class="p1">— Тогда следуй за мной и убедись, что всё в порядке. Я не хочу, чтобы она пострадала.
Муар послушно докатился до того места, где стояла Илонна, и объявил:
— Я вижу истинный драконий дар. Приветствуем тебя, мастер.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась вампирша, круглыми глазами глядя на муара.
Дилль усмехнулся — несмотря на все его рассказы и уверения, Илонна явно переживала.
— Это не король Юловар, — вдруг сказал муар.
— Гунвальд — мой друг и друг короля. Кроме вас ему сейчас никто не поможет.
— Мы согласились помочь только королю, — последовал холодный ответ. — Мы созданы для уничтожения, а не для лечения.
— Послушай, сорок восьмой, этот человек дважды спасал мне жизнь. И король Юловар не смог бы помогать вам, если бы Гунвальд не пробил ему дорогу к трону, едва при этом не погибнув. И сейчас он умирает только потому, что защищал короля от некромага. Вы должны помочь ему.
— Мы ему ничего не должны, мастер.
Дилль почувствовал, как в груди заколыхался гнев. Эти монстры слишком много о себе возомнили. Мастер он им или нет, в конце концов? Драконья ярость начала возгораться, путая мысли и призывая его уничтожить наглых кругляшей. Окружающее окрасилось в кровавые тона. И даже предостережение Адогорда, что нельзя использовать против муаров драконью магию, не остудило его гнев. Ещё немного, и Дилль сорвался бы, не схвати его за руку Илонна.
— Дилль, посмотри мне в глаза! — закричала она, поворачивая его к себе лицом. — Посмотри в глаза, успокойся!
В темноте тоннеля глаза вампирши были серыми, а не зелёными, но Дилль вспомнил, как они выглядят при свете. Он погрузился в прохладную зелень, и драконья ярость начала стихать. Гнев ещё несколько раз толкнулся в груди, но Дилль уже успокоился. Он улыбнулся Илонне, благодарно сжал её руку и сказал:
— Ты только что нас спасла. Я — проклятый дурак, едва не погубил всех.
— Но не погубил же, — улыбка на лице Илонны была испуганной.
— Сорок восьмой, — Дилль повернулся к муару, — я не хочу вам приказывать. Я прошу. Помогите моему другу, и больше я не приведу к вам ни одного постороннего человека.
Муар долго оставался неподвижным — как понял Дилль, советовался с остальными. Наконец он качнулся вперёд и сказал:
— Один раз.
— Один раз, — облегчённо выдохнул Дилль.
Муар тотчас отрастил щупальце и принялся водить им над каршарцем. Дилль и Илонна отошли в сторону, когда на смену сорок восьмому прикатился другой муар. За тем его сменил ещё один.
— Наверное, они теряют силы, вот и меняются, — шёпотом сказал Илонне Дилль.
Вампирша глядела на снующих туда-сюда муаров, затем сказала «Я сейчас» и ушла вглубь тоннеля. Дилль посмотрел ей вслед, но решил, что ничего страшного с ней не произойдёт, и остался смотреть, как колдуют над могучим каршарцем муары. Вскоре ему надоело стоять по колено в воде, и он перебрался поближе к Гунвальду.
— Что вы сейчас делаете? — спросил он.
— Ты не поймёшь, мастер, — в голосе муара Диллю послышалось настоящее пыхтение, словно кругляш напрягался изо всех сил. — Помогаем.
Дилль подумал, что маги-врачеватели были более прямолинейны и попросту велели ему не мешаться. Он замолк и больше с расспросами не приставал. Вернулась Илонна, довольная, как кошка, нализавшаяся в погребе сметаны. На вопрос, куда она ходила, вампирша ответила, что прогулялась по тоннелю и посмотрела местные достопримечательности.
— Какие тут достопримечательности? — удивился Дилль. — Вон тот жабоящер, что ли?
