и вышел.
Люджи, нервно поджидающая под дверью, облегчённо перевела дыхание.
— Я молюсь за вас, арг Кристер, — благодарно сказала она. — Чтобы спасение нашей девочки не поставили вам в вину.
— 0б этом никто не узнает, — твёрдо сказал мужчина. — Но приступы усиливаются, и промежуток между ними становится всё короче. Боюсь, того, что я держу Элану за руку, уже не помогает.
Люджи даже споткнулась:
— О чём вы, арг Кристер?
— Избежать болезненной потребности в половом контакте можно только одним способом, — сказал
Крис, не отведя глаз. — Мы с Эланой должны спать вместе.
Сиделка отрицательно покачала головой.
— Это невозможно! — сказала женщина, в волнении прижимая ладонь к лицу. — Она не разрешит вам этого!
— Позвольте, я поговорю с ней сам? — спросил Крис.
Люджи замялась, напряжённо раздумывая.
— Из двух зол выбирают меньшее, — повторил мужчина её мысли. — Или я буду давать ей больше энергии через касания, или настанет день, когда Элане станет недостаточно того, что я делаю для неё сейчас. Мы должны выдержать до Совета, и представить перед ним не обезумевшую от неудовлетворённого желания женщину, а разумную, твёрдую в показаниях линтину. За её свободу придётся побороться не только нам, но и ей самой.
— Кристер, — тихо сказала Люджи, не заметив, что назвала его не как господина, а как друга или сына. — Ты уверен, что сможешь сдержаться?
— Да, — кивнул юноша. — Элана уже стабильна, и не будет провоцировать меня.
Люджи вздохнула.
— Скорее, она будет вырываться и плакать.
— Она умная девушка, и всё поймёт, — сказал Кристер с уверенностью, которой не испытывал. — Дай нам поговорить наедине.
— Хорошо, Крис, — сдалась сиделка. — Но сначала я войду к ней и немного подготовлю бедняжку.
— Люджи! — невольно улыбнулся мужчина. — Ничего не говори, я всё скажу сам. Просто дай ей своего отвара и спроси, как она себя чувствует. Если состояние уже сносное, начнём прямо сейчас.
Он вошёл, как только Люджи выскользнула из комнаты и горестно кивнула Кристеру.
— Всё нормально, она может общаться.
— Не думай о плохом! — задал установку мужчина и вошёл в комнату.
Элана взглянула на него, и, покраснев, отвернулась.
— Давайте вашу руку, леди, — галантно сказал Кристер.
Элана помедлила, и он уже встревожился, что делать, если девушка не пойдёт на контакт. Но, спустя секунду, линтина вложила в его руку свою ладонь.
Кристер чуть улыбнулся, усаживаясь около кровати.
— Вы молодец, — искренно сказал он. — Осталось потерпеть совсем немного. Скоро приедут Дейгаро и Тэсс, и мы все поедем в столицу.
Элана робко взглянула на мужчину.
— Да, я поеду с вами, — подтвердил Крис. — И обязательно добьюсь, чтобы Совет разорвал ваш контракт и наказал линта Нэйго и его пособников.
Рука Эланы напряглась, но Кристер не выпустил её, а продолжал говорить:
— Времени на подготовку к процессу остаётся совсем немного, поэтому нам нужно проговорить, как себя вести на допросах и в зале суда, может быть, даже немного порепетировать. Придётся, Элана, — мягко подтвердил он, видя, как напряжена девушка.
Предлагаю начать уже сегодня, пока у нас есть время.
Она поняла, что он имел в виду, и отвела глаза.
— Вам нечего бояться, Элана, — спокойно сказал Кристер. — Даже если господам из Совета не захочется связываться с влиятельным негодяем, Совет не сможет не отреагировать на предоставленные улики.
Девушка вопросительно посмотрела на него.
— Я снял ментальный отпечаток с вашей памяти и записал увиденное на сферу, — объяснил Кристер.
На мгновение Элана перестала дышать. Её глаза расширились и налились слезами. Она смотрела на Кристера с ужасом и стыдом.
— Мне пришлось это сделать, маленькая, — тихо сказал Кристер. — Тебе абсолютно нечего стыдиться.
Он перешёл на «ты» так естественно, потому что эта девушка давно перестала быть для него чужой. И тот план лечения, который наметил Кристер, не располагал к «выканью» и смущению.
Кристер не дал ей уйти в свои переживания, и принялся говорить с Эланой. Сегодня он рассказывал не об архитектурных решениях, а о членах Совета.
— Пока неизвестно, кто займётся твоим делом, мы должны быть готовы к самым трудным случаям.
Поэтому поговорим о каждом. Так вот, арг Венингтор женат, у него две дочери. Он, пожалуй, самый мягкий из всех. Однако арг очень ревностно следит за репутацией своих дочек. Если твоё дело попадёт к нему, он тщательно проверит, не была ли ты уличена в измене, не появлялись ли вокруг тебя посторонние мужчины, всегда ли ты исполняла график встреч с линтом, предписанный контрактом.
Элана побледнела, но не отняла свою руку. Напротив, Крис почувствовал, что тонкий ручеёк магии, соединяющий их сейчас, давал ей силы держаться.
— Ты должна вспомнить всех, кто хотя бы случайно подходил к тебе, и не только дома, а прежде всего в общественных местах: когда ты бывала на прогулках с аргом Фелидом, или ходила по магазинам. О чем говорил этот человек, с тобой или линтом.
— Однажды в ювелирном магазине ко мне подошёл друг линта Нэйго, — тихо сказала Элана. — Один из тех, кто был с ним в день нашей первой встречи.
Кристер внимательно слушал, не замечая, что сильнее сжал руку девушки. Он поклялся себе, что любой, по чьей вине Элана пролила хоть одну слезинку, будет наказан. А этогонаглеца нужно было проучить в первую очередь.
На первом возможном судье от Совета они застряли надолго. У линта Нэйго были ужасные друзья, кроме того, арг Фелид старший нередко знакомил девушку во время прогулок с собственными знакомыми. Крису пришлось включить запоминалку, чтобы ничего не упустить.
— Второй член Совета — арг Териз Гиймар. Очень вредная личность, но и к нему можно найти подход. Он обожает Аджистан, его невероятные пирамиды и храмы. Тебе достаточно сделать крохотный макет его любимого Гру-иль-Танна, чтобы смягчить сердце этого арга. А если удастся ещё и чуток поговорить на интересную ему тему — думаю, он примет твою сторону.
— Но я не была в Аджистане, — печально посетовала Элана.
— А я на что? — весело изумился Кристер. — Я тебе не только расскажу, но и покажу!
— Как? — изумилась девушка.
— НУ, раз уж я заглянул в твою память, почему не дать тебе заглянуть в мою? — улыбнулся Кристер.
— Ты увидишь Аджистан моими глазами, и, быть может, полюбишь его не меньше, чем арг Гиймар.
Они просидели очень долго, проговаривая, записывая, и даже рисуя схемы. План, разработанный
Кристером, больше напоминал наступательную операцию, но в этом и была его ценность.
К заседанию Совета они придут подготовленными. Услышав неудобный вопрос, Элана не примется плакать, а вспомнит, чему он её учил. Она уже будет заочно знакома с людьми, которым выпадет творить её судьбу, и сможет
