Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
Растянувшись в длинную цепь, спецназовцы медленно вошли в густой подлесок, держа оружие наготове. Первые мертвецы, которые по всем законам природы давно должны были гнить в земле, показались практически сразу, и выглядели они совсем как живые. Естественно, если не обращать внимания на их анатомическую неполноценность: у кого-то не хватало глаза, кто-то лишился рук, кому-то аномалия вывернула наружу внутренности… До этого капитан десятки раз видел зомби, десятки раз отправлял их в мир иной, но испытывать отвращение к ним не перестал все равно. Картина отсутствующих конечностей или выставленных напоказ внутренних органов коробила, заставляла отвернуться, но делать этого было нельзя, и Проводу оставалось лишь благодарить судьбу за то, что на нем есть противогаз, ведь вонь в округе наверняка стояла ужасная.
Заметив медленно бредущих в их сторону людей, зомби зашевелились, обернулись, несколько монстров подняли допотопные ружья. Несмотря на логику, вопящую, что кругом враги, надо стрелять, никто открывать огонь не спешил, все еще надеясь на крохотный шанс проскочить мимо мертвецов без перестрелки. По одной из теорий, которую когда-то предложили ученые, постоянно работающие в Зоне, иногда зомби воспринимали людей за своих. Для этого лишь нужно было двигаться в такт им, ничем не выделяться. А знакомые рассказывали, что лично видели, как один сталкер из группировки «Анархия» проходил сквозь ряды мертвецов и даже проводил с собой СБУшника, пару лет назад ошивавшегося в Зоне по поводу рухнувших вертолетов.
Идя вперед, не меняя темпа, Провод аккуратно повернул голову в сторону остальных бойцов: не опуская оружия, они шли прямо сквозь толпу монстров. Казалось, те были повсюду: лысые, дряблые, худые. Они бездумно брели в никуда, в никуда пялясь пустыми бельмами, дрожащими руками сжимая покрытые ржавчиной стволы. Один из зомби вдруг изменил траекторию прямо перед капитаном, зацепив его обрубком руки. Провод тут же напрягся, ладони мгновенно вспотели, и, если бы не резиновые перчатки, автомат непременно выскользнул бы. Но, вопреки опасениям, мертвец оказался дядькой не конфликтным: что-то рявкнул возмущенно и побрел себе дальше, по своим зомбячьим делам. Между тем, расстояние до безопасного места, где монстры не достанут, где можно будет укрыться и перевести дух, медленно, но неумолимо сокращалось. Оставалось совсем чуть-чуть, когда пришла беда, откуда не ждали. Со стороны Центнера послышался металлический лязг сработавшего механизма, а сразу за ним донесся человеческий крик. Выронив оружие, сержант повалился на землю, держась за ногу, которой угодил прямо в охотничий капкан, вцепившийся ржавыми зубьями в его голень. К счастью, время сделало свое дело: механизм ловушки значительно ослаб, и зубья не смогли пробить ногу до кости, однако заразу в организм занесли стопроцентно, да и герметичность костюма была нарушена. Ситуацию осознали все: если Центнеру не оказать помощь в ближайшее время, то в отряде станет на одного меньше.
Шквальный огонь разорвал первую волну потянувшихся к бойцам мертвецов. В ответ послышались неуверенные одиночные выстрелы, пули со свистом проносились мимо, выбивая из деревьев щепки.
– Дубль, обработай Центнера, мы прикрываем, – проорал полковник, меткой очередью раскрошив голову еще одного монстра.
Прапорщик тут же отделился от живой цепи и бросился к раненому, положил автомат рядом с ним, стянул с плеч рюкзак, закатал штанину на покалеченной ноге… Оторвав от них взгляд, Провод сосредоточился на стрельбе, водя стволом из стороны в сторону. Вот голова одного зомби, так не вовремя показавшегося из-за деревьев, угодила в прицел. Короткая очередь, и тот забился в конвульсиях.
