на затылок закапала теплая водичка, стекая по коже. А следом шею обвило что-то мягкое и склизкое.
Глава 15
Упав спиной на пол, увидел, как откуда-то сверху на меня опускается черное одеяло. Прямо в центре у него открылась пасть, и из нее показалось множество тоненьких хоботков. Даже окончательно испугаться не успел, как морф полностью опустился на меня, накрывая с ног до головы.
Я словно оказался в тесном коконе, который с каждой секундой все сильнее сжимался. Щупальце схватившее мою шею, еще сильнее сдавило, перекрывая доступ к воздуху. Перед глазами поплыли разноцветные круги.
С трудом нащупав рукоять ножа, извлёк его из ножен, обдирая кожу о шершавую поверхность монстра. Больно-то как. Тут же почувствовал, как к ранкам припадает хоботок. По руке стало разливаться онемение.
Ткнул оружием вверх, насколько это было возможно, распарывая тонкое тело морфа. Тварь задергалась. Кислород заканчивался, и я уже просто не глядя, стал кромсать обвившее меня «одеяло». Плоть этой дряни снаружи была крепче, но все-таки поддавалась. Каждый удар — или вернее будет укол — заставлял ее сокращаться, и я почувствовал, как хватка на шее слабеет.
Попробовал вдохнуть и с наслаждением ощутил, как остатки спертого воздуха из-под маски перетекают в горящие легкие. Впрочем, особо мне отдохнуть не дали.
Морф, видимо, решив сменить тактику, сполз вниз, спутав ноги, и стал переваливаться за перила, таща меня за собой. Вцепившись свободной рукой в выемки на полу, стал размахивать второй, стараясь разрубить ставшую плотной и упругой оболочку морфа.
Очередной шорох над головой заставил меня, извернувшись, посмотреть наверх, и я увидел, как с далекого потолка на меня планируют две тени. Явно собратья того морфа, что сейчас усиленно хотел меня скинуть со второго этажа.
Не желая терять нож, отпустил пол и выхватил пистолет. Морф, тянувший меня к себе, от неожиданности качнулся, ослабил давление. Воспользовавшись передышкой, прицелился в падающих на меня тварей. Маркер на экране маски вспыхнул красным, зафиксировав цель. Выстрел.
Раздался громкий визг, и морф бесформенной массой устремился вниз. Ударившись об пол, он расплескался во все стороны.
Резкий толчок напомнил, что проблемы и не думают прекращаться. Державший меня монстр все-таки перевалился за ограждения и стал падать вниз. Заскользив по полу, против воли устремился за ним.
Очередной рывок вышел резким, и второй летун промахнулся, хорошенько приложившись о твердую поверхность. Направив на него оружие, нажал на курок. Мимо. Зависший между небом и землей морф, постоянно дергался, мешая мне нормально прицелиться.
Следующий заряд угодил прямо в пол возле конечностей едва пришедшего в себя летуна. Легкие разряды пробежали по металлической поверхности, и я ощутил легкие покалывания по всему телу.
Монстру пришлось гораздо хуже. Задергавшись, он издал вопль и, обмякнув, завалился набок.
Вроде с потолка больше сюрпризов не предвиделось. Оставалось разобраться с держащим меня хмырем. Прислонившись плечом к бортику, в полулежачем положении начал перепиливать соединяющий нас жгут.
Продолжающий раскачиваться монстр заверещал, и плоть вокруг моих ног стала увеличиваться. Похоже, решил перебраться обратно ко мне.
— А вот хрен, тебе! — стиснув зубы, воткнул нож в набухающий нарост. Лезвие, с трудом пробив верхний слой, вонзилось по самую рукоять. Провернув его в ране, вытащил и нанес следующий удар. И еще раз, и еще. Словно сбрасывал все те накопившееся напряжение и страхи, которые до этой поры сдерживал.
Еще один удар, и почувствовал, что ощущение тяжести пропало, а снизу раздался глухой удар. Правда, тут же снизу раздался шум, и сквозь прутья перил я увидел, как почти невредимый морф уползает за пределы видимости.
— Вот закон подлости-то, — выругался, ощупывая тело в поисках ран. Ничего страшного вроде не случилось, но вот мелкие порезы, оставленные на ногах, горели огнем. Да и горло после «дружеского» пожатия саднило. Так что едва не рвущему на себе волосы профессору, мне ответить сразу не удалось.
— Все в порядке, вроде отбился… — прохрипел я и, сдвинув на макушку маску, провел рукой по лицу. Появившиеся мозоли больно царапали кожу. Гребанная станция! Гребаные чудовища и тайны, что скрываются в этом мире! Ненавижу!
Звон разбитого стекла, разнёсшийся по всей лаборатории, заставил меня отвлечься от очередного всплеска эмоций и прильнуть к перилам. Вернув маску на место, стал судорожно искать, с какой стороны надвигаются очередные неприятности.
Стоило одной из стенок стеклянной комнаты осыпаться мелкими осколками, как раздался оглушающий рев. Звуковая волна пронеслась по помещению, сдувая мелкие вещи, а я ощутил, как встают дыбом волосы на голове.
Огромный шарообразный ком выкатился наружу и выбросил перед собой кляксы плоти. Они цеплялись за любую поверхность и подтягивали за собой всю эту грандиозную тушу.
Первым делом направившись к валяющемуся неподалеку трупу, «джагернаут» подмял его под себя. Небольшая задержка, и вот тварь двинулась дальше, а на полу ничего уже не осталось. Даже следов крови.
— Виктор, вы можете двигаться? — произнес профессор, заворожённо разглядывая новый образчик местной фауны. — Мне кажется, вам стоит скорее идти дальше.
— Согласен, — кивнул, отползая подальше от края и стараясь не попадаться монстру на глаза.
— Сейчас пройдете прямо, потом будет очередной спуск, — напомнил мне маршрут Эско.
Внезапно позади меня пол вздулся. Мелкие осколки металла и каменная крошка, словно шрапнель, разлетелись во все стороны.
— Мля! — вскрикнул, чувствуя, как плечо обожгло.
В четырех метрах от меня сквозь железобетонные конструкции пробилось толстое щупальце. Оно вслепую молотило вокруг себя, сминая и круша все, до чего могло дотянуться.
— Беги! — в ухе раздался вопль, выводя меня из ступора. Уже не скрываясь, вскочил в полный рост и помчался в сторону выхода.
Не успел я пробежать и нескольких метров, как пол подо мной встал на дыбы, а потом рухнул вниз. Следом за ним, кувыркаясь и матерясь, покатился и я. Падать было не слишком высоко, да и большую часть расстояния мне довелось проскользить по наклонной поверхности. Наверное, только благодаря этому до первого этажа добрался целым, если не считать очередные порезы и ушибы.
— Берегись! — вновь подстегнул меня крик Эско, и, перекатившись в сторону, я на считанные сантиметры разминулся с упавшим щупальцем. Цепляясь руками за обломки, что устилали пол, спотыкаясь, на полусогнутых ногах устремился вперед.
Грохот, раздавшийся справа, заставил замереть, а после плашмя упасть на пол, пропуская над собой «кляксу», с помощью которой передвигался «джагернаут».
Не шевелясь, да что-там, даже не дыша, смотрел, как на опустившейся рядом со мной конечности появляются нарывы, из которых стала