Илонна поглядела на зубастую рептилию, выглядывавшую из трещины в стене и удивлённо спросила:
— Ты видишь этого жабоящера? Но ведь…
— А, я совсем забыл тебе сказать, — улыбнулся Дилль, — мне от тебя тоже подарок достался. Я начал видеть в темноте.
Глазищи Илонны стали совсем огромными. Она схватила его за руку и потащила в тоннель.
— Здесь слишком светло, — заявила она. — Пойдём вглубь.
Когда свет, падавший из стока окончательно исчез, Илонна отпустила его руку и показала ему язык.
— Я же говорил, что мне досталась самая языкастая вампирша, — усмехнулся Дилль. — Давай, покажи мне ещё что-нибудь.
— Ты в самом деле видишь! — радостно завопив, Илонна повисла на нём, и они рухнули в грязную воду.
— А что тебя так удивило? — отплёвываясь, спросил Дилль.
— Не удивило, а обрадовало, — поправила его Илонна. — Это значит, что прикосновение душ работает в обе стороны, а не только для меня, как я опасалась.
— Угу, — многозначительно промычал Дилль. — А теперь объясни нормальным языком.
— Ничего объяснять я тебе не буду, пока не вернёмся в пажеские казармы, — категорически отказалась вампирша. — А там проверим. Хотя, я и без того не сомневаюсь. Да, так оно и есть.
— Ты знаешь, как наказывают гадких девчонок, которые скрытничают? — грозно спросил Дилль.
— Нет. И как? — полюбопытствовала Илонна.
— Не придумал ещё, — признался он и, притянув к себе девушку, поцеловал.
— Какое страшное наказание, — хихикнула она. — А нет ли чего-нибудь более… серьёзного?
— Есть, но мне не позволяют это.
Илонна погрозила ему пальцем.
— Какой ты настырный. Даже не думай. Пойдём обратно.
Вернувшись к стоку они увидели, что Гунвальд уже открыл глаза и пытается схватить рукой щупальце муара. Кругляш осторожно, но настойчиво отводил руку каршарца, но тот опять пытался его схватить. Дилль метнулся к Гунвальду, прижал его руку к телу и сказал:
— Дружище, потерпи. Он тебе помогает.
Глаза каршарца были как у пьяного и глядели куда-то сквозь Дилля.
— А ты-то как сюда попал? — промычал он. — Ты же не каршарец.
— Сюда, это куда?
— В Чертоги воителей.
— Он думает, что уже умер, — Дилль поделился с Илонной догадкой. — Гунвальд, тебе ещё рано в Чертоги. Сейчас тебя немного подлатают, и ты будешь, как раньше махать мечом, пьянствовать и задирать девкам подолы.
Вампирша что-то прошипела, услышав последнюю часть речи, но Дилль проигнорировал её. Взгляд Гунвальда приобрёл осмысленное выражение, когда он увидел Илонну.
— Чтоб меня! Это же та самая вампирша, — прохрипел он. — Женщинам нечего делать в Чертогах.
Илонна презрительно фыркнула «Ну и сидите в мужском обществе» и опять удалилась вглубь тоннеля. Гунвальд закрыл глаза — то ли уснул, то ли потерял сознание от слабости. Спустя полчаса муар, водивший щупальцем над каршарцем, заявил, что большего они сделать не могут. Дилль от души поблагодарил муара и с волнением огляделся — Илонны всё ещё не было. Может, она попала в какую-нибудь яму или на неё напала подземная змея?
— Ты не знаешь, куда делась Илонна? — спросил он у муара.
— Она уже возвращается, — ответил тот.
Дилль дождался Илонны, отчитал её за долгое отсутствие, после чего крикнул гвардейцам, чтобы они начинали вытягивать носилки. Когда Гунвальд оказался наверху, Дилль отправил сначала Илонну и только затем полез сам. Щурясь от света заходящего солнца, Дилль
