протер стол и вымыл тарелку, и так постоянно. А вот тех, кто копит горы посуды в раковине, он не понимал.
— Я… ну, у меня уроки, кружки разные… — Астра смутилась. — И мама говорит, я еще успею наработаться по дому, — шмыгнула она носом и чуть не выронила тарелку.
— Успеть успеешь, а уметь-то не умеешь, — Хэл подхватил посудину у самого пола. — Дурында. Тащи ведро. Будем разгребать этот ваш срач, нельзя же так жить!..
Он не хотел думать о том, что начнется, когда его не обнаружат у Дурслей. Не знал, как Фред намерен провернуть трюк с усыновлением, тут разве только Малфой мог бы пособить… Ему нужно было в приют, проверить, как там и что.
А в маленьком коттедже жила девочка с ослепительными глазами, и Хэл с ужасом понимал, что не может от нее отойти. И гори оно все… синим пламенем. Таким же, как ее глаза…
* * *
— Эй, Хэл! — окликнул Фред, и мальчик выключил пылесос.
— Чего?
— Иди, скажу… в гараж пошли…
— Что за тайны? — буркнул тот.
— Хэл, ощущение такое, что мы кому-то глаз на жопу натянули, — хмыкнул Фред, почесав затылок. — Я первым делом связался с этим мужиком из приюта. Ну, которого назначил папаша твоего одноклассника…
— Ага, и что?
— Ну, он охренел для начала. Потом, кажется, охренел тот самый папаша, — с удовольствием произнес Фред. — Короче, сказали, с баблом проблем не будет. Документы тоже сделают, да мне и наши бы ребята помогли без вопросов… Ты же числишься под фамилией Трамбли, вот я и усыновляю Хэла Трамбли, и пусть утрутся! А прочее мне до лампочки…
— Фред… мне бы в приют съездить, — невпопад сказал Хэл. — Ребята мои…
— Я тебя отвезу, — сказал тот и привычно потрепал мальчика по затылку. — Но не сей момент.
— Да…
— Ты смурной какой-то, — озабоченно произнес Фред. — Это… Магда, может, тебя обидела чем-то?
— Ты сдурел?! — очнулся Хэл. — Скажешь, блин! Нет. Вот мелких мне все время хочется выпороть, да права у меня такого нет!
— А ты Астру попроси, — коварно произнес мужчина.
— Размечтался, станет она… — тот закусил губу.
— Раз лазит с тобой чердак драить, то запросто.
— Ты почем знаешь, куда она со мной лазит?
— Я все знаю в своем доме, — засмеялся Фред и вдруг осекся, оценив выражение лица мальчика. — Хэл, ты что?
— Ничего, — мрачно ответил тот. — Забей. Я до нее и пальцем не дотронусь.
— А… — тот явно припомнил сцену на вокзале и напрягся.
— Бывало-с… — процедил Хэл. — Давай об этом не будем, ладно? Я сказал, не дотронусь, значит, не дотронусь.
— Я знаю, что ты держишь слово.
— Я пойду к себе, — после паузы произнес Хэл и ушел, не дожидаясь ответа.
Он думал, что любит Розу. Может, и вправду любил.
От Астры он не мог отвести глаз. Знал, что это пугает Магду, но все равно не мог, придумывал все новые и новые занятия: помоги мне дотащить вот эту штуку, посвети мне, подержи стремянку…
Он вернулся почти сразу, Фред еще не закрыл гараж.
— Знаешь, брось это, — сказал Хэл, глядя в землю. — Не надо. Ничего не выйдет.
— А я думал, ты из тех, кто никогда не сдается, — обронил Фред.
— Видно, самое время попробовать, — ответил мальчик и хотел было уйти, но тот поймал его за шкирку и ловко перехватил поперек туловища. — Ты чего?!
— По заднице тебе врезать самое время! — с этими словами Фред от души наподдал Хэлу. — И еще разок! Если я сказал, что возьму тебя к себе, то возьму, и нечего тут сопли развозить!.. Кстати, — спросил он, встряхнув Хэла, — когда в приют-то поедем?
— Как ты сможешь, ясное дело, — шмыгнул тот носом. — Я и один могу, но без документов пока стремно. Возьмут и уволокут.
— Не рискуй зря. Давай послезавтра, я сменюсь с дежурства и буду весь твой. Вали давай!
Хэл только хмыкнул. И что это его развезло? Кстати, будущему Темному властелину однозначно надо время от времени как следует наподдавать по жопе, решил он, очень помогает прийти в себя и стимулирует мыслительный процесс!
Глава 16
На следующее утро, умывшись и тщательно причесавшись, чтобы не пугать Магду, Хэл тихонько сошел по лестнице и услышал голос Астры.
— Пап, скажи…
Он приостановился.
— Что, детка?
— Вот… — зазвенели монетки и зашуршали банкноты. — Тут почти пять фунтов.
— Ты что, разбила копилку?
— Да. Папа, ты скажи, этого хватит на новые очки?
Воцарилось молчание.
— Я не знаю, — честно сказал Фред, — а почему ты…
— Хэл почти ничего не видит, — перебила Астра, — в этих своих ужасных очках! Я… Пап, это правда. Когда мы мыли кухню, он же носом в плиту тыкался! Как он учится? Папа, ну… ты хотел мне купить новый мольберт, но я старым обойдусь, давай лучше ты Хэла сводишь к этому… ну…
— Офтальмологу.
— Ага…
И снова тишина.
Бедный Фред… безумное решение — никому
