и видит там чёрное перо, оно словно отливает серебром в свете луны.
Сади ничего не успевает сказать, Кристофер отвечает на её немой вопрос.
– Я не просто пришёл попрощаться. Если тебе когда-то понадобиться помощь, ты окажешься в беде или опасности, сожги перо и жди. Я приду.
Сади хмурится, девушку переполняют разнообразные эмоции. Она удивительным образом испытывает странное счастье. Кристофер продолжает заботиться о ней даже после того, как выполнил свою часть сделки с Герхардом. Почему он продолжает это делать? И тут её осеняет догадка иного рода.
– Плата – это твои крылья?
Кристофер не отвечает, его лёгкая улыбка говорит больше слов. Сади права. Но её мучает куда более сложный вопрос. Зачем демон отдаёт своё перо человеку? В этом нет смысла. На чёрном рынке продают как крылья ангелов, так и крылья демонов. Из их пепла можно сделать либо лекарство, либо яд. Да такие мощные, что всего одно перо может поставить на ноги никогда не ходящего, а одна капля яда может выкосить целую деревню. Но если невольника поймают за этим делом, то убьют на месте, и будет совсем неважно, есть ли у тебя господин и кто он такой. Сади сжимает перо и не решается задать волнующий её вопрос. Она предпочитает думать, что демон помогает ей из-за того, что она ему понравилась, дорога или ещё что-то из подобных тёплых моментов. Сади не хочет разочаровываться и поэтому не спрашивает о мотивах Кристофера. Она просто смотрит ему в глаза и надеется, что они ещё увидятся когда-нибудь, хоть на краткий миг.
– Прощай, – говорит Кристофер, направляясь к окну.
– Прощай, – шепчет Сади, когда уже остаётся в комнате одна.
Эту ночь Сади не спит. В её голове слишком много мыслей. Они толкаются словно толпа на площади и не дают друг другу укорениться в голове девушки.
Примерно через час после восхода солнца в комнату к Сади стучат, она уже полностью одетая сидит на кровати, прячет перо под подушку и поднимается. Имрам в полной боевой готовности ожидает девушку у двери. Прикрывая зевок тыльной стороной руки, Сади впускает ангела, но он не входит внутрь.
– Господин ждёт тебя, – сообщает он, не смотря на девушку.
Сади кивает и тянется за накидкой, но, остановившись на полпути, бросает взгляд на Имрама и спрашивает:
– А ты разве не должен теперь обращаться ко мне госпожа и на Вы?
Брови Имрама взлетают вверх.
– Не наглей, – говорит он.
Сади пожимает плечами и бубнит себе под нос, что при создании ангелов, им забыли насыпать немного юмора. Хотя бы крошку. Даже рабы, будучи при смерти, шутят и позволяют себе тихие смешки. Возможно, благодаря этому они и держатся на плаву. Забери смех у невольников, как они пойдут ко дну.
Имрам провожает Сади в залу, где вчера случился знаменательный союз. Герхард и ещё четверо ангелов ожидают её, расположившись по двум сторонам от длинного деревянного стола.
Когда взгляд Герхарда замечает вокруг Сади лёгкое, практически неуловимое золотое свечение, ангел окончательно успокаивается. Всё прошло правильно, Имрам сказал верные слова.
Герхард переводит взгляд на ангелов и, указывая рукой по очереди на каждого, произносит:
– Арнес, Мигрон, Лантес, Ромир и, конечно, Имрам, они будут сопровождать тебя.
Сади кланяется Герхарду. Она не может привыкнуть к мысли, что он теперь её муж. У неё есть муж! Уму непостижимо.
– Я отправляюсь сегодня? – спрашивает Сади.
Герхард кивает.
– Вечером. Какую-то часть пути вы преодолеете по воздуху, но на подходе к разлому придётся идти пешком.
Сади смотрит на ангелов, они все примерно одного роста, да и выглядят не больше, чем на тридцать лет. Пока Сади разглядывает ангелов, Герхард продолжает:
– Вы не должны привлекать внимания. Как только окажетесь у границ Россе, старайтесь не нарваться на демонов. Если не получится, то придётся расчленить их и убрать.
Сади нервно переступает с ноги на ногу.
– Но мы до сих пор не знаем, что нужно сделать, чтобы…
Дальше девушка не может произнести ни единого слова и понимает, что ангелы не знают истинной причины, почему они отправляются к разлому. Кто-то из этой великолепной четвёрки не знает, для чего Герхард отправляет их туда. Сади раздумывает над тем, что Герхард сказал им? А разве ему нужно перед кем-то отчитываться? В его власти просто приказать, и его верные ангелы выполнят всё, что пожелает их господин.
– Чтобы сопроводить тебя? – спрашивает Герхард, словно не понял вопроса. – Ангелы знают своё дело. Милая, поверь, ты в надёжных руках.
При слове "милая" Сади становится тошно. Смотря на Герхарда, она замечает, с какой лёгкостью ложь срывается с его губ. Ему нельзя верить. До этого она не замечала, насколько ангел двуличен.
Дальше Сади не участвует в разговорах, но замечает, что ангелы периодически бросают в её сторону взгляды. Она отходит к окну и смотрит на город, который кажется сонным. Герхард говорил, что сегодня у рабов будет выходной. В честь союза, о котором рабы узнали сегодня, придя на место работы. Никто не видел прямого доказательства того, что у этих невольников появилась "Госпожа". Герхард не считает нужным проводить какую-то открытую церемонию. Он спешит, хочет как можно скорее отправить Сади к разлому.
Чуть позже, когда Сади остаётся наедине с Герхардом, она задаёт самый важный вопрос:
– Что ты сделаешь с Норной, если я не смогу сделать то, что тебе нужно?
Пару мгновений ангел думает.
– Если в этом не будет твоей вины, тогда ничего. Она теперь моя рабыня, я выкупил её у Колтона.
– Как и меня, – шепчет Сади.
– Как и тебя, – подтверждает Герхард.
Ближе к вечеру Сади посещает Норну, но поговорить им особо не удаётся, у двери караулит Имрам, который словно приклеился к девушке. Сади искренне не понимает его одержимости или же приказа Герхарда. Бежать ей больше нет смысла, а рассказать о своём проклятом происхождении она никому не сможет, даже если пожелает этого.
Перед тем как отправиться в дорогу, Сади возвращается в комнату и достаёт из-под подушки чёрное перо. Она любуется им, даже не подозревая, как сильно это самое перо изменит её жизнь. Сади опускается на кровать и ждёт, когда за ней придут ангелы и проводят её к яблоневому саду.
После короткого разговора с Герхардом, Имрам направляется в сторону своего дома. Он идёт, не разбирая дороги, все его мысли сосредоточены на том, чтобы довести Сади до разлома. А что будет дальше, никто не знает. Даже он, который имеет куда больше информации. Даже сам Потомок Проклятой Девочки ничего не знает.
Они идут
