— Не бросай меня, Наденька, возвращайся домой, я умру без тебя, — бормотал он сквозь слезы.
Ее сердце сжималось от боли, она целовала его мокрое от слез лицо и шептала:
— Никогда не брошу тебя, всегда буду с тобой.
В тот же вечер она вернулась вместе с Альбертом в огромный опустевший дом.
Сейчас, когда Белла Леонидовна ушла в мир иной, Наденьке помнилось о ней только хорошее, и она искренне верила, что любила свекровь.
В первое время после смерти матери Альберт не отходил от Наденьки ни на шаг и был беспомощен, словно малый ребенок.
Горе окончательно и бесповоротно сблизило их и породнило.
Спустя год после похорон матери Альберт наконец-то сделал Наденьке предложение, и они поженились. Свадьба прошла скромно, в кругу близких друзей.
Жизнь потекла размеренно и спокойно. Альберт вернулся в театр, стал сниматься в кино, а Наденька занялась реализацией планов и проектов мужа, одним из которых был проект создания музея рода Барятьевых в их родовом гнезде. Были еще другие проекты. Один из них — создание киностудии. Но все требовало больших финансовых вложений, которых пока не было.
Помимо этого, Барятьевы принялись оборудовать и устраивать свое гнездышко в доме-музее.
Из комнаты, в которой жила Белла Леонидовна, Альберт сделал своего рода мемориальную комнату.
Как-то среди ночи Наденька проснулась от шума, доносящегося из коридора. Увидев слабый свет, льющийся из полуоткрытой двери бывшей спальни Беллы Леонидовны, она вошла туда.
Альберт стоял у кровати матери и разговаривал с ней. На полу, комоде, подоконнике стояли зажженные свечи.
Отсутствующий, устремленный в пустоту взгляд Альберта напугал Наденьку. Он даже не заметил появления жены и продолжал, отчаянно жестикулируя, рассказывать матери о своих проблемах.
Наденька настолько растерялась, что в первый момент не знала, что ей делать. Она осторожно коснулась его руки.
— Альберт, — едва слышно произнесла она.
В голосе Нади было столько нежности и любви, что он вздрогнул и застыл. Затем закрыл глаза и печально произнес:
— Ты думаешь, я сошел с ума? Нет, просто я не могу смириться с болью потери. У меня здесь, — коснулся он своей груди, — жжет, очень сильно жжет.
Надя крепко обняла мужа.
— Я ничего такого не думаю, я чувствую твою боль, как свою, но у тебя завтра съемка, поэтому сегодня ты должен выспаться.
— Ты не поверишь, я спал, и вдруг мама позвала меня. Я пришел и зажег свечи, ведь духи не любят электричества.
Задув свечи, Наденька отвела Альберта в спальню и уложила в кровать.
— Если хочешь, мы проведем спиритический сеанс, и ты пообщаешься с Беллой Леонидовной.
Уложив мужа спать, она долго ворочалась, размышляя о том, что Альберт сильно сдал в последнее время. Он стал сентиментальным и набожным.
Наденька тоже стала прихожанкой старинной небольшой церквушки неподалеку от дома и часто советовалась со своим духовником, священником отцом Пименом. Но как быть в этой ситуации, не знала, ждала, что Альберт сам поговорит о своей проблеме со священником.
Работа отвлекла Альберта, он стал реже заглядывать в комнату матери, и Наденька успокоилась.
Но вот съемки закончились, и он заговорил о клонировании матери или вызове ее духа.
Чтобы облегчить страдания Альберта, Наденька ударилась в оккультные науки и стала изучать процедуру проведения спиритического сеанса.
Как-то, включив телевизор, она с изумлением увидела своего мужа в шоу, где он трогательно рассказывал об общении с умершей матерью.
Не выдержав, она завела с ним об этом разговор во время ужина.
— Я не совсем понимаю, зачем ты рассказываешь прилюдно такие интимные подробности? Ведь это очень личное, тайное, духовное…
Альберт неожиданно пришел в ярость и, швырнув вилку, зарычал:
— Любишь ты испортить настроение! А почему я должен это скрывать?! Что в этом дурного?! Я человек публичный, и многим интересно знать про меня, про мой внутренний мир!
Наденька испугалась, попыталась его успокоить:
— Ты меня не понял, я хотела сказать другое.
Но было поздно, Альберт ушел в свой кабинет и закрылся.
Убрав со стола, Наденька отправилась в спальню.
Слабо освещенные лестница и коридор своей мрачностью вдруг навели на нее жуткую тоску, в памяти всплыли слова Беллы Леонидовны, которые она время от времени повторяла, — что в доме живет зло. И тут же у Нади родилась идея, о которой она решила рассказать Альберту.
Глава 40. Сушкина вырвалась на волю
Наши дни, Подмосковье
Никогда Мария Сушкина не думала, что попадет в такую скверную историю. Перспектива проработать в этом доме бесплатно два года ужасала ее. Входная дверь была всегда заперта. Добраться до телефона ей не удавалось, а наблюдая за хозяевами, девушка начала подозревать, что они нарочно придумали историю с деньгами. Наверняка мошенники. Только все равно она не понимала, зачем им нужна.
И только сегодня наступила ясность.
Утром за завтраком, когда Мария разливала Георгию и Виолетте дешевый растворимый кофе, хозяин коварно улыбнулся и спросил:
— А хочешь, мы тебе простим долг и дадим свободу?
Несчастная пленница от неожиданности даже кипяток себе на руки пролила. Поставив чайник на место, она воскликнула:
— Конечно, хочу!
— Ты с кипятком-то поосторожнее, — прикрикнул Георгий. — А то останешься здесь насовсем, во дворе тебя и зароем.
— Я нечаянно, — жалобно проговорила Мария.
— Ладно, садись, поговорим, — сменил Георгий гнев на милость.
Мария осторожно присела на краешек стула и с готовностью уставилась на него.
— Для начала расскажи, что тебе известно о семье Барятьевых?
— Барятьевых? — удивилась Мария. — А что о них рассказывать?
— Только вот не то, что Барятьев тебя любил и ребенка от тебя хотел. Мне эту туфту не гони. Правду давай.
Мария растерянно захлопала глазами.
— Расскажи, как попала туда? — продолжал допрос Георгий. — А лучше расскажи сразу про клад.
— Про клад? — испугалась Мария. — Да я про него ничего не знаю.
Хозяева переглянулись.
— Тогда останешься здесь, — ехидно бросил Георгий.
Марии стало страшно. Во рту пересохло, и она осипшим голосом выдавила:
— Могу только рассказать, что от Надежды слышала, только я не верю, что в доме есть клад.
— Не твое дело — верить или не верить. Рассказывай! — потребовал хозяин.
