не бывать! Вы не достойны этого звания.
– А я говорила, что их надо всех перебить, – надменно проговорила принцесса.
– Наша цель состоит в том, чтобы создать миры, где все живые существа могут процветать. Мы с Тианой будем мудро управлять тремя королевствами. Моя жена, как представитель Небес, станет следующей…
– Твоя жена – осквернённая! Она потеряла право называется духом, когда возлегла с тобой в постель! – ненавистно прорычал король.
– Говорил же тебе, что мирно не получится договориться, – сказал разочаровано Адэйр.
Мое сердце задребезжало.
– Значит, война? – расправил крылья муж.
– Ну, раз вы так этого хотите… Пусть будет война, – согласился король.
Мне захотелось использовать жизненную энергию мужа в своих целях. Но если сделаю это, то между нами воцариться пропасть. Я нащупала в потаённом кармане его бусину, но так и не решилась сжать её, чтобы подчинить Адэйра.
– Подождите! – решила я выступить с речью. – Король Небес, – поклонилась я ему, – неужели вы хотите битвы? Армия демонов сильнее. Они все поголовно обладают магией огня. От вашего города останется одна пыль. А наши оборотни страшнее ваших. Они настоящие монстры. Я – дух Растений и хочу объединить все три мира в один. К тому же все магистры и ученики на нашей стороне.
Гарланд свистнул, и все они перешли на нашу сторону.
Король был на грани истерики.
– Предатели! Я вас всех самолично уничтожу! Ты предала свой народ и ещё требуешь добровольно нам сдаться? Наглости тебе не занимать, блудная девка.
– И что ты предлагаешь? – неожиданно заговорила королева.
Король направил на неё свой яростный взгляд.
– Поединок. Между мной и вашей дочерью. Кто победит, тот и правит всеми тремя мирами, – бросила я вызов.
Все замолчали, обдумывая моё предложение.
– Одурела? Она богиня Солнца. Тебе её не победить, – заволновался Адэйр и сжал мою кисть.
– Не волнуйся за меня, – улыбнулась я.
– Не вздумай высвободить мою тёмную энергию. Иначе жители Небес тебя не признают, даже если одержишь победу. – Используй её, в крайнем случае, если будешь чувствовать, что проигрываешь.
Я кивнула ему.
– Хорошо. Так тому и быть. Прошу во дворец, но только могут пройти демон Тьмы и дух Растения. Остальных прошу остаться здесь до окончания поединка, – сказал король.
– А чтобы всё было по справедливости, мы заключим обряд «Обещания». Между мной и вами король Небес, – предложил муж.
Уилфриду эта затея не понравилась.
– Как ты смеешь такое предлагать, дьявольское отродье? Думаешь, что я не сдержу данное обещание?
Обряд обещания – это проклятие в виде семи молний, которое накладывалось на того, кто нарушал своё слово после проведения обряда, тот получал семь ударов молний. Сила и мощь этих молний настолько велика, что они не только могли повредить физическое тело, но и душу. Каждая молния представляла собой проявление божественной ярости и становилась своеобразным посланием от высших сил, несущим справедливость и возмездие. После молний никто не выживал.
– Что вы? Как я могу усомниться в ваших словах? Я просто не доверяю своему языку, – съязвил Адэйр. – Вдруг на меня нахлынет жажда мести за любимую, и я нападу на вас. Разве вам так не будет спокойнее?
Король возмущенно фыркнул и пригласил нас в город.
Нас сопровождали стихийные стражники.
Адэйр и Уилфрид взялись за руки, каждый произнёс своё обещание. Белые волны расходились по венам их рук, плавно переходя из руки в руку обоих. Обряд обещания был исполнен.
По дороге к арене, где сражались маги Стихий, нас встретили Майра и Джордан. Мы обнялись.
– Совсем не изменилась. Вечно лезешь в драки, – взяла меня под локоть подруга.
В её карих глазах блеснули слёзы.
– Согласен с ней. О чём ты только думаешь? – поддержал её Джордан, неодобрительно махая головой.
