— Насколько мне известно, Кигану будет предъявлено обвинение. Я связался с адвокатом твоего отца. Я сообщил ему, что готов дать показания по делу, даже если это означает, что мне придется столкнуться с последствиями. Понимаю, что деньги, которые я платил Кигану, могли быть связаны с этим, но готов сделать все необходимое, чтобы все исправить.
— Признаюсь, я впечатлена. Спасибо, что ты это делаешь.
— Мне очень жаль, и я надеюсь, что ты сможешь меня простить.
— Твои извинения приняты. А прощение может занять некоторое время.
— Это понятно, и я готов ждать и заслужить твое доверие.
Несколько мгновений Ния молчала и, казалось, обдумывала то, что он сказал.
— Я принимаю твои извинения. Но я не знаю, есть ли у нас возможность двигаться вперед.
Пирс сделал паузу, стараясь держать себя в руках, насколько мог, потому что знал, что собирается покончить со своей репутацией плейбоя. И еще он знал, что Ния того стоила.
— Я принес тебе кое-что. Считай это извинением и обещанием, что, если дашь мне шанс, я хотел бы узнать тебя лучше. Потому что, откажешься от этого или нет, ты уже завоевала мое сердце. — Из кармана джинсов он достал маленькую коробочку.
— Надеюсь, это не кольцо, — сказала она, глядя на него.
Он покачал головой, открыл крышку и протянул ей коробочку.
— О, Пирс! Это то, о чем я думаю?
— Это реплика. Я помню, во время записи твоего видео ты говорила о том, как гордишься, что получила золотой значок, когда была скаутом. Так гордилась, что превратила значок в кулон. Но ты потеряла его…
— …Когда училась в колледже, — закончила она фразу со слезами на глазах. — Эти кадры даже не вошли в финальную версию, а ты все еще помнишь ту историю?
— Конечно! Это важно для тебя.
Ния всхлипнула:
— Большое спасибо за это.
— Это было самое меньшее, что я мог сделать. Хочешь, я помогу тебе его надеть?
Ния кивнула, вытирая глаза.
Пирс застенчиво улыбнулся.
— Значит ли это, что я окончательно прощен?
Ее улыбка осветила комнату и пробралась в его сердце.
— Ты отлично начал. Однако я предупрежу тебя. Тебе придется много работать, чтобы завоевать меня.
— Я готов! Потому что я знаю, что награда будет того стоить.
Ния обняла его за плечи и приблизилась для поцелуя.
Незадолго до того, как их губы встретились, он услышал низкий голос из соседней комнаты.
— Эй, приятель, не облажайся на этот раз!
Пирс усмехнулся.
— Принято! — крикнул он в ответ одному из братьев и поцеловал Нию в ее восхитительные пухлые губы.
Глава 19
Декабрь
Ния и Пирс шли по улице, держась за руки. Магазины вокруг них были украшены к Рождеству.
В свободной руке Пирс держал несколько пакетов с покупками. В основном все покупки принадлежали Ние, за исключением маленького пакета с его приобретениями.
— Последняя остановка, — сказала она, сжимая руку Пирса.
Он выдохнул.
— Ты правда решила последовать рекламному слогану «Покупай, пока не упадешь»?
Ния хихикнула.
— Я просто хочу захватить пару нарядов для Элен. Я не могу забыть про мою маленькую племянницу.
— Хорошо, так куда мы направляемся?
— В «Сакс».
Они пошли в легендарный универмаг, и Ния направилась прямо в детский отдел. Через час они покидали магазин с еще одним объемным пакетом.
Добравшись наконец до квартиры Нии, они расположились на диване с тарелкой печенья и горячим какао.
Ния взяла пульт и нашла канал с праздничной музыкой. Затем она снова устроилась в объятиях Пирса с кружкой в руке.
— Это был какой-то адский год.
— Ты права. Столько всего произошло.
— Год начался бурно и постепенно стал походить на поезд, сошедший с рельсов. Скандал с мнимым отцовством, подготовка к гала-концерту… — Ния выдохнула. — Я выжата как лимон. Мне может понадобиться еще целый год, чтобы прийти в себя и восстановиться.
— По крайней мере, теперь все уладилось. — Пирс сжал ее плечо. — Твоя семья снова воссоединилась, и у тебя даже появилась племянница, которую нужно баловать. Так что можно сказать, что из всей этой суматохи родилось нечто прекрасное. В буквальном смысле.
— А что насчет тебя, Пирс? — Ния повернулась и посмотрела ему в глаза.
— Год был непростой, но думаю, я смог его достойно завершить. Мама уходит на пенсию с 31 декабря. Это хорошо, потому что пришло время ей замедлить темп и позаботиться о себе.
— А должность генерального директора? — Она смотрела Пирсу в глаза, ожидая ответа. — Ты говорил, что сегодня у тебя будут новости об этом.
— Лондон будет исполнять обязанности генерального директора.
Ния нахмурилась:
— Ты действительно готов смириться с тем, что кто-то другой станет генеральным директором?
Пирс пожал плечами:
— Вероятно, это лучшее решение для всех.
— Я думала, ты хочешь занять должность генерального директора. Что-то изменилось?
— Многое изменилось. — Он поставил кружку на журнальный стол и повернулся к Ние. — Я думал, что хочу управлять делами, думал, что это заставит меня чувствовать себя полностью довольным жизнью. Я бы сделал все, чтобы занять первое место. И в этом заключается проблема. Да, чего-то не хватило в моей жизни. Но должность генерального директора не могла заполнить эту пустоту. — Пирс взял ее за руку. — Чего я действительно хотел, так это партнера. Не в бизнесе, а в жизни. В чем я нуждался больше всего на свете, так это в
