жена уронила блюдо с тарелками, сам Уил побледнел, и залпом выпил стакан самогона.
— Как?
— Вы его знали?
— Мы были его единственной семьей.
— Нас отобрали в отряд, который тренируют эльфы, и Дара поставили командиром, что многим не понравилось. Сами понимаете, что ему объявили бойкот. В итоге, его вызвали на публичную порку, чтобы остальным было понятно. В общем один из эльфов отрубил ему голову.
Уил обессилено сел на стул.
— Не может быть…
Судя по звукам с кухни, там уже рыдали женщины, а в трактире стало тихо.
— Я смотрю, у вас тут его все знали?
— Да, хороший был малый.
— Том, позвал он парнишку-подавальщика, всем выпивку за счет заведения.
Тот расторопно кивнул и унесся выполнять поручения.
— Скажи, а тело… — он сглотнул, — его можно забрать?
И тут у трактирщика зашевелились волосы, ведь, если Дар умер, то магия прекратила действие, и тело… И что теперь? Даже похоронить нельзя будет?
— Я не знаю, не думал об этом.
В трактире стало тихо, все негромко переговаривались. Змей, чувствовал себя неуютно, из-за того, что принес дурную весть.
— Я пойду. Сколько с меня.
— Ничего. Не спорь. — сказал Уил, увидев, что посетитель хочет возмутиться, — он был для всех нас как родной.
Змей кивнул.
— До свиданья, и простите.
Мужчина вышел из заведения. А Уил все пытался придумать, как забрать тело.
Дара проспала, наверное, еще сутки, а как очнулась, в ее голове начали возникать мысли, от которых у нее внутри все похолодело. Если ее действительно убили, то магия должна была показать ее истинный облик. Однако, эльфы вели себя как обычно. Она открыла глаза. Вместо Сэма вновь сидел Мак.
— Как самочувствие?
— Неплохо, как для трупа.
— Ну, ты не совсем был трупом. Скажем так, наполовину. Мои ментальные нити удерживали душу возле тела. Что-то между жизнью и смертью. Так что, ты не полностью умер — это технически.
— Сложно принять это, когда тебе снесли голову.
— Обычная практика при тренировках эльфийских отрядов, помогает избавиться от страха смерти, ну и позволяет проводить тренировки в полную силу.
— Ага, а то, что вы не предупредили никого об этом — тоже часть тренировки?
— Ну, можно считать так, своего рода проверка.
— Меня?
— Всех.
— И что? Теперь мы там будем тренироваться?
— Частично, как только я восстановлю силы, так как я единственный, кто может управлять Ареной.
— Я не хочу. Не хочу быть в этом отряде.
— Подожди, наш принц ничего просто так не делает.
Дара саркастически улыбнулась.
— Горбатого могила исправит. Я не про принца, — но эльф понял и усмехнулся.
— Увидим, ты сегодня остаешься еще в лазарете, а завтра рано утром — до подъема у тебя увольнительные, на три дня. В расположение возвращаться строго запрещено. И зайди, получи премию — за моральный ущерб. В городе есть, где переночевать?
— Да. Но, если ничего не измениться — я смогу уйти?
— Думаю, Элграссиил не будет против. Яблоко будешь?
И мистик достал пару зеленых яблок. Дара удивилась, но яблоко взяла.
— А вообще ты интересный человек, мне будет жаль, если ты уйдешь.
— А мне нет. Так себе команда собралась, к вам претензий, конечно же, нет.
— Ты зря, уже четверо пришли и сознались, что намеренно тебя подставляли. Написали рапорт, ты ведь понимаешь, что тем самым они на своей карьере военной крест ставят? А у многих семьи.
— Удивительно, конечно, но если бы я умер, вряд ли мне это помогло. А так, глупо, нужно было раньше это делать или не делать вообще.
— Возможно, но для этого все было и сделано, чтобы в стрессовой ситуации отобрать тех, кому можно доверить свою спину. Да, люди слабы духом, вот ты совсем не похож на обычного человека. Но дух можно воспитать, если он есть. Вот и воспитываем. Согласен, методы жестокие, но действенные. Жаль, что ты под раздачу попал, но в ситуации, которая сложилась — долго ждать мы не можем. Ты, кстати, молодец, даже не моргнул, когда голову тебе отсекли.
— Так себе достижение, но спасибо.
Мак доел яблоко, поднялся.
— Увидимся, надеюсь, ты примешь правильное решение.
— До свидания.
Эльф ушел, а она до утра так и не смогла уснуть. Утром, еще до восхода солнца, она покинула расположение части, так и не приняв для себя решения, хочет ли она вернуться.
Глава 21
Глава 21. Сон
Дара шла предрассветными улочками, еще спящего города, но улицы уже не были пустыми, торговцы спешили на площадь, чтобы успеть выложить товар и встретить покупателей. Вдали был слышен гул молота кузнеца, а проходя мимо пекарни, уже можно было услышать аромат булочек с корицей. Ощущения просыпающегося города, утренняя прохлада и маячившие впереди три дня выходных — все это приводило девушку с состояние счастья, счастья в моменте, прямо здесь и сейчас. Она вдохнула воздух и зажмурилась, как же хорошо! Пребывая в благостном настроении, она подошла к трактиру, который считала для себя домом в этом мире, и тут она увидела, что над входом висит черное полотно — знак, что кто-то из членов семьи умер. Сердце бешено начало колотиться, кто? Все же были живы и здоровы, никто не был достаточно стар… Она перешла на бег, преодолев расстояние до здания, она толкнула дверь, и очутилась нос к носу с Уилом. Тот повел себя странно, сначала застыл, потом несколько раз моргнул и резко сжал девушку в объятьях, да так, что аж косточки затрещали.
— Уил, ты чего⁈ Я, конечно, тоже рада тебя видеть, но что происходит?
— Нам сказали, что ты… — он сглотнул, — что ты погибла.
— Ну…почти, всего-то голову отсекли.
— Но как?
— Вот так, пойдем, все расскажу.
Они отправились к Уилу в кабинет, где Дара долго и красочно описывала все свои приключения в армии. Трактирщик хмурился, но не перебивал.
— Как, говоришь, звали того воина, который тебя распределял?
— Да не знаю я, он не представился.
— Хорошо, с этим разберемся. А с остальным, придётся тебе самой решать, хочешь остаться там — оставайся, а если нет — то мы всегда ждем тебя.
— Спасибо, я рада, что вы есть у меня.
— Ну ладно, пойдем, покормлю тебя, а то кожа да кости остались, совсем вас там не кормят. — Проворчал трактирщик, но в голосе чувствовалась теплота. Дара улыбнулась, и кивнула.
— Пойдем, от нашего фирменного завтрака я никогда не откажусь.
Они вышли в зал, Дара села за барную стойку, а Уил скрылся на кухне. Девушка задумчиво водила пальцем по деревянной столешнице, когда послышался грохот разбиваемой посуды, она резко повернула голову, жена Уила стояла, растерянно моргая, а на полу валялась целая груда разбитых тарелок. Женщина прижала руки ко рту, а потом подбежала и заключила Дару в
