Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
— Я этого не говорила, — отрезала Винта. — Нонекоторые решения так трудно принять именно потому, что «за» и «против» почтиравны, и два слова на нужную чашу весов… Да, ты знаешь Люка, но и я его знаю.Сейчас не время давать ему передышку.
— У тебя, похоже, навязчивая идея.
— Выходит, ты уже решил поступить так, как он хочет!
Я улыбнулся и отпил кофе.
— Да Люк и в себя-то пришел недавно, как он мог успетьрасставить мне западню? Я сам думал об этом и хочу узнать, что у него на уме.
— Конечно, узнай все, что можешь. Просто не забывай:говорить с Люком иногда все равно что беседовать с драконом.
— Угу, знаю, — согласился я.
— И чем дольше ты ждешь, тем труднее тебе будет с нимсправиться, — добавила Винта.
— А тебе он нравился? — спросил я, сделав большойглоток.
— Нравился?.. Да, нравился. И теперь нравится. Но это кделу не относится.
— Не знаю, не знаю.
— Ты о чем?
— Ты не причинишь ему зла без причины?
— Нет.
— В данный момент он мне не опасен.
— Похоже на то.
— Предположим, я оставлю его здесь на твое попечение, асам вернусь в Амбер, чтобы пройти Образ и подговить родственников к новостям.Как тебе план?
Она энергично замотала головой:
— Нет! Я не буду, не могу сейчас брать на себяответственность.
— Почему?
Винта заколебалась.
— Только, пожалуйста, не повторяй, что не можешьсказать, — попросил я. — Найди способ объяснить мне все, что можешь.
И она начала рассказывать — медленно, осторожно подбираяслова:
— Потому что для меня важнее следить за тобой, чем заЛюком. Тебе по-прежнему грозит опасность, но какая, мне неизвестно. Судя повсему, она исходит не от твоего дружка. Уберечь тебя от неизвестной беды дляменя гораздо важнее, чем следить за Люком. Поэтому я не смогу остаться здесь.Если ты вернешься в Амбер, я последую за тобой.
— Ценю твою заботу, — сказал я. — Но не хочу,чтобы ты ходила за мной по пятам.
— Ни у тебя, ни у меня нет выбора.
— Ну а если я с помощью Козыря перенесусь куда-нибудь вдалекую тень?
— Я буду вынуждена последовать за тобой.
— В нынешнем твоем обличье или в ином?
Она отвела глаза и стала ковырять вилкой еду.
— Ведь ты же призналась, — продолжал я, — чтоможешь менять тела. Ты постоянно неким тайным способом находишь меня ивселяешься в тело кого-нибудь поблизости.
Она сделала глоток кофе.
— Может, тебе и запрещают об этом говорить, — неунимался я, — но я-то знаю, что моя догадка верна.
Винта быстро кивнула и снова принялась за еду.
— Допустим, я исчезну прямо сейчас, и ты некимтаинственным образом за мной последуешь. — Я вспомнил о телефонныхразговорах с Мэг и миссис Хансен. — Тогда здесь очнется настоящая ВинтаБейль, только с провалом в памяти. Верно?
— Да, — тихо ответила моя собеседница.
— И Люк окажется в обществе женщины, которая с радостьюуничтожит его, едва узнает, кто он.
Она слабо улыбнулась.
— Да, ты прав.
Некоторое время мы ели молча. Винта сделала все, чтобызаставить меня вернуться в Амбер и взять с собой Люка. А я не люблю, когда мнойманипулируют или открыто принуждают. Однако и мое автоматическое желаниесделать прямо противоположное тому, к чему меня подталкивают — тоже своего родапринуждение.
Я снова наполнил чашки, перестав жевать и попивая кофе,уставился на портреты собак на противоположной стене. Я молчал, потому чтосказать мне больше было нечего.
— Так что же ты намерен делать? — спросила онанаконец.
Я допил кофе и поднялся:
— Собираюсь отнести Люку трость.
— А потом? Что будешь делать потом?
Я взглянул на нее и взял трость. Она сидела, выпрямившись,положив ладони на стол. Выражение ее лица снова напомнило мне Немезиду, и я почтифизически ощутил повисший в воздухе электрический заряд.
— То, что должен, — ответил я, направляясь кдвери.
Как только дверь за мной закрылась, я помчался по лестнице,перепрыгивая через две ступени, вынув на ходу колоду из кармана и тасуя.
Когда я вбежал в комнату, Люк лежал на постели, откинувшисьна подушки. Поднос с завтраком стоял на низеньком столике возле кровати. Язапер дверь на задвижку.
— В чем дело, приятель? За тобой гонятся?
— Давай поднимайся! — рявкнул я.
Я взял его оружие, подошел к постели, помог ему встать иподал трость и шпагу.
— На меня давят, — сказал я, — но выдаватьтебя Рэндому я не собираюсь.
— Звучит утешительно, — заметил Люк.
— Нужно немедленно отсюда убираться!
— Я не против.
Он оперся на трость и медленно встал на ноги. И в этотмомент в холле послышался шум. Но она опоздала. Я уже поднял карту исосредоточился.
В дверь постучали.
— Ты затеваешь что-то неладное! — прозвучал голосВинты.
Я не ответил. Изображение на карте стало отчетливее, ожило.От страшного удара дверь разлетелась в щепки, задвижка отскочила. Люк мрачно, сопаской глянул на меня, а я схватил его за руку.
— Идем!
Винта вломилась в комнату как раз в тот миг, когда явтягивал Люка за собой. Ее глаза засверкали, руки удлинились и потянулись занами.
— Идиот! — в ярости завопила она.
Крик ее перешел в вой; потом, засверкав всеми цветамирадуги, она превратилась в пеструю рябь, растворилась, поблекла и исчезла.
Мы стояли на зеленой травке. Люк тяжело дышал.
— Да, братишка, любишь ты рисковать, — заметил он,а потом осмотрелся и узнал местность.
— Ну кто бы мог подумать, — криво усмехнулсяЛюк. — Хрустальная пещера.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
