развеять наваждение, и шагнула к кофеварке.
— Забыла, какой ты пьёшь, — пробормотала она.
— Чёрный. Безо всего.
Эллера кивнула и принялась готовить кофе, а Ровеналь открыл холодильник и принялся изучать. Накануне он немного пополнил запасы, но особенно хорошей еды не нашёл — было попросту не до того. Теперь он достал хлеб и ветчину и принялся готовить бутерброды на двоих.
— Время истекает, — глухо произнёс он. — Ещё немного, и мой мир будет не спасти.
Олсон вскинулась и вопросительно посмотрела на него.
— Я думаю, теперь они направятся на Кармелон, — пояснил он.
— Почему они не сделали этого раньше?
— Не знали, как уничтожить нас до конца. Эквилибриум знал.
Эллера помолчала.
— Не уверена, что если это знал Эквилибриум, то знали и мы, — осторожно сказала она.
Ровеналь пожал плечами. Поставил на стойку перед Эллерой тарелку и сам надкусил бутерброд. Он молча жевал, а Эллера тем временем спросила:
— Это было так же… так же, как вчера?
Ровеналь нахмурился и качнул головой.
— Нет, — произнёс он. — Всё было слишком быстро, чтобы я смог понять, что произошло. А когда потом проснулся… Был уже далеко. И не мог поверить до конца. Видеть мёртвые тела своих друзей и просто знать, что их больше нет — всё-таки не совсем одно и то же. Я испытывал и то, и то. Только в разное время.
Эллера вяло кивнула.
Они продолжили есть в тишине. Олсон старательно заставляла себя думать о завтрашнем дне. Получалось плохо, и чтобы отвлечься, она наконец спросила вслух:
— Что мы будем делать теперь? Летим на Кармелон?
— У этого корабля в полном порядке гипердрайв, так что — да. Если ты всё ещё со мной, — осторожно добавил Ровеналь.
— Я всё ещё с тобой, — Эллера поёжилась, отгоняя мысль о том, что больше ей попросту некуда идти. — Оружие у нас есть?
Ровеналь кивнул.
— Я кое-что нашёл. И кое-что было на корабле. Осмотрел грузовые отсеки, пока ты спала…
При мысли о грузовом отсеке грудь Эллеры снова сдавила боль. Собственная глупость не давала ей покоя.
— Теперь уже некуда отступать, — произнесла она. — Не знаю, как ты, а я найду способ уничтожить этот Орден. Даже если мне придётся делать это одной.
Закончив завтрак, они переместились в рубку и посмотрели карты, которые предложил бортовой компьютер.
Кармелона там не было — разве что в тех разделах, для которых требовался особый доступ, но как туда пробиться, Эллера понятия не имела.
— Не волнуйся. Я знаю путь, — сказал Ровеналь, видя, что девушка чувствует себя не в своей тарелке.
— Дело не в пути, — Эллера встала из пилотского кресла и растерянно огляделась по сторонам, как будто не решила, куда пойти дальше.
Ровеналь выжидающе смотрел на неё, но Олсон не знала, как объяснить.
С самого утра её преследовало чувство, что она потеряла опору. Стоило сделать шаг, и пол раскачивался под ногами, и в любую секунду корабль грозил опрокинуться вверх дном.
Рука всё время тянулась к виску — активировать имплант — и тут же опускалась. Эллера боялась проверять. Боялась позвать и услышать тишину.
«Ты сходишь с ума, — мрачно думала она. — Тряпка Эллера, соберись!»
Собраться не получалось. Лишённая надежды, она потеряла ориентир, и если раньше гибель Эквилибриума казалась ей скорее препятствием на пути к победе добра, то теперь она необыкновенно отчётливо ощутила, что побеждать больше некому. ЭПВО отвечал не на все её вопросы, и Эллере было в чём его обвинить, но… теперь ЭПВО не было. Не было вообще никого, кто мог бы противостоять злу.
— Эллера, ты не одна, — тихо сказал Ровеналь, угадав её мысли.
— Я одна, — твёрдо ответила та, не глядя на спутника. — Я одна, потому что ты не будешь бороться с Инквизицией вместе со мной.
— Я же сказал: я сделаю всё, чтобы тебе помочь.
— Ты сказал, что не примешь этот бой.
Ровеналь вздохнул. Он не знал, что ответить, потому что в нём боролись два чувства: он искренне хотел помочь девушке, которая стояла перед ним, но не допускал и мысли о том, чтобы вернуть человечество под власть Эквилибриума.
— Я сделаю всё, чтобы тебе помочь, — твёрдо повторил он. — Тебе, Эллера. Зачем тебе эта борьба? Ты сама сказала: людям всё равно. Их устраивает та жизнь, которая есть у них теперь. Ты не можешь принуждать их всё поменять. Если тебе не нравится порядок, который установила Инквизиция, — идём со мной. Кармелон никогда не станет подчиняться им.
— Ты не понимаешь! — Олсон резко повернулась к нему. Она сама не заметила, как стиснула кулак. — Дело не только во мне. Эти люди живут в нищете, подчиняясь законам, которые превращают их в растения. Они не могут решать за себя, и каждый из них может оказаться раздавлен — просто потому, что его дом стоял на пути Великой Инквизиции. Так же, как оказалась бы раздавлена я — будь я просто Эллерой Олсон, спутницей Колберта Венсена. Так же, как оказался раздавлен Колберт. Никто, ни один человек не значит для Инквизиции ничего.
Она перевела дух и продолжила немного спокойнее:
— Кем я стану, если просто сбегу? Такой же, как они! Эти люди не управляют своей жизнью, потому что каждый сам за себя. Потому что каждый боится, что в одиночку не сможет сделать ничего. Хотя стоит им объединиться — и они бы создали новый мир. Они выбрались бы из нищеты, они не позволили бы богачам себя обирать.
Эллера замолкла. Она не увидела и тени понимания на лице Ровеналя, и просто покачала головой.
— Не понимаешь — и никогда не поймёшь, — закончила она. Пнула приборную панель и двинулась по направлению к кают-компании.
Ровеналь остался в рубке. Проверил курс и стал искать частоту передачи галактических новостей. Ничего не нашёл и взялся копаться в локальной информационной базе в поисках чего-то, чем можно было бы себя занять.
Эллера оказалась права — ни одного интересного фильма в базе не нашлось. Все книги, собранные компьютером из Галактической сети, пугали Ровеналя с первых страниц. Он ещё помнил времена, когда Эквилибриум контролировал печать. Всё, что дозволялось издавать и снимать, должно было прославлять установленный порядок равновесия. После того как Ровеналь вернулся из криосна, у него оказалось не слишком много времени
