— Да были тут… брюнеты… Огрели старушку по голове и в погребе заперли, — нехотя пояснила Дарья.
— В смысле? — опешил участковый. — Во-первых, что ещё за брюнеты? Во-вторых, почему не обратились в полицию?
— Обратишься к вам, как же! — сердито сказала Анжела. — Вы же нас за дурочек держите…
— За кого я вас держу, это к делу не относится, — рявкнул участковый и продолжил допрос: — Рассказывайте, что у вас тут произошло?
— А что конкретно вы имеете в виду из всего случившегося? — невинно поинтересовалась Мила, и дамы нервно захихикали.
— Повторяю, что за брюнеты напали на вашу соседку Зинаиду Степановну?
— Давайте я расскажу, — вышел вперёд Константин.
Он коротко и чётко изложил историю знакомства с новыми соседями Дарьи — познакомились, пожарили шашлыки, выпили, пообщались, разошлись. А утром брюнеты исчезли, а Степановну случайно нашли у них в погребе с пробитой головой.
— Вот ничего себе! — опешил участковый. И, повернувшись к Степановне, спросил: — За что они вас так?
Обретя внимательного и искренне заинтересованного слушателя, Степановна с воодушевлением принялась объяснять:
— Так ведь я ж их шпионскую аппаратуру увидала!
У участкового отвисла челюсть.
— Что, опять?!
Дамы, видя, что Степановну не остановить, махнули рукой.
Дарья буркнула:
— Не опять, а снова!
Степановна же, не обращая внимания ни на кого, продолжила ораторствовать.
— Я же по-доброму, взяла помидоры… — Степановна развернулась, показывая рукой на свой дом. — И пошла к ним в гости… — Она стала разворачиваться в сторону дома Дарьи и осеклась, наткнувшись взглядом на торчащие из топинамбура ноги. — После непродолжительной паузы Степановна запричитала: — Ой, божечки ж ты мой! А это кто же тут у нас?
— А это, Зинаида Степановна, ваш сосед Андрей! — пояснил участковый.
Степановна всплеснула руками:
— Простудится же! Поднять его надо! Вы чего стоите-то! Это что ж, он со вчерашнего так и лежит?
— А поподробнее про вчерашнее?! — показывая дамам кулак, вкрадчиво поинтересовался участковый.
Степановна, видя реакцию своих соседок, заюлила.
— Ну… Праздновали моё спасение…
— И он с вами праздновал? — участковый кивнул на лежащего в топинамбуре владельца армейских ботинок.
— Ну, не то чтобы с нами… — продолжала мяться Степановна. — Они там у себя, а мы тут…
Участковый кивнул и задал новый вопрос:
— А Константин… — Он заглянул в планшетку и добавил: — Михайлович где был?
— Костенька-то? С нами! — истово заверила Степановна.
— Во сколько разошлись?
— Мы на часы не смотрели, — отрезала Анжела.
А Степановна с готовностью покивала:
— Ага! Как начало смеркаться.
— А потом? — спросил участковый.
— А потом ничего не было. Костик только пришёл за продуктами, и тишина!
— Во сколько?
— Ну-у, по потёмкам уже… — мельком глянув на своего любимца Костика и виновато потупившись, вынуждена была признаться Степановна.
Участковый повернулся к Константину:
— Значит, не только чаёк пили. Всё-таки выходили ночью из дома и вполне могли… — взял след участковый.
— А про брюнетов вы уже забыли? — выступила вперёд Мила. — Может, это они и грохнули вашего Андрея?!
— Как грохнули? — схватилась за сердце Степановна. — Грохнули?! Так он что, убитый, что ли?
Ей не успели ответить. На улицу с мигалкой и сиреной вылетела полицейская машина.
Глава 30
Двери полицейской «шкоды» открылись и вышли трое: двое мужчин и женщина с чемоданчиком — следователь, опер и эксперт.
Участковый, бросив Дарье и компании:
— Не расходиться! — поспешил навстречу приехавшим. Протянул руку невысокому плотному мужчине средних лет, поздоровался: — Привет, Сан Саныч!
Мужчина пожал протянутую руку.
— Здорово! Что тут у вас?
— Труп охранника вот этой дачи, — участковый махнул сначала на ботинки, торчащие из зарослей топинамбура, а потом на покорёженные ворота. — Обнаружен неизвестным, который позвонил в полицию и сообщил.
— Кстати, а где его напарник? — встряла Дарья.
— А это кто? — кивнув в сторону Дарьи и компании, спросил следователь у участкового.
— Выходит, свидетели, — пожал плечами участковый. — А может, и подозреваемые.
— Дачу осмотрел? — следователь махнул на покорёженные ворота.
— Тут такое дело. Это частная территория… Без ордера…
— Значит, к нам тарабанить можно, а к ним — нет?! — сунула руки в боки Анжела.
— Да тарабанил я, — отмахнулся участковый. — Не открывает никто.
— Посветите мне сюда! — перебила их эксперт, склоняясь над трупом.
Оперативник достал из машины большой фонарь, подошёл и направил луч света в заросли топинамбура.
Дарья и компания потянулись посмотреть, что там. Но эксперт, не глядя, рявкнула:
— Стоять! Куда прётесь? И так всё затоптали!
Дамы послушно отступили на шаг, но продолжали вытягивать шеи в попытке разглядеть подробности.
Следователь, не отвлекаясь на эксперта, спросил у участкового:
— Так, значит, охранников на этой даче двое? А кто второй? Этот? — следователь кивнул на Константина.
— Не, там другой, — отмахнулся участковый.
— А где он? Ты его видел?
— Видел, но раньше. А сейчас никто не открыл. Но я позвонил хозяину, обещал скоро приехать.
— А может, он ранетый? — встряла Степановна. — Лежит там, кровью истекает. А мы тут… — голос её дрогнул.
Следователь с участковым переглянулись.
— Типун вам, бабушка! — пробормотал следователь и, обращаясь к участковому, сказал: — Давай колоти ещё! Пусть открывают!
— Да сколько можно?! — проворчал участковый.
— Сколько нужно! — оборвал его следователь. И, обращаясь к эксперту, спросил: — Валя, что там?
— Смерть наступила в результате перелома шейных позвонков. Скрутили шею вашему охранничку! — доложила Валя эксперт.
— Давно? — спросил следователь.
— Ориентировочно шесть-семь часов назад. Точнее после вскрытия.
Анжела, что-то подсчитав про себя, задумчиво обратилась к подругам:
— Так это выходит… Часов в десять-одиннадцать. Как раз, когда он к нам приходил.
— А теперь для нас и погромче! — попросил следователь.
— Я ж уже говорила вам, — сказала Дарья, обращаясь к
