- Черт побери – я люблю ее, - и Джош понял, что сказаллишнее.
- Наконец-то, хоть мне признался, - сухо сказала мама, - тывесь в отца – все право леди. Ты знаешь, как мы познакомились?
- Нет, ты никогда не говорила. Отец упоминал, что всеначалось на выпускном балу, - сын взял ее под руку, и они стали удаляться кзадней части палубы.
- Все началось гораздо раньше, еще в школе. В старшихклассах. Мы были обычными учениками, ничего такого – обычные школьники. Оночень сильно мне нравился, я нравилась ему, но твой папа любил все портить. Онникогда не говорил мне о своих чувствах, только делал знаки внимания. Каждоеутро на пороге своего дама я находила георгину и стихотворение посвященное мне.Однажды я видела, как он проделывал это. В школе же твой папа делал вид, что онне причем. Когда пришел школьный бал – я поняла, что нужно действовать. Япервая сказала ему о своих чувствах – я попросила его руки и сердца.
- Не понял?! Ты сделала отцу предложение?! Ты разыгрываешьменя?!
- Вовсе нет. – Засмеялась мама. Давно он не слышал еехриплый смех, - он сказал – да.
- Ух, ты! Я не знал, что папа был таким тихоней!
- Еще каким! – Продолжала мама, - я веду рассказ о том,чтобы ты не сделал его ошибку. Она не придет к тебе, и не сделает предложение.Нужно бороться за эту женщину. Ты привык, Джошуа, что женщины бегают за тобой,но есть исключения. Нужно первым сделать шаг навстречу.
Джош ничего не стал отвечать маме. Он не хотел испортить ейвечер, поэтому ограничился кивком головы….
…. Она оказалась не права в одном – Маргарет нашла его. Онанашла его в тот вечер, когда он падал от усталости. Время каникул прошло, нужнобыло возвращаться к работе. За три месяца ее накопилось много. Клиенты нехотели ждать, поэтому заказов было огромное количество. Он выбрал самыеинтересные и наиболее сложные.
Едва Джош отложил папки, как в его кабинете раздался звонок.Служанка сообщила, что к нему первая клиентка. Этот заказ был не сложным, аскорее странным. Однажды в доме Чедвика раздался звонок. Звонил человек,которому не отказывают. Он сказал, что на пороге его дома должна появитьсяледи. Ей нужна помощь, а что случилось у женщины, на другом конце проводасказали, что она сама все расскажет.
Сегодня вечером клиентка появилась в холле Чедвика.
Она сама нашла его. Маргарет собственной персоной стоялатут. Он не верил глазам, похоже, она тоже.
- Мне лучше уйти, Джош. – Сказала она. Женщина развернуласьк нему спиной, хотела идти, но он в два шага был рядом. Захлопнул перед ееносом дверь и оттащил подальше от выхода.
- Нет, уж. Этот номер во второй раз не выйдет.
Маргарет понесла очередную чушь, что не хочет, чтобыкто-либо пострадал, что ей лучше отправиться домой, что лучше обсудить всезавтра. Завтра? А если она вновь испариться? И никакого завтра не будет? Днибез нее напоминали черно-белое кино. Они были серыми, скучными, монотонными. Вних не было тех, красочных чувств, которые подарила ему Маргарет. Во второй разпотерять он не хотел ее.
- Давай поступим, как в старом добром кино? – Предложил Джош,- я уступлю тебе свою комнату, а сам устроюсь внизу? Завтра мы все обсудим нахолодную голову? О`кей?
- Хорошо, - наконец сдалась она.
Они разошлись каждый в свой угол.
Быть в доме с человеком к которому ты неравнодушен, котороготы желаешь, которого ты любишь – невыносимо. Хочется все бросить и поднятьсянаверх. Постучаться в дверь, сказать, что так долго ждал встречи. Обнять,поцеловать, провести время до утра. Заняться не просто банальным спортом, алюбовью. Быть один на один со своими чувствами – это так сладко.
Джош не спал. Он докуривал вторую пачку сигарет, обдумывал,что скажет, когда постучится в свою комнату. Где-то в глубине дома скрипнулиполовицы. Нет, скорее ему показалось. Хотя, кто-то спускался вниз. Лестницатоже скрипнула. Наверно, тоже почудилось. И шаги…
- Что ты тут потеряла? – Быстро заговорил Джош, когда гостьяумудрилась довольно больно пнуть его об ногу.
- Знаешь, я тоже могу сказать про тебя. Неужели нельзяпокурить при свете? Ты напугал меня! – Тихо зашептала Маргарет.
- Слушай, почему ты не спишь? – Он не мог поверить, что онапервая пришла к нему. Она – его Маргарет.
- К тебе иду! –
- Интересно, я сейчас курил и тоже думал, чтобы подняться ктебе.
- Почему не поднялся?
- Решил покурить и подождать тебя.
- Лжец! – Хохотнула она. Звучало как приглашение. Заманчивоеприглашение. Он отставил пепельницу и обнял ее:
- Но ты пришла.
- Да. -
- И ты здесь.
- Даа…
- Черт, побери…, - мысли путались в его голове.
- Ха…да…, - она заметила это.
- И я…, - он вновь не нашел нужных слов. Наверно он уснул –да-да, он уснул. Какой хороший сон или не сон. Нужно спросить ее об этом:
- Я просто хочу спросить?
- Джош, заткнись! В прошлый раз ты тоже спросил и всеиспортил…так что – помолчи!
История повторялась. До смешного повторялась. Говорят, детиповторяют поступки родителей. До сегодняшнего дня Джош не верил в эту глупость.Пока Маргарет не сделала первый шаг. Она не позвала его замуж, зато была сним. Здесь. Тут. В этой гостиной.
«Черт побери! Я нашел свое счастье», - подумал Джош, увлекаяее за собой на пол. Хотя, в этот момент, он сказал бы только одно слово вслух –да. Это маленькое слово означило все чувства к ней.
Конец второй части.
Часть третья. Маскарад
Эпиграф:
"Бесценную жизнь оценивает киллер"
Е. Ханкин
* * *
- Жаль, что мы не сможем увидеться в эти дни, Маргарет.
- Да, Джош, мне тоже не терпится быть с тобой.
- Я решил отложить поездку.
- Ты уверен?
- На все сто.
- У меня для тебя новость, Джош, - я устроилась удобнее наподоконнике в своей комнате. Не так давно, я переехала в новую комнату. Онабыла больше, и просторнее. Правда мне не нравилось в ней одно – она была«необжитая». Я бывала здесь редко. Все свободное время мы с Джошем проводиливместе.
- Какая, Маргарет? – Отозвался знакомый голос на той сторонетелефона.
- Не пойми, что говорю глупость, - я стала рисовать круги настекле, - мне кажется, что я немного люблю тебя. Понимаешь, чуточку больше, чемслово нравишься и чуть меньше, чем любовь без памяти. Я говорю глупости, да?Господи, и я взрослый человек.