– Хочу мира для всех. Но иногда сражение – единственный способ достичь этой цели. Нельзя просто сидеть и наблюдать, как несправедливость распространяется. Надо бороться за то, во что веришь. А верю я в чистый и справедливый мир, где демонов не будут бить, а полноправных жителей Небес не будут выгонять из собственного города или лишать работы. Обретая их на жалкое существование. А люди заживут в достатке.
Мои друзья обменялись взглядами, прекрасно понимая мою мотивацию.
Мои слова стихли, и воцарилось молчание. Из глаз моей подруги потекли слёзы. Она украдкой вытирала их. Я надеялась, что мои объяснения проникли в её сердце и помогли ей понять, что я не стремилась к насилию, а лишь хотела мира для всех.
Мы прибыли на огромную арену. Трибуны заполнялись Небесными жителями.
– Тиана, дорогая, – обнял меня муж, – я… боюсь тебя потерять… Если тебя не станет, то я сотру этот город в пыль. От него ничего не останется.
– Не волнуйся. Я обязательно одержу победу, – вдохнула его аромат кожи на шее, и на душе стало спокойнее.
– Удачи. Но если что-то пойдет не так, то я вырублю весь свет, и мы сбежим.
– Не смей. Я буду драться до последнего, – поцеловала я его в губы, встав на носочки.
Он прижал меня к себе сильнее, словно боялся, что я не выживу. Целовал как в последний раз.
По пути на арену ко мне подошла моя наставница Магнелия Корбин, которая с дрожанием в голосе спросила:
– Помнишь, когда ты только пришла в академию, то я тебе сказала, что ты очень сильный маг?
– Помню…
– И я всё ещё так и считаю. Каждый раз, наблюдая за тобой, я видела в тебе силу. Не физическую, а духовную. Ты обладаешь удивительной способностью справляться с трудностями и не терять веру в себя. Когда другие впадают в уныние и опускают руки, ты находишь внутри себя неиссякаемый источник силы, который позволяет тебе продолжить двигаться вперед. Дух Растений, который живёт в тебе, является самым могущественным духом. Он символизирует цикл жизни, рост и воздух, благодаря которому мы можем дышать.
– Она права. Ты самый могучий дух в нашем мире. Не стоит себя недооценивать. Помимо всего этого, растения имеют глубокий энергетический потенциал, способный дать тебе невероятную силу, – прижал меня к себе муж и поцеловал.
Их слова здорово меня подбодрили.
Адамина уже ждала меня на арене. Богиня поразила меня своим внешним видом. Она была одета в мужской костюм. А на голове великолепно сидела элегантная шляпка. По сравнению с её строгим нарядом, моё платье казалось нелепым. Я предпочитала комфорт и свободу движения, которую дарила мне это платье.
– Давно хотела с тобой поквитаться. И надо же! Ты сама пришла ко мне, – загорелись её глаза невероятно красивым жёлтым цветом. Судя по их цвету, она очень рада стечению таких обстоятельств. – Мы с тобой ничем не отличаемся. Обе хотим власти.
– Неправда! Ты хочешь принести в мир разрушение. Хочешь, чтобы все тебе подчинялись. Я не такая! – возразила я. – Мне не нужна власть для своего эгоизма. Я хочу использовать её для борьбы с несправедливостью и защитить тех, кто не может защитить себя.
Принцесса засмеялась.
– Ну, да. Обманывай себя, сколько хочешь. Тебе не дано стать великим духом, чтобы ты не делала. Ты – обыкновенный дух Растений. Смирись уже, – кончики её пальцев засверкали светом.
Я встала в стойку. Моя энергия сосредоточилась вокруг меня, образуя защитный щит.
– Ты ошибаешься, – прошептала я, смотря прямо в её глаза. – Я не просто простой дух Растений. Я – сила природы.
Она замахнулась и кинула в меня шары света. Они с оглушительным звуком пытались проникнуть сквозь барьер. Из-за этого у меня кончались силы. Вся моя энергия уходила на попытку защиты. Пытаясь переключиться на контратаку,
