играла?
– И плевать! – огрызнулся Евгений заметно резче, чем следовало. – Все равно, пока сам не проверю, не успокоюсь.
Он метнулся в дом за курткой и ключами от машины, но когда выбежал обратно на крыльцо, нос к носу столкнулся с Николаем и Ксюшей, возвращавшимися с прогулки.
– Что у вас тут за суета? – недоуменно нахмурился парень. – Куда ты так помчался-то?
– Твою мать вызволять!
– Эм-м-м… – опешил Николай, слегка побледнев и растеряв привычный задор, – а что, собственно, стряслось-то?
В ответ Евгений только всплеснул руками и бессвязно выматерился, в результате чего давать объяснения пришлось Грише.
– Я уже говорил ему, – заметил бородач, – что его метания выглядят откровенно нелепо. Мало ли что могло там случиться…
– Думай, что хочешь, – отрезал Николай, – а я в подобные случайные совпадения не верю! Лучше уж проверить, чем потом раскаиваться всю оставшуюся жизнь!
– Да вы рехнулись! Оба! – Гриша внезапно обнаружил, что оказался в меньшинстве.
– Не волнуйся, мы тебя с собой не приглашаем, – парень пожал плечами. – Будете тут вместе с Ленком за Ксюхой присматривать.
Николай повернулся к ведущей в дом двери и окликнул Лену, которая появилась на пороге спустя несколько секунд.
– Что тут у вас происходит? – дежурно осведомилась девушка, как будто она абсолютно ничего не слышала из предыдущей активной дискуссии.
– Мы с Женей ненадолго съездим по делам, – объяснил Николай, – ну а вы покамест сидите дома тихо и без особой нужды не высовывайтесь. Если что пойдет не так – Гриша вас защитит.
– Я поеду с вами! – категорично заявила девочка, и Евгений понял, что поднятый им вал проблем постепенно начинает превращаться в самую настоящую лавину.
– Не в этот раз, Мелкая, – отрицательно замотал головой ее брат. – Тут уже не игрушки.
– Я не мелкая!
– Коля прав, Ксюш, – Лена взяла ее за руку, – взрослые вопросы должны решать взрослые люди.
Малышка насупилась и, выдернув свою ладошку, развернулась и молча ушла в дом.
– Справитесь? – Евгений проводил ее взглядом.
– Не впервой. Немного подуется, но скоро отойдет, – девушка посерьезнела. – Меня куда больше ваша затея беспокоит. У вас хоть какой-то план имеется?
– Будем импровизировать на месте. Я же журналист, как-никак, что-нибудь да придумаем.
– Да чтоб вас всех!.. – неожиданно взорвался Гриша. – Дайте хоть руки помыть.
– Ты о чем?
– Я поеду с вами. А то наимпровизируете там, а нам с Фазилем потом разгребать…
Глава 18
Руслан прикрыл глаза, дожидаясь, когда телефон Оксаны перестанет трезвонить и ерзать по столу, после чего вновь склонился над запястьем девушки. Не так-то просто попасть иглой в вену человеку, пребывающему в бессознательном состоянии, тем более, когда у тебя и так от волнения руки трясутся, а еще эти постоянные звонки тебя то и дело отвлекают. В последние несколько минут кто-то буквально с цепи сорвался, раз за разом набирая Оксанин номер. Как будто мало испуганно скулящего Кашмира, которого пришлось запереть в вольере, откуда все еще доносились его жалобные подвывания, так теперь еще и это.
Ну наконец-то! Руслан осторожно потянул за поршень, заполняя шприц темно-красной кровью. Надо будет набрать сразу пару-тройку доз, чтобы хватило с запасом. Да и дополнительная слабость «пациентке» не помешает, проще будет ей потом заливать про внезапный обморок. Хотя досадный прокол с обнаружением слежки за ее домом заметно усложнял задачу.
– Ребята уже прибыли на свой пост. В Вельярово пока все тихо, – доложил подошедший Антон. – Они сменили точку и обещали впредь действовать осторожней и осмотрительней.
– Почему же твои парни так сплоховали-то? – проворчал он. – Давно не практиковались? Хватку потеряли? Расслабились?
– Понятия не имею, – хмыкнул Антон, через плечо наблюдавший за работой босса. – Ребята клятвенно заверили меня, что соблюли все необходимые меры предосторожности и в процессе работы ни с кем не пересекались.
– Как же их тогда засекли? – Руслан отложил в сторону заполненный шприц и взял следующий.
– Понятия не имею, – повторил охранник. – Если уж углубляться в пучины паранойи, то в принципе существуют аппаратные средства, позволяющие засекать все оптические приборы в радиусе нескольких километров. Если Оксана и впрямь столь ревниво хранит свою тайну, то почему бы и нет…
– Ага, даже номер машины рассмотреть можно! С этим-то как быть?
– Понятия не имею, – Антон задумчиво пожевал губами. – Меня куда больше занимает другой вопрос. Каким образом Оксана узнала, что машина стояла у нас во дворе? От ворот и с крыльца ее не видно.
– Полагаешь, она за ней проследила?
– Слежки не было, ребята ручаются.
– Они уже божились, что на позиции их никто видеть не мог – и что? – Руслан взял третий шприц.
– Да там самое натуральное захолустье! – Антон закатил глаза. – Ни дорог, ни тропинок. Разве что по осени грибники забредать могут, а сейчас только птички чирикают, да собаки бродячие шастают.
– Собаки?
– Да, заглянула к ним «на огонек» какая-то местная шавка. Еще и колесо им обгадила – пришлось потом на мойку ехать.
– Антонио, – Руслан обернулся к охраннику, сделав вид, словно назидательно смотрит на него поверх невидимых очков, – ты совсем умом скорбный, что ли? Ты забыл, что Вельярово – элитный кинологический центр, и разгуливающие по округе собаки вполне могут являться одним из его внешних контуров безопасности? А потом вы удивляетесь, почему о вашем присутствии оказываются осведомлены все кому не лень.
– Ну, это вы уже перегибаете палку! – охранник немного натянуто рассмеялся. – Скажите еще, что дворняги потом Оксане на стол письменные отчеты кладут. В трех экземплярах.
– По поводу отчетов ничего сказать не могу, но с волками, если помнишь, она общий язык как-то найти сумела. Так что сейчас я готов принять любые рабочие гипотезы, даже кажущиеся совершенно фантастическими.
– Дело ваше, – Антон пожал плечами, – но ваши гипотезы так и не ответили на вопрос, каким образом Оксана сумела узнать и номер машины, и то, что она сейчас стоит на нашем заднем дворе.
– Так ты же сам говорил, что та псина ей колесо пометила! Вот тебе и ответ.
– Вы полагаете, что Оксана учуяла… запах?!
– Скажем так – я бы