Пуля, просвистевшая рядом, заставила капитана ничком свалиться на землю и тут же перекатиться за поросший мхом пень. Найти стрелка удалось быстро: одноглазый автоматчик в военной форме при погонах поливал огнем и своих, и чужих. Внезапно выстрелы с его стороны прекратились, и Провод краем глаза заметил, что палец зомби беспомощно дергается на спусковом крючке. Не опуская ствол, мертвый вояка направился в сторону Дубля и Центнера.
– Быстрее, быстрее! – донесся голос Тульского. – Хватаем раненого и уходим!
Обернувшись, капитан увидел, как медик забросил оружие за спину, быстро повесил на плечо рюкзак, помогая встать сержанту. Приближающегося к ним одноглазого они не замечали…
Прицелиться в зомби Провод не успел: что-то промычав, тот направил автомат в сторону бойцов, раздалась короткая очередь… а следом сухие щелчки…
По счастью, в Центнера ни одна из пуль не угодила, а вот прапорщик мешком осел на землю. Голова его брызнула красным, на кусты да деревья полетели ошметки черепа, мозга и противогаза.
Капитан нажал на спуск. Мертвец рухнул, пару раз дернулся и затих.
Что-то в нем было не так… До конца не оформленная мысль мелькнула и тут же забылась.
Чертыхнувшись, Провод вскочил и побежал к сержанту.
– Потерпи, сейчас вытащим тебя отсюда, – приободрил он товарища, поднимая того с земли. – Прикройте!
Но прикрывать уже было не от кого, монстры оказались либо уничтожены, либо обездвижены, стрельба сама собой прекратилась.
– Что с Дублем? – спросил подбежавший к Проводу Ксаер и, тяжело дыша, подхватил Центнера под вторую руку.
– Нет его больше, – ответил капитан.
Сержант ничего не сказал, только взялся покрепче, удерживая раненого.
– Хорек, хватай рюкзак Дубля, снимай с комбеза девайсы, да валим отсюда, – донесся приказ Тулы. – Боюсь, как бы еще кто к нам не заглянул.
Сменив обойму, Хорек опрометью бросился к телу мертвого друга, второпях стянул с него рюкзак, приборы. Побежал назад. Полковник молча стоял в стороне, рассматривая трехэтажное здание, от которого они недавно отошли. Внимательно, будто ждал кого-то, совершенно не обращая внимания на Ксаера, который испепелял его взглядом.
– Все готовы? Уходим!
Гремя оружием и шаркая сапогами по усыпанной листвой земле, группа двинулась дальше. Нести болтающийся из стороны в сторону автомат, забитый рюкзак, тянущий назад, а в довесок еще и помогать идти прихрамывающему Центнеру было нелегко. Ремень оружия то и дело норовил сползти с плеча, сидор сбивал дыхание, а сержант, морщась от боли, вяло пытался помочь товарищам и идти сам, но в итоге делал только хуже. Уже спустя двадцать минут такого марш-броска Провод совсем выдохся.
– Тула, тормозим, – не выдержав, простонал капитан. – Центнеру рану обезболить и обработать надо. Костюм залатать, опять же…
– Рано, бойцы, рано, – полковник остановился и закрутил головой, то ли мысленно прокладывая дальнейшую дорогу в обход глубокого рва перед ними, то ли стараясь обнаружить затаившуюся рядом опасность.
– Выбора нет, Тула. Капкан здесь десятки лет пролежал. Если опоздаем и начнется заражение крови, то еще одного потеряем, – продолжил развивать здравую мысль Хорек.
– Ну, мать его, что за день?! Хорошо, у вас восемь минут, – благоразумно сдался полковник. – Противогазы снимать запрещаю. Быстро обработайте сержанта и в путь, нам до квадрата «Привал» еще несколько километров идти. Крот, давай в дозор. Если что – стреляй.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
