ночь была напряженной, каждому из нас стоит хорошенько выспаться, чтобы вступить в завтрашний день полными сил и с ясными мыслями.
* * *
Французский лагерь. Утро.
— Феликс, просыпайся, — голос отца вытащил меня из мира грез, и, нехотя открыв глаза, я уставился на него недовольным взглядом.
— Ну наконец-то, — он улыбнулся, — я и не подозревал, что ты такой любитель сна.
— Я бы посмотрел на тебя, отец, как бы ты спал, получи ты ранг архимага за несколько минут, — я широко зевнул, — что-то срочное случилось?
— Архимага? — он уставился на меня расширенными от удивления глазами, — ты уже архимаг? Но тебе даже восемнадцати нет еще, как такое возможно?
— Ну вот такой я у вас гений, — я пожал плечами и улыбнулся, — отец, в конце концов, это всего лишь ранг, по уровню управления силой да и по знаниям в том числе я проигрываю и тебе, и тем более деду. Так что не вижу особого смысла для удивления, теперь мне придется пахать вдвое больше, потому что мало того, что у меня две стихии, так и уровень теперь такой, что силой пользоваться надо будет очень аккуратно. Так все-таки, что случилось, что ты меня разбудил?
— Хотим узнать у тебя, как насчет того, чтобы дальше воевать за французов, есть желание? — голос деда прозвучал неожиданно громко, и, вздрогнув, я повернул голову, увидев деда у меня за спиной.
Старик довольно улыбался, в отличие от отца дед явно был рад тому, что я повысил свой ранг.
— И что такого предложил тебе французский король, дед, что ты решил остаться? — я усмехнулся, — насколько мне известно, ты не любишь французов, а значит, там что-то стоящее, я прав?
— Чего сразу не люблю-то? — дед пожал плечами, — так, недолюбливаю, тем более что есть за что. Но ты прав, Людовик предложение сделал дельное, поэтому мы тебя и спрашиваем, как насчет того, чтобы воевать дальше за лягушатников?
Вспомнив слова Пламени о том, что демоны меня точно в покое не оставят, я усмехнулся.
— Почему бы и нет, дед, если французский король готов платить, так и быть, мы спасем его задницу от этой проблемы, — моя усмешка превратилась в оскал, — тем более что мне нравятся убивать демонов, эти твари так забавно удивляются, когда понимают, что мертвы, это куда интереснее, чем чудовищ, что выходят из Пасти, резать, тут есть азарт.
— Ну и прекрасно, — дед хлопнул в ладони, — тогда я пойду обрадую короля, а ты пока приводи себя в порядок, а потом завтрак, и полетим на разведку. Нужно понять, насколько широкий фронт работ нам достался.
— Договорились, — я кивнул, — мне и самому интересно понять, насколько далеко демоны продвинулись на территории королевства.
* * *
Яхта «Стремительная», пролив Ла-Манш.
Если бы кто-нибудь сейчас бы наблюдал за яхтой, он бы увидел обычный рабочий день обычного экипажа, как у сотен других кораблей, и только несколько существ в мире знали, что это не так. Яхта, ранее принадлежавшая одному из лордов Британии, теперь спокойно плыла в сторону Франции под управлением демонов, и старший из них, охотник Берк, стоя на палубе, мечтательно скалился. Повелитель Ашрах пообещал ему фантастическую награду за голову пироманта, она была настолько большой, что вольный охотник тут же отбросил в сторону другие дела и, собрав свою команду, поплыл в сторону королевства, не желая тратить ни одного лишнего дня.
— Старший, а ты уверен, что мы справимся? — один из членов команды подошел к Берку. — Я поспрашивал низших во дворце, пока ты говорил с повелителем, все как один твердят, что наша цель совсем не простой человечишка, и что именно он стоит за уничтожением тех десяти тысяч демонов. Может, не стоило соглашаться, все-таки контракт не так просто отменить, вы сами нас этому учили.
— Не переживай, сила пироманта преувеличена, — Берк отмахнулся. — А наших братьев уничтожили крылатые твари, что плюются огнем, а никак не один сопляк. Ты хоть представляешь, какой силой нужно обладать, чтобы за один раз уничтожить десять тысяч демонов? Даже повелитель Ашрах не способен на такое, хотя по мощи он один из сильнейших демонов, которых я знаю. А низшие, низшие всегда болтают, нужно было вырвать язык тому, кто эти сплетни тебе рассказал, а не слушать его. Иди, займись работой, еще раз проверь все артефакты, все должно пройти идеально, я не собираюсь тратить много времени на такую плевую работу.
— Как прикажете, старший, — демон склонился и направился на верхнюю палубу, когда высоко в небе что-то сверкнуло.
Демон замер, но вспышка исчезла так же быстро, как и появилась, и он продолжил свой путь, так и не разобравшись, что это было.
Глава 15
Французский лагерь. Полчаса спустя.
После простого, но сытного завтрака мы с отцом дождались, когда дед вновь к нам присоединится, и стали думать, куда слетать на разведку в первую очередь. Понятное дело, что Людовик жаждал прежде всего освобождения своей столицы, но мы прекрасно понимали, что сейчас это не то чтобы возможно, скорее даже наоборот, ведь несмотря на то, что большую часть людей успели эвакуировать из города, многие остались, не желая покидать родной дом. А демоны совсем не дураки, поэтому сейчас город полностью находится в их руках, и даже если там еще остались люди, то ради такого количества никто не будет жертвовать тысячами солдат. И еще не стоит забывать, что демоны предпочитают ходить в человеческих телах, поэтому такая операция по освобождению становится сразу в несколько раз сложнее, потому что отличить демона от человека очень сложно, а вот эти твари своих собратьев просто чуют и точно не ошибутся. Был, конечно, вариант попросить деда пригнать сюда энное количество артефактов, которые он успешно делал, но я был уверен, старик ни за что не согласится.
— Предлагаю начать нашу разведку с побережья, — когда мне надоел этот бессмысленный спор между отцом и дедом, я решил вмешаться, — нужно понять, где конкретно демоны проникают на территорию королевства, и уже после этого можно ударить, не жалея сил, — я усмехнулся, — в конце концов, у французов наверняка есть какие-нибудь ракеты, да и авиация какая-никакая есть, а значит, со способом доставки определились. Дождемся спокойно, пока демоны направят сюда очередную свою армию,
