— Так получается, он, вероятно, знает все о русалках в озере Талисман?! Должно быть, он тот, кто натянул худи на меня, когда я отключилась рядом с ручьём. И он, должно быть, увидел нас в канале и сообразил, что мы делали, — тогда-то до меня дошло: он не упал — он прыгнул!
— Я уверена, Эдди видел все в тот день, особенно если работал с лодочным шлюзом. Как только все уладится, может быть, мы можем нанести ему небольшой визит.
Может, Эдди знает сколько времени потребуется маме, чтобы снова стать человеком, чтобы она смогла вернуться домой? Я задумалась.
Мы ехали в тишине некоторое время. Папа сосредоточился на дороге впереди, свет от его жёлтых противотуманных фар изгибался взад и вперёд на каждом повороте.
Его телефон зазвонил.
— Я могу взять, — я протянула руку к телефону.
— Скорее всего, просто с работы. Я сказал Джону, что позвоню ему, как только вернусь в город, — он вытащил телефон из кармана и щелчком открыл. — Джон…
Но это был не Джон. От того, как папино тело распрямилось и он резко вдохнул, стало понятно: это мог быть только один человек.
— Микки. Как…
…она смогла ему позвонить?
— Почему…
…она не увидит его?
— Где…
…она прямо сейчас?
— Правда? — голос папы поднялся до возбужденного тона. — Сколько это займет? Как я узнаю, когда прийти за тобой?
— Совет покажет ей, где приливной бассейн? — спросила я.
Он повернулся и кивнул с самой большой азартной ухмылкой, которую я не видела в течение долгого времени.
Противотуманные фары заплясали жёлтой линией на встречной от ограждения машине.
— Папа. Папа!
Он посмотрел на меня.
— Что?
Я протянула руку над приборной панелью и указала в сторону дороги.
— Секундочку, Микки, никуда не уходи.
Папа зажал телефон между ухом и плечом и уперся руками в руль, направляя автомобиль в сторону от дороги. Он поставил машину в парк.
— Извини за это… — его голос стал тише, когда он взял телефон и уткнул подбородок в грудь. — Наша дочь в машине со мной. Думал, будет хорошей идеей сохранить её в безопасности… Как ты, милая?
Глава 19
— Ты пришла! — Кори дернула меня внутрь. В её доме было прохладно и просторно, просто спасение от позднеиюньской жары, скапливающейся снаружи.
Наступил день вечеринки у бассейна, первый день летних каникул, день, когда я решила все исправить.
— Я получила твои сообщения и подумала, что было бы неплохо прийти.
Кори оставила голосовые сообщения на моем домашнем телефоне, очевидно, после неудачных попыток дозвониться мне на мобильный. Три голосовых сообщения, если быть точной: в одном она рассказала мне всю низость поступка Лейни; во втором Кори просила прощения за то, что ставила Лейни на первое место; и третье содержало обещание привлечь пожарных, чтобы доставить меня на её вечеринку, если я не появлюсь там к одиннадцати. Подумав, что, как лучшая подруга, я должна спасти Кори от приобретения грыжи, я предстала перед её дверью, раздумывая, не слишком ли поздно рассказать всю правду.
В коридор из кухни ворвалась мама Кори и обняла меня.
— Джейд, милая. Давно тебя не видела. Как твой папа? — я растворилась в её объятьях и вдохнула запах сладкой ванильной глазури с её фартука.
Когда моя мама сможет стоять на входе и обнимать моих друзей?
Скоро. Я надеюсь, это будет скоро.
— Папа хорошо, — даже лучше, чем хорошо, особенно после прошлой ночи: они разговаривали с мамой до тех пор, пока батарейка в моём телефоне не села.
— Замечательно, передай ему привет от нас. Мы будем рады видеть вас обоих на барбекю.
— Спасибо, миссис Блейк. Ему это очень понравится, — улыбнулась я.
— Не прибирай её к своим рукам, мам, — пошутила Кори и подтолкнула меня к лестнице.
Мы дошли до её спальни — рая драпировочных тканей, бус и шарфов.
Я бросила рюкзак на кровать.
— Не была уверена, что ты хочешь, чтобы я пришла. В последнее время я вела себя как идиотка.
Кори прикрыла отозвавшуюся мягким скрипом дверь, затем подвела и усадила меня на сиденье у окна.
— Так ты не злишься на меня? — спросила Кори. — Из-за Лейни?
— Конечно нет, — я погладила её по руке и вспомнила, как она заступилась за меня. — В последнее время я была не самой лучшей подругой. Всё было немного безумно.
— Это из-за твоей мамы, не так ли? — она вглядывалась в моё лицо.
Мысли пронеслись в голове. Как она узнала? Кори была какой-то телепатической девушкой-единорогом или кем-то в этом роде? Учитывая мой уровень осторожности в сокрытии тайной личности, это определенно было одним из возможных вариантов. Вероятно, сейчас самое подходящее время, чтобы расколоться.
— Ну… да… это насчёт моей мамы…
— Так и знала! Всё началось из-за того купальника «Микаэла» в «Хайде»? Проклятье! Я думала, что запланировать лично для тебя вечеринку у бассейна будет хорошей идеей после сложного начала лета, но всё, что я сделала, это напугала тебя. Прости.
— Ты планировала её для меня? — спросила я.
— Глупо, правда? — рот Кори скривился в отчаянии.
— Нет, нет! Это вовсе не глупо. Это просто… — я подумала о цепочке событий, которые последовали из-за всего лишь простой покупки купальника и приведших нас сюда…
— Что? — спросила Кори.
Как я могу быть честной во всем, когда я дала обещание отцу? Но Кори заслуживает правду. Если мы собираемся остаться лучшими друзьями, я должна быть полностью, на сто процентов честной. По крайней мере, насколько это возможно.
— Просто я кое-что узнала о том, как утонула моя мама, но я пообещала отцу хранить новости в семье, — это была не вся правда, но и не ложь. И мне это нравилось. — Вот почему я так странно себя вела.
— О Боже! — Кори поднесла руку ко рту. — Твоя мама покончила жизнь самоубийством? — она опустила руку и прошептала. — Её… убили?
Я засмеялась.
— Нет, ничего такого. И я знаю, это несправедливо по отношению к тебе, но это всё, что я могу сказать сейчас.
Кори, кажется, обдумывала сказанное мной только что.
— Хорошо. Если ты просишь меня остыть, я это сделаю. Но ты знаешь, я буду одержима этим, пока всё не выясню.
— Доверься мне. Ты не поверишь, если я тебе это расскажу, — слова покинули мой рот и всколыхнули воспоминания, которым я пока не могла найти места.
— Так у нас все хорошо? — спросила Кори.
