— Ну, на самом деле двести с чем-то, — сказал Дэвин, слегка пожав плечами. — Я еще не видел последних сводок. Рекруты ведь прибывают постоянно.
— И откуда же они прибывают? По-моему, во всем Илериуме не набралось бы столько боеспособного населения.
— Да отовсюду. — Дэвин взглянул мне в глаза. — Мы набираем солдат в добром десятке Теней. В некоторых из этих Теней нас почитают как богов. Так что местные жители охотно к нам присоединяются.
— Я думал, тут собралось всего пятнадцать-двадцать тысяч солдат, — сказал я, припомнив размеры лагеря, что раскинулся вокруг замка. По сравнению с этими масштабами война короля Эльнара с адскими тварями начинала напоминать потасовку в переулке. — Где же вы их расквартировали?
— Есть еще несколько лагерей, расположенных севернее и восточнее Джунипера. В конце концов, около самого замка не так уж много места.
— Всего лишь десятой части этого войска хватило бы, чтобы раз и навсегда выбить адских тварей из Илериума… — забывшись, пробормотал я.
Дэвин расхохотался. А я вспыхнул, сообразив, насколько нелепой показалась ему моя мысль. Илериум — всего лишь один из миров, затерявшийся среди Теней, что отбрасывают Владения Хаоса, и никому, кроме меня, нет до него никакого дела… и, уж конечно, его судьба нимало не волнует присутствующих. И то, что я прожил там двадцать лет и посвятил жизнь служению моему королю и моей стране, не имело никакого значения.
Однако же для меня мои клятвы по-прежнему кое-что значили.
— Теперь, когда ты оттуда ушел, у врагов не осталось причин воевать с Илериумом, — мягко напомнил мне Дворкин. — Они оставят Илериум в покое и сосредоточатся на других битвах.
— Например, на здешней, — сказал я, осознав истинное положение дел. — Так вот почему вы доставили всех этих солдат в Джунипер! Вы готовитесь отразить нападение!
— Отлично! — слегка насмешливо произнес Дэвин. Сейчас он явно подражал Локе. — Выдайте ему приз.
Я слегка пожал плечами и не снизошел до ответа. Иногда лучше всего промолчать. Локе невзлюбил меня с первого взгляда, а Дэвин явно решил последовать его примеру. И все-таки я надеялся, приложив определенные усилия, превратить их со временем в своих союзников — а может, даже и друзей. — Двести тысяч солдат… и все — хорошо обученные? — спросил я. — При доспехах, при оружии? Готовые к бою?
Дэвин улыбнулся.
— Совершенно верно. Мы вот уж год как этим занимаемся.
Я нахмурился.
— Но как обеспечить такое войско всем необходимым? Хотя бы едой? О расходах я просто молчу! Джунипер выглядит процветающей страной, но даже процветающей стране не под силу долго содержать такую большую армию!
— Мы берем все, что нам нужно, из Теней, — с небрежным жестом отозвался Дэвин. — Люди с радостью жертвуют нам все, что требуется, — еду, оружие, золото, драгоценности. Все.
— Но зачем нам столько? Неужели нам и вправду нужно двести тысяч солдат? Я уж молчу про полмиллиона! Сколько адских тварей может напасть на нас, по вашим расчетам?
— Если мы собрали такую армию, столько же может собрать и любой другой лорд Хаоса, — сказала Фреда. — А поскольку наши враги готовились дольше, то могли собрать и больше. Миллион. Несколько миллионов.
Эти цифры не укладывались у меня в голове. Но уже одно то, что мои родичи в состоянии были собрать, обучить и обеспечить всем необходимым двухсоттысячное войско, много говорило об их компетентности в подобных вопросах.
— Нападение произойдет в ближайшем будущем, — сказал Дворкин. — Фреда видела это.
— В своих картах?
Я взглянул на Фреду. Она ответила легким кивком.
— В ближайшем будущем, — повторила она.
— Зато Оберон сообщил мне хорошую весть, — радостно произнес Дворкин. — Тэйн жив.
Со всех сторон послышались взволнованные возгласы.
— Каким образом? Где он? — насела на меня Фреда.
Выждав минуту, я пересказал им свой сон, или видение, или что это такое было — по крайней мере, то немногое, что смог припомнить. Несколько раз я спотыкался, и Дворкин подсказывал мне.
— А ты уверен, что это правда? — спросил у меня Дэвин. В голосе его звучал нескрываемый скептицизм.
— Нет, не уверен, — ответил я. Чего-чего, а сомнений у меня было предостаточно. — Я в таких вещах смыслю мало.
Но тут вмешался Дворкин.
— Не забывайте, что Оберон никогда не бывал во Владениях Хаоса. И ничего о них не слыхал до сегодняшнего дня. Однако же во сне он видел капли крови, всплывающие вверх. Он не мог придумать такого, как не мог и догадаться. Я полагаю, что его видение истинно. А значит, Тэйн жив.
— Да, верно, — согласилась Фреда.
Дэвин вдруг сделался задумчив и посмотрел на меня с некоторым уважением.
— И что же мы будем делать? — поинтересовался он. — Как нам спасти Тэйна?
— Может, его карта… — начал было Эйбер. Фреда покачала головой.
Я уже пробовала, и неоднократно. До него не доберешься.
— А когда была последняя попытка? — спросил я.
— Пожалуй, недели две назад, — старательно подумав, ответила Фреда.
— Ничто нам не мешает попробовать еще раз, — сказал Дворкин. — Возможно, теперь, когда ты знаешь, что он жив, у тебя больше шансов до него дозваться.
— Я попытаюсь, — согласилась Фреда. — Сразу же после ужина. Думаю, нам всем стоит попытаться.
Послышалось согласное бормотание. Похоже, карты с портретом Тэйна имелись у всех, и все умели ими пользоваться.
Я ощутил прилив гордости. Может, на самом деле я вовсе и не калека. Может, у меня есть какая-то собственная магия… видения, показывающие больше, чем карты Фреды.
Слуги принесли следующую перемену блюд — прекрасно прожаренную говядину, с искусно уложенным гарниром из желто-красных полосатых бобов. Выглядело все это изумительно, но, к сожалению, у меня напрочь исчез аппетит. Мной овладело беспокойство. Мне хотелось вскочить и заняться чем-нибудь, а не сидеть тут и дожидаться конца трапезы.
Я притворился, будто с трудом сдерживаю зевоту.
— Если ты не против, — сказал я Дворкину, — мне бы хотелось уйти. А то сегодняшние события начали-таки на мне сказываться. Я рискую заснуть прямо здесь.
— Тогда иди, конечно. — Он взмахнул вилкой. — Приятных сновидений, мальчик мой. Утром я пришлю за тобой. Нам нужно обсудить еще кое-какие вопросы.
— Хорошо, папа, — ответил я, вставая из-за стола.
Фреда, Эйбер и все прочие — даже Дэвин — пожелали мне спокойной ночи. Теперь они смотрели на меня не столько с жалостью, сколько с удивлением или благоговением. Может, я и не в состоянии пройти Логрус, как прошли они, но все же я тоже обладал частью их силы. Дворкин правильно сделал, что заговорил об этом при всех. Теперь они не смогут просто отмахнуться от меня, как это сделал Локе.
