сон, странное наваждение. Что она сказала? Проверить почту?
Когда Саша вернулся к столу, почтовая программа сигналила ему о получении новых сообщений.
Он открыл входящие, так и есть — письмо от Сергея.
И имя, и мейл те же, что и на чате. Саша почувствовал, как кровь прилила к щекам, и с удивлением понял — он ждал этого письма…
К письму был присоединен файл IPG, который назывался «фото».
Не читая текст, Саша кликнул файл и замер перед монитором.
С экрана на него смотрел светловолосый голубоглазый парень лет двадцати пяти с мужественным открытым лицом и обаятельной улыбкой. Сходство было настолько поразительным, что Саша невольно пошептал:
— Папа…
Нет, конечно, нет, не может быть, это не он, просто похож. Но какое поразительное сходство! Саша протянул руку и дотронулся до монитора. Обида привычно кольнула в сердце, как и всегда при мыслях об отце, и немой упрек — почему, зачем, как ты мог оставить нас?
Ещё некоторое время Саша не открывал письмо, он внимательно рассматривал фото, испытывая одновременно нетерпение и страх. Хотел прочесть, но медлил. Тревога охватила его, ладони стали влажными, кровь прилила к щекам так сильно, что закололо кожу, сердце забилось часто. Всё потому, что Сергей так похож на папу. Саша вернулся к письму.
То, что он прочёл, было невероятно, Саша ожидал чего угодно, но такого не мог и представить. Чтобы понять всю несуразность произошедшего, ему понадобилось перечесть текст три раза.
«Здравствуйте, Алекс!
Простите, что заставил ждать. Хотел ответить сразу, но, оказывается, непростое это дело, писать письма незнакомой девушке или женщине, я ведь даже не знаю, сколько вам лет. Вот видите, не успел толком познакомиться и уже начал задавать бестактные вопросы.
Я подумал и решил, что не стоит сейчас объяснять, почему я остался один в эту новогоднюю ночь. В конце концов, это не имеет значения. Важно, что вы ответили мне. И вышло, что я встретил этот праздник с вами. Знаете, это было мне очень важно, я нуждался в том, чтобы кто-то услышал меня и ответил. Признаюсь честно — я загадал, как в орлянку, на удачу…
Вы ответили, и спасибо вам за это. Желаю вам в новом году всего самого хорошего, Алекс, и чтобы все ваши мечты исполнились.
С уважением и благодарностью, Сергей».
Был и Post Scriptum:
«Вы обещали ответить, я буду ждать, очень ждать вашего письма».
Сначала Саша хотел просто удалить письмо. Мало ли приходит всякого мусора, не всё же сохранять. Но это не мусор! Письмо от человека, который благодарит за ответ и надеется.
«Вы обещали ответить… Я буду очень ждать…»
Да, можно было бы ответить, рассказать Сергею о себе. Они стали бы переписываться, подружились и однажды встретились бы, если бы он не подумал, что имя Алекс принадлежит женщине!
Что же делать? Неловко получилось, надо рассказать всё как есть. Ведь он же не виноват ни в чём, он не притворялся женщиной нарочно. Не совершил ничего постыдного. Вышло глупо и смешно, ну и ладно, пусть смеётся, рассказывает своим друзьям в компании.
Наверно, у Сергея много друзей. Скорее всего, он не напишет, когда узнает, как всё на самом деле.
Или совсем не отвечать?
Стрелка мыши поползла к команде «удалить». Теперь надо только очистить папку удалённых писем. Можно для верности и адрес этот заблокировать.
— Постой, Алекс! Разве ты этого хочешь?
На экране поверх всех окон опять появилось знакомое женское лицо в обрамлении морозного узора, потом силуэт женщины в снежном саду, потом всадник на белом коне, и снова лицо. Глаза её смотрели спокойно и пристально.
— Ты всегда успеешь отказаться. Подумай…
— Это вы? Вы всё подстроили? Такая глупая новогодняя шутка? — возмутился Саша.
Он был готов заплакать от обиды и разочарования, как оставшийся без подарка ребёнок.
— Нет, это не я, — мягко возразила она, — это Судьба. Тебе уже восемнадцать и никого нет рядом. Разве ты не хочешь иметь такого друга, как Сергей?
— Может, и хочу, но что же теперь делать, раз всё так вышло? По-вашему, я должен становиться посмешищем?
— Ты можешь ответить ему от имени Алекс, ведь он этого ждёт, — вкрадчиво шепнула она. — Если сам этого хочешь, конечно…
— Ответить? От имени женщины? — Он так поразился этому предложению, что даже перестал сердиться.
— Да, ты же помнишь, всё может измениться по мановению твоей руки.
— Это непорядочно, так обманывать человека!
— Не такой уж страшный обман. Гораздо хуже обмануть его ожидания. Он хочет получить ответ от Алекс, а тебе ничего не стоит написать. Напиши ему в основном правду и лишь немного лжи, во благо. Разве важно, мужчина ты или женщина? Ему одиноко. Он хочет получить письмо от Алекс… дай мне имя… письмо от Алекс… от Алекс…
— От Алекс, — повторил Саша. — Бред какой-то, опять я, что ли, уснул?
Саша вернул письмо из папки «удаленные», долго сидел, собираясь с мыслями. А они метались, подобной растерянности он никогда еще не испытывал! Что же можно написать в ответ? Чего он ждёт, этот Сергей? Сочувствия, жалости? Нет, всё это обидно и унизительно. Саша по себе знал, как это ужасно, когда жалеют, и ненавидел это.
Он снова перечёл письмо.
«Я загадал на это». Что значит «загадал», как это понять? А если бы не сбылось? Как ему отвечать? На «ты», на «вы»? Лучше «вы» — девушка не может вот так сразу тыкать. Какая она, эта Алекс? Саша задумался. Красивая, наверно, как мама. И этот Сергей, он мог бы… мог бы полюбить её, как папа.
Да что за чушь такая?! Лучше совсем не отвечать.
А пальцы уже легли на клавиатуру, и получилось совсем не такое письмо, как Саша хотел.
