лбу. Не стоило говорить об этом сейчас.
— Да, предлагал мне сбежать от тебя. И как будто ненароком упомянул сестру, — я многозначительно посмотрела на Нила, как бы спрашивая — ничего не напоминает? Но он не купился на подначку.
— Господи, Анна. Сохранять твою жизнь становится все сложнее, — произнес он устало, потирая ладонями лицо.
— О чем ты? — Напряглась я, но Рапаче замотал головой.
— Ты начала говорить о Рыжике и о том, что знаешь, кто его украл. Если ты о Каре, то я в курсе.
Я практически подпрыгнула на сиденье. Предполагалось, что это я должна его ошарашить, а не наоборот.
— Откуда?
— Она заявилась ко мне в офис, довольная как кошка, которая обожралась сметаны. А учитывая, что на днях я дал ей понять, что между нами ничего быть не может, это было достаточно странно.
То есть он дал ей это понять только на днях? В груди у меня загудел назойливый моторчик, имя которому ревность.
— А до этого она думала, что у вас возможны отношения? Наверное, ты дал бедной женщине повод? — Не смогла удержаться я от шпильки, но Рапаче посмотрел на меня так, что желание выяснять подробности отпало.
— Мы сейчас говорим не об этом, Анна.
— Ладно. И что было дальше?
— Она несла какую-то чушь про наше совместное будущее, щебетала как сумасшедшая, а потом схватила мой звонящий телефон.
— Что-о? — Я выпучила глаза.
— И якобы случайно уронила его в ведро с водой для цветов.
— Вот сучка! — Не удержалась я. Как одна маленькая тощая девка могла заварить такую кашу?
— Я не успел заметить, кто звонил, но ее судорожные движения дали понять, что для нее это имело значение. Стало очевидно, что звонить могла только ты.
— Но ты мог просто дождаться вечера и выяснить, зачем я звонила.
— Кара нервничала, — он испытующе посмотрел на меня, — а ты никогда не звонила мне.
— Эй! Что значит, никогда? Звонила!
Он приподнял бровь, словно предлагая привести пример, и я осознала, что сама действительно ни разу не звонила ему. Он всегда был первым.
— Ладно!
— Я прижал ее, и Кара раскололась. Правда, мне пришлось припугнуть ее, когда она попыталась соврать, что не знает, куда конкретно Тулли тебя заманил.
Слезы давно высохли, страх отступил, и теперь меня разбирало настоящее любопытство. Я полностью высвободилась из его объятий и повернулась боком.
— Чем ты ее припугнул?
Рапаче долго не отвечал. Вздохнул. Потом потер ладонями лицо. Кстати, не первый раз за последние двадцать минут.
— Сказал, что выставлю на подпольный аукцион фотографии с ее обнаженной матерью.
— А?!
Я была в таком шоке, что даже бросила взгляд на Лари в зеркале заднего вида. Вдруг мне послышалось? Водитель посмотрел на меня и крепко сжал губы, видимо, стараясь не заржать в голос. Я ожидала чего угодно — подброшенные наркотики, рейдерские захваты, угроза физической расправы, в конце концов. Но фотографии с обнаженкой?
— Синьор Рапаче, я, конечно, и так была невысокого мнения о вашем моральном облике, но это!
Я покачала пальцем, как строгая учительница, а Нил в ответ тепло улыбнулся.
— Видишь, Анна, на какие злодеяния я готов был пойти, чтобы спасти твою задницу из лап извращенца-маньяка. — Он на мгновение замолчал. — Даже поделился бы с миром своей любимой фото-коллекцией.
Я возмущенно ахнула и весьма ощутимо треснула его по руке.
— Все вы мужики одинаковые! Кстати, а как они сошлись? На благотворительном вечере мне не показалось, что они знакомы.
— Ты правильно подметила. До этого вечера они не были знакомы. Видимо, мы с тобой пропустили момент, когда это произошло, — он поиграл бровью, намекая на наше рандеву в кабинете, и я в ответ закатила глаза.
— И что? Они познакомились и сразу начали строить козни?
— Не совсем. Какое-то время они… развлекались…
— Бр-р-р, — я перебила Рапаче, брезгливо поёжившись. — А выглядит как настоящий ангелок.
Нил хмыкнул, складывая руки на груди.
— Ты, знаешь ли, тоже не выглядишь как человек, способный оторвать яйца здоровому мужику.
Улыбка сползла с моего лица. Вся моя хваленная подготовка в экстремальной ситуации оказалась простым пшиком.
— Я так испугалась, что ничего не смогла толком сделать. Дважды предприняла одну и ту же глупую попытку сбежать.
Нил в ответ крепко сжал мои плечи, а потом коснулся пальцем ранки на губе.
— Если бы ты ничего не сделала, я бы не успел. Ты молодец, что не сдавалась до последнего.
Тут он пошевелил бедрами, а потом потянулся рукой за спину, доставая мою сумочку.
— Кстати, почему у тебя такая тяжелая сумка?
Я молча открыла замок и достала статуэтку. Он непонимающе нахмурил брови, и я так же молча изобразила удар по голове. Первым не выдержал Лари, но уже через секунду Рапаче присоединился к нему, и они громко захохотали.
— Почему вы ржете?! Это могло сработать! — Я пыталась перекричать хохочущих мужчин, но это было нереально.
С минуту я просто смотрела в потолок, пока они перекидывались какими-то шутками и хохотали. Наконец Рапаче вытер выступившие слезы и проговорил.
— На будущее. Просто чтобы ты знала — в ящике моего стола в кабинете лежит пистолет.
— Я не умею стрелять, — обиженно буркнула я.
— Чаще всего этого и не требуется. Достаточно просто показать оружие обидчику, чтобы он отступил, — уже вполне серьезно произнес Нил.
— Угу.
— А вот идея подложить фигурку под дверь была великолепной. Это сэкономило мне пару минут.
— Ты бы справился с закрытой дверью за пару минут? — Скептически приподняла я бровь, а он лишь небрежно пожал плечами.
* * *
Дома я первым делом отправилась в душ, где простояла, наверное, добрых минут сорок. Раньше я не до конца понимала, когда люди говорят, что им хочется смыть чужие прикосновения. Теперь же готова была поклясться, что физически ощущаю каждое место на теле, которого успели коснуться мерзкие руки Тулли. Я желала ему смерти. И если раньше подобные чувства, скорее всего, испугали бы меня, то сейчас я хладнокровно продумывала варианты, как это можно осуществить.
Горячая вода в итоге закончилась, и мне пришлось вылезти из своего уютного мирка, пропитанного теплым паром. Замотав волосы полотенцем, я откинула голову назад и оказалась лицом к лицу с Рапаче. Он смерил меня
