Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
Я загородила Аманду и пристально посмотрела на монарха. Она единственное, что заставляет меня жить и бороться, и якорь и спасательный круг. Потерять ее по прихоти дорвавшегося до власти мальчишки, как это было с Софи? Смотреть, как от боли и разочарований из лучистых глаз исчезает наивность и вера в большую любовь? Нет!
Видимо, эти мысли были написаны крупными буквами прямо у меня на лбу – он перестал улыбаться и серьезно сказал:
– Вы устали с дороги. Завтра во дворце для вас будут готовы покои. До встречи на ужине, – Роланд поклонился.
На лице отразилась борьба, глаза его пытались найти Аманду, но он отвернулся и вышел из комнаты.
– Я дура, да? – Огромные голубые глаза были полны слез.
– Иди ко мне, – я обняла ее. – Ты очаровательная дурочка, не путай! – Аманда засмеялась и слегка толкнула меня.
– Как думаешь, забудет?
– Ох, Мэнди, – я тяжело вздохнула, – выходку твою он уже забыл. А вот тебя теперь забудет вряд ли.
– Не-е, – протянула она, – королей мне в поклонниках не надо. И вообще, откуда мне было знать? Где свита, где охрана, корона, наконец, где?
– Завтра за ужином ты сможешь лично сообщить свои претензии.
– А потом лично познакомиться с королевским палачом?
– Как пойдет, – и мы расхохотались.
На войне мы обе поняли: если есть повод смеяться – смейся. Кто знает, когда снова представится такая возможность?
– Не понимаю, почему мы почти не общались в университете?
– Ты бегала то на работу, то от Элиаса, а я все время пыталась поймать ректора.
– Была влюблена?
– Нет, что ты. Мне нравилось веселить этим Жерара, он чувствовал себя таким взрослым, – она отвернулась на миг, – но я рада, что узнала тебя ближе.
– Осталось только признаться тебе в любви и поцеловать, на зависть Роланду.
– Прости, – она патетически вскинула руки, – ты меня не интересуешь.
– Ты разбила мне сердце! – Я демонстративно схватилась за голову и зевнула. – Пошли спать.
Не знаю, кто к кому пришел, но проснулись мы опять вместе.
Отсутствие обуви отсрочило переезд во дворец. Аманда серьезно заболела. Ехать без нее я отказалась, да и Роланд не особенно настаивал. Он приезжал еще два раза, на несколько минут. В первый раз приказал выставить караул и принес нам по букету цветов. Аманде достались пурпурные розы, а мне белые. Насколько я понимала язык цветов, мне признались в дружеском расположении, к подруге Роланд испытывал страсть. Во второй визит кроме цветов он привез с собой лучших лекарей и удвоил охрану.
Мэнди же было так плохо, что она не различила бы святого Франциска и родного брата, что говорить о мужчине, которого видела единожды.
Я изнывала от скуки. Гулять мне разрешили только во дворе. О том, чтобы пойти работать в госпиталь, я боялась даже спросить, памятуя возмущенное лицо Роланда. Мы гостили у Юхана вторую неделю, но его почти не было дома. Только ранним утром да глубокой ночью. Не могу сказать, что меня это огорчало, скорее наоборот. Тяжело было находиться в заточении. Мы были в комфортабельной тюрьме.
– Гер Юхан, если бы я могла изменить цвет глаз, меня бы выпустили из дома? – вспоминала я нашу утреннюю беседу.
– Быть Нордин – честь. Не пристало отпрыску благородной семьи прятать глаза, подобно вору. – Продолжать не стала. Набивать очередную шишку тоже – не поможет.
Когда Аманда встала с постели, я была готова запихать ее в карету, только чтобы уйти из этого дома.
Единственным доступным развлечением были газеты, из них я узнала новость, которую столько ждала. В Сверг прибыли послы Саомара.
Мы приехали во дворец, и король приказал подать обед.
– Об этом не может быть и речи, – сказал Роланд, – вы вернетесь в Саомар, когда я буду полностью уверен в том, что путь безопасен.
Все то время, что мы находились рядом, он не сводил пристального взгляда с Аманды, под таким контролем подруга рисковала остаться голодной. Столовая, в которой мы находились, была небольшой, круглый стол в центре занимал почти все пространство комнаты. По правую руку от меня сидел гер Юхан, слева была Аманда, Роланд и регент – напротив. Симпатичный северянин, стройный и поджарый, сероглазый, без возраста, как и Юхан. Как это ни парадоксально, он был менее властным, чем его сын, хоть и много старше. Эрик, в отличие от Роланда, рассматривал меня, но как-то по-отечески, без толики мужского интереса.
– Послы прибудут вечером во дворец, – заговорил регент, – вы увидитесь на приеме. – Показалось, или он действительно мне сочувствовал?
– Роланд, я вас покину. У меня есть несколько дел в городе, – обратился он к сыну.
– Отец, прошу тебя, не пренебрегай охраной. – Просьба напоминала приказ.
Эрик не ответил, чуть улыбнулся, поклонился и ушел.
– Меланика, вам понравились ваши покои? – спросил молодой король у меня, но при этом взглядом раздевал Аманду.
А ведь она выбрала самое закрытое из огромного количества платьев, что привезли в особняк адмирала.
– Очень, – ответила я.
Покои нам более чем понравились. Большие, но при этом не настолько огромные, чтобы потеряться, и, главное – они были смежными. Еле заметная дверь в стене между комнатами привела нас в неописуемый восторг.
– Замечательно.
Глаза мужчины внимательно следили за тем, как Мэнди подцепила вилкой кусочек мяса и отправила себе в рот. А дальше она уронила голову на грудь и прикрыла лицо руками:
– Нет, это невыносимо… – Голубые глаза посмотрели прямо на Роланда. – Сир, дайте же мне поесть!
Юхан уронил вилку. У меня резко случился приступ кашля.
– Понимаю, война, болезнь, мы не успели позавтракать, но куда пропало твое вечное кокетство? Ты не могла выразиться помягче?! – спросила я подругу, когда мы остались одни.
Мужчины довольно быстро покинули нас после того, как королю откровенно указали на дверь в собственном дворце.
– Я не знаю, что на меня нашло, – она осознала, что сделала, и отставила полную тарелку, – я не могу адекватно мыслить в его присутствии.
– Прошу тебя, не влюбляйся в короля, – я почти заплакала, – это не принесет ничего, кроме боли…
– Постараюсь, но, по-моему, уже поздно.
Я заставила ее доесть. Прием будет вечером, удастся ли поесть до него – неизвестно. Взяла несколько булочек и пару груш на всякий случай и попросила слугу сопроводить в наши покои.
Через несколько часов я увижу его – стало жарко и холодно одновременно. Как мне вести себя? Мне не было стыдно за то, что произошло между нами, но в то же время я понимала: этого больше не повторится.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
