– Я же тебе говорил, что всё будет отлично. Во сколько?
– В шесть.
Алику очень интересно было, что будет в шесть часов. Валик куда-то срочно уехал, а отец положил в холодильник бутылку шампанского. Это значило, что сегодня у них будут гости.
– Алена, – обратился к нему отец, – ты в тарелке так долго не ковыряй, а ешь быстрее. У тебя времени, для того, чтобы сделать уроки всего четыре часа.
– Это почему же? У нас гости будут?
– Будут, – отец улыбнулся.
– Дядя Илья или Светка Валькова? Если Светка, то я лучше к деду поеду сегодня ночевать. Бабушка Неля пирожные печь собиралась.
– Не Илья и не Светка. Хотел, чтоб Дина в гости пришла?
– Хотел. Она придет?
– Да, сегодня. В шесть.
– Тогда я потороплюсь, – Алик решительно взялся за вилку. – А торт будет?
– Обязательно.
Алик покончил с обедом, вымыл за собой посуду и ушел к себе в комнату делать уроки. То и дело он отвлекался, пытаясь представить себе, какая она, эта загадочная Дина. В полшестого он, наконец, закончил делать уроки. Валик куда-то снова уехал и вернулся через полчаса с женщиной. Алик вышел в комнату, как раз в тот момент, когда услышал, как Валик сказал:
– Я сейчас, только малого нашего позову.
– Привет, – сказал отец, обнимая Дину и целуя её.
– Привет, – она тоже поцеловала отца и смутилась.
Она была с виду чуть-чуть старше отца. У неё была короткая, почти как у мальчика, стрижка, большие темные глаза и, как все знакомые женщины отца и Валика, она казалась на их фоне очень хрупкой и маленькой. Увидев Алика, она совсем смутилась и покраснела. Отец тоже слегка смутился и сказал:
– Знакомься, Дина, это мой сын – Алик. Алик, а это – Дина, моя знакомая.
– А, ты уже здесь, – в комнату вошел Валик. – Я тебя ищу. Дина, как тебе наш малый?
– Чудесно, – Дина улыбнулась. – Мы подружимся?
– Конечно, – Алик обрадовался. – А почему вы у нас раньше никогда не бывали?
– Папаня твой раньше связки на ногах не рвал, – с улыбкой сказал Валик.
– Валек, – отец показал ему кулак, – просто Дине некогда было.
Дина пробыла у них довольно долго, часов до десяти. Она уделила немного внимания отцу и Валентину, а потом сидела весь вечер с Аликом, будто пришла в гости именно к нему. Не смотря на разницу в возрасте, у них нашлась масса общих интересов. Ещё Дина удивительно рисовала и пообещала научить рисовать Алика. К восьми часам они перешли на «ты» и расставались полными друзьями. Она была совсем не такая неприятная, как Светлана, и очень добрая. В полдесятого отец отправил Алика купаться и спать. Ему очень не хотелось идти, но заставлять отца повторять дважды, при Дине, тоже не хотелось, и он послушно пошел. Когда он влез под одеяло, то слышал, как от дома отъехала машина, это уехал на дежурство Валентин. В комнату вошел отец и спросил:
– Ты не спишь ещё?
– Нет. Только свет потушил.
– Я зашел пожелать тебе спокойной ночи.
– Спокойной ночи, папа. Пап, а Дина завтра приедет?
– Не знаю. А что?
– Так, ничего.
– Понравилась?
– Да, очень. Пап, а ты на ней женишься?
– Почему ты решил? – голос отца прозвучал слегка смущенно.
– Ты же с ней целовался. Я видел. А когда целуются, потом всегда женятся.
– Не всегда. Подглядывать не хорошо, между прочим.
– Я не специально. Так женишься или нет?
– Может быть, но не завтра. Спи. Спокойной ночи.
Дина стала бывать у них довольно часто, даже потом, когда отец поправился. Они часто шли гулять и брали с собой Алика. Ему это очень нравилось. Однажды утром, это было воскресенье, Алик проснулся рано и, войдя в комнату к отцу, увидел Дину, спящую рядом с ним. Из своей комнаты вышел Валик и, прижав в знак молчания палец к губам, поманил Алика. Алик пошел к нему. Валентин закрыл дверь и, присев перед Аликом на корточки, тихо сказал:
– Алена, не буди их. Пусть спят. Ты что-то хотел?
– Папа обещал, что мы пойдем сегодня щенка покупать. Помнишь?
– Конечно, помню. Рано ещё.
– Валик, а папа с Диной поженятся?
– Может быть. Я не знаю. Да, вот ещё что, не говори Дине, что ты видел её у отца в комнате. Хорошо?
– Хорошо. А почему?
– Она стесняется. Мы вчера все засиделись, заболтались… Не все люди легко воспринимают то, что пришлось остаться ночевать вне дома. Боятся доставить лишние хлопоты.
– Твоя Светочка не боится.
– Светлана есть Светлана, а Дина есть Дина. Характеры у всех разные. Сделай вид, будто решил, что она только что приехала.
Алик тогда ещё свято верил, что подружки остаются ночевать из-за позднего времени.
Дина понравилась всем: и Дану, и бабушке Неле, и дяде Илье с его женой, и даже Зое. Алик был от неё просто без ума. Отец смотрел на неё как-то особенно и очень радовался, когда видел её. Хотя, очень редко, на этом безоблачном небе появлялись тучки. Отец и Дина, к большому удивлению Алика, иногда ссорились. Причины этих ссор он не знал долго. После них обычно Дину он не видел по несколько дней, отец становился хмурый и задумчивый, и весь вечер пытался ей дозвониться, а она вешала трубку. Когда Алик спрашивал, почему отец не веселый, он грустно улыбался и ссылался на усталость и головную боль. К Дине он привязывался всё больше и больше. Она стала практически членом их семьи, чего нельзя было сказать о Светлане. Иногда Алику казалось, что Валик лучше относится к Дине, чем к Светлане.
О причине ссор отца и Дины, он узнал случайно. Он играл во дворе, а они были в доме. Алик вошел, чтобы напиться воды и услышал, как в кухне разговаривают отец и Дина. Почему-то он остановился и решил послушать, чего никогда раньше не делал.
– Дина, я не пойму причины твоего отказа, – голос отца был упавший, грустный. – Чем я тебя не устраиваю?
– Влад, я уже устала говорить, что я старше тебя на семь лет.
– Ну и что? Какая разница? Тебя это пугает? Ты выглядишь всё равно моложе своих лет.
– Через несколько лет я стану старухой, а ты всё ещё будешь молодым. Ты не представляешь, как тебе будет тяжело со мной.
– Не будет, – в голосе отца послышались упрямые нотки. – Позволь мне решать, что будет со мной.
– А со мной что будет? – Алику показалось, что она плачет.
– Ты будешь моей женой.
– Женой! Я только это и слышу. Влад, ты не понимаешь, что говоришь! Пройдет год, два, три, всё переменится. Ты устанешь от меня, тебе захочется нормального брака, молодой жены, детей, потому что Алик подрастет. Что будет со мной? Я буду старая, не интересная, детей у меня никогда не будет.
