Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 44
– А этот так, по мелочи пакостит. – Костик и вовсе сник.
Все призадумались. А и правда, кому под силу такое зло учинить? Только ему!
– Если что, мой батя уже триста лет как в темных подвалах сидит, скованный железными цепями, которые только меч-кладенец разрубить может, без капли живой воды.
Все вновь призадумались.
– Так что не думаю, что это он, – закончил свою мысль Костик.
– А ты что, за столько времени так и не сподобился батьке ковшик живой воды поднести или меч-кладенец раздобыть? – с ехидцей в голосе заметила лисичка.
– Сама бы пошла и добыла, рыжая! Что, слабо? – огрызнулся Кощей-младший. – Если ты не знаешь, живую воду не так-то просто достать. А меч-кладенец и вовсе несуществующая легенда!
– Что же это получается, не батя твой изнанку портит? – не унималась вредная лисица. – Может, не он, а все же ты? Или слабо?
– Если бы… – прошептал Костик.
Все стали готовиться ко сну, про себя думая, кто это такой прыткий портит жизнь в изнанке?
Но ни один не подумал о том, что как минимум не умно устраиваться на ночлег в деревне, из которой в одночасье пропали все жители, не оставив после себя и капли крови.
* * *
Ночью меня разбудил обиженный бубнеж, очень знакомый голос, только слов не разобрать. Я попыталась вновь заснуть, но не смогла.
Так как поток жалоб не прекращался, мне пришлось вставать посреди ночи. И спросонья переться на двор утешать жалобщика. В принципе, я подозревала, кто это выл в ночи.
Незавидная, можно сказать – обидная доля в изнанке, тем более для злодея. Переступив через спящих зверей, я вышла из избы, по ходу раздумывая над возможностью расколдовать часть морда-юды. Ну, например, рога убрать и шерсть с лица. Насчет копыт я решила еще подумать, все-таки вещь полезная.
Как и подозревала, хныкал обиженный Кощей. Только делал он это почему-то стоя на четвереньках в свете луны. Совершенно без одежды и даже без клочка шерсти, способного прикрыть срам.
Я замерла в недоумении, не понимая, что происходит.
А с колен уже поднимался первый злодей изнанки. Неживое пламя взметнулось вокруг расколдованного, облачая того в наряд ночи.
Черная косоворотка со змеиным узором по вороту, отливающая серебром в свете луны. Широкий, расшитый черепами пояс, сапоги до колен, в одной руке неизвестно откуда взявшийся колдовской посох с кристаллом, а во второй – моя магическая книга и обязательный атрибут любого злодея – черный плащ за плечами.
Короче, цвет мрака шел к его черным волосам и даже наглую морду не портил своей блеклостью, а только подчеркивал благородную бледность наглорылья.
Не знаю, от чего больше сперло дыхание – от возмущения, что нагло и без спроса юзают мою собственность, перешедшую по наследству, или от того, что мимокрокодил свою родную смазливую рожу себе вернул.
– Яддушка? – ласково мурлыкнул злодей, и такие гармоники заиграли в этом коротком слове, что я тут же осознала несколько вещей: первое – плакала моя могущественная боевая «корова», судя по волшебной книге у нее в руке, она сама расколдовалась. Во-вторых, передо мной стояло воплощение всего поперечно-вредного, несговорчивого, наглого и злодейского, что есть в изнанке, то есть Кощей-младший собственной персоной, очень свободный от трансформационных заклинаний и очень злой.
У меня образовался вопрос: как мимокрокодил заполучил книгу?
Пошарив взглядом вокруг, я обнаружила тугой узел скатерти-саможранки на ножках. Из многократно вязанного и перевязанного кокона торчали цыплячьи ножки моего избушонка, стреноженные распущенной бахромой. Где-то посередине торчали еще четыре лапки лысого ежика, намертво примотанного скатертью-саможранкой к моему домику. Я осмотрела сооружение – ни конца ни края.
Постарался гад, затягивая, вспотел, наверно, морские узлы вывязывая. Это он, когда моих друзей пеленал, так громко жаловался.
Как он их только сумел выманить на улицу?
А первый злодей изнанки, вернувший себе внешность и силу, пристально смотрел на меня.
Становилось очевидно третье: у злодеюшки ко мне тоже куча вопросов образовалась.
Плакал мой экскурсовод. А еще становилось ясно: без такой мощной магической поддержки в железные горы нечего и соваться.
И как я без помощи полезу выяснять, кто здесь пакостит и изнанку извести хочет? Получается, весь поход зря?
– Верни мою книгу! – я тщетно попыталась качать права. Все без толку, инициатива перешла к злодею.
Кощей демонстративно на моих глазах захлопнул книгу. Подчиняясь хозяину, та уменьшилась до размеров записной, и злодей засунул ее в карман.
– Захочешь – сама возьмешь.
Я смотрела на прорезь в темной ткани, где исчез мой сборник заклинаний. Мне легче было сунуть руку в нору со змеей, чем в карман к Кощею. Мало ли что я там найду? У злодеев извращенное чувство юмора!
Собранный вещмешок с пожитками навел меня на мысль.
– Ты уходишь? Ты ведь нас не бросаешь? Мы же с тобой договорились – свидание… экскурсия… реальность…
Кощей невозмутимо забросил мешок на плечи.
– То есть ты нас действительно бросаешь? – Я поняла, что он уходит. Теперь, когда он получил то, что ему было необходимо, я ему больше не нужна. Мне нечего предложить взамен его помощи.
– Бросаю? – Злодей шагнул ко мне, выражение лица испугало меня. Оно было слишком добрым. – Да что ты, я тебя никогда не брошу! – Радостная злодейская улыбка исказила губы Кощея, самоиронично так, горько. – С собой возьму, – припечатал он ухмыляясь.
И вроде бы это были правильные слова, только они как-то фальшиво звучали, искусственно, не так, как надо. К тому же возникал вопрос: куда возьмет?
– Значит, мы договорились? Ты остаешься?
– С кем это ты договорилась? Со злодеем? – Кощей нагло ухмылялся, а вот моя робкая улыбка сползла с лица. Надо мной смеялись. Кощей и не собирался оставаться с нами и переходить на светлую сторону. От осознания, что меня предали, по щеке покатилась слеза. А самое главное, злодей смотрел серьезно, без всякого выражения лица, изучая мою реакцию. От пристального взгляда стало совсем страшно. Когда тишина показалась совершенно невыносима, Кощей заговорил.
– Какие же все-таки грязные приемы у добра – шантаж, подкуп. Это ты решила, что договорилась, так тебе было удобней манипулировать. Я предпочитаю устраиваться самостоятельно. Травоядного из меня хотела сделать? А я не такой милый мальчик, как ты думаешь. Я хищник, я злодей. И своих повадок не меняю в угоду наглым девчонкам из реальности! – Кощей наступал. Я, пораженная отповедью в самое сердце, даже забыла отступать от приближающегося злодея, вернувшего себе силу и власть. – Не бросать тебя? Ну так вот, я тебя бросать не собираюсь и насмешки терпеть тоже! Равно как и быть вторым номером!
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 44
