нижнюю палубу, где приняла вид человека, чтобы не сразу все подорвать, но и себе дать время уйти, поэтому подхватила один из пороховых мешков, сделала на уголке дырочку, и от конца до лестницы провела тонкую дорожку. Вздохнула, разгибая уставшую спину, и продолжила, аккуратно ступая вверх по ступеням и мысленно молясь не запнуться и не грохнуться.
— Эй! Ты кто еще? — голос за спиной заставил резко выпрямиться и бросить мешок.
Я обернулась, узрев слегка смущенного высокого парня в форме.
Поймали…
— Я? Никто. Просто ящерка, — и мигом стала ею под удивленные глаза паренька. — А теперь советую бежать с корабля, сейчас будет «бум»!
— А? — недоуменно моргнул солдат.
Так, а как теперь быть с огнем? Вроде, что-то в груди грело…
Ну же, огонь… ответь. Времени нет топтаться, парнишка уже нагибался меня подхватить!
Есть!
В горле запершило и тут же согрело. Я легко выдохнула струйку, которая лизнула деревянные доски ступенек и достала полосу пороха. Солдат удивленно вскрикнул и упал, пытаясь отшагнуть назад, но споткнувшись о лестницу. А после…
— Пожар!! — заорал он и подскочил, выбегая на палубу.
Я за ним.
— Пожар?
— Пожар? Откуда?
— Огонь!
Дозорные выбегали на палубу и озирались, а вскоре и заметили дым, который шел из проема. Я быстро неслась к трапу на берег, обегая ноги встревоженных солдат.
— Огонь идет в батарею*[1]!
Я уже добежала до трапа и оглянулась после этой фразы. Лицо довольно мрачного военного вытянулось после этих слов.
— Всем!..
Конец, увы, я не расслышала.
Огонь дошел.
Опора под ногами дрогнула, и перед глазами все озарила яркая вспышка, а после грохот. Меня отбросило, словно ветер лист, в сторону, больно ударив об камни. Треск дерева и крики людей разрывали барабанные перепонки. Я попыталась подняться, но тело отчего-то не слушалось, мир перед глазами пошатывался. Хорошо меня приложило, однако.
— Вот она!
Меня подхватили на руки и куда-то понесли. Вскоре оказались в темном помещении.
— Роза? Роза?! — сквозь гул в ушах пытался докричаться до меня мальчишеский голос.
В голове звенело.
Плывущие перед глазами лица застыли и перестали качаться. Двейн и Адель испуганно смотрели на меня. Я попыталась встать, чуть пошатываясь.
— Все… нормально, — пролепетала и огляделась.
Мы, похоже, сидели на каком-то складе, среди ящиков и мешков. Слышались крики с улицы, людская паника.
— Доки горят! — донеслось.
Дети переглянулись, а после посмотрели на меня.
Я-то что?..
— Надо остановить пожар, — я завозилась на руках Двейна и забралась ему на плечо, а после на цилиндр. — Пока он в город не ушел.
Хм-м, а тут удобно.
Они кивнули и осторожно выбрались со склада, оглядываясь по сторонам. Улицы заполонили люди. Кто-то носился с ведрами, полными воды, кто-то с песком. Черный дым уносился в небо, а огонь жадно перепрыгивал с одной крыши на другую, пожирая деревянные строения.
Что-то взорвалось. Видимо, огонь дошел до оружейных складов. Дети вскрикнули и прикрыли руками головы.
Нет. Нельзя их тут оставлять.
— Уходите в город. Я сама справлюсь, — спрыгнула с шапки и приняла человеческий вид. — Быстро!
Двейн и Адель кивнули и бросились бежать.
На встречу неслись строем военные, что-то крича о том, что нужно покинуть ту часть города.
Да, ладно вам, ребят. Меня ж даже не подкоптит.
Все-таки я перестаралась с отвлечением. Огонь — неконтролируемая стихия, которая словно ревущий монстр пожирает все вокруг, а я еще и связана с ним. При взрыве корабля совсем не рассчитала, что будет все так плохо. Слишком плохо.
И опять я виновата.
— Командующий! Нам нужно больше людей! Пожар идет в город! — голос в стороне заставил обернуться.
Мужчина с белым плащом на плечах кричал в телефон, следя, как часть его людей с ведрами с шлангами пытается погасить один из складов. Но все бесполезно. Ряды зданий горели, как сухая трава, и не думали тушиться. Военный весь покраснел то ли от ярости, то ли от жара пламени. Я огляделась на море, где около берега пылали несколько судов.
Вот же…
— Не бойтесь. Сейчас все исправим, — я подошла к нему и улыбнулась, положив руку на плечо.
А после просто встала напротив огненного урагана и раскинула руки в стороны. Пламя зарычало и бросилось на меня как отчаянный зверь, обхватив лапами и пытаясь разорвать. Но я лишь фыркнула. Тело принялось белеть. Борьба была недолгой. Я упрямо стояла, облепленная огненными потоками, которые хотели поглотить свою добычу. Но вскоре огонь сдался.
Он обхватил меня, а тело стало поглощать энергию, которая забилась в груди жарким комком, как второе сердце.
— Ой, — я схватилась за голову. — Что-то мне не хорошо…
Кажется, переела.
— Она — Носительница!
— Пиратка!
Раздался звук затворов ружей.
Поморщилась, оборачиваясь за спину, где меня окружили солдаты, в шоке разглядывая. Во главе стоял недавний капитан, который вызывал помощь.
— Это она взорвала корабль! — вперед выскочил весь мокрый недавний паренек, тыкая в меня пальцем.
Капитан сощурился и поднял руку, после резко опустил. Раздались выстрелы. Я превратилась в ящерку и скользнула за обугленный ящик.
— Я не хочу никого убивать! Пожалуйста, прекратите! — закричала из укрытия.
— Ты уже убила двоих своим саботажем! — грозно ответили, заставив зажмуриться.
Но я не хотела… всего лишь отвлечь…
Они продолжали палить туда, где я спряталась.
Но вдруг пальба прекратилась, сменившись на удары и вскрики. Я осторожно выглянула и увидела, как все солдаты валялись на земле, а на одном из них сидел Ворон и пытался прикурить.
Что? Он… их бил? Но… как так? Он же один из них, секретный агент!
Я выползла из укрытия и подбежала к мужчине, запрыгивая на его колено.
— Ты снова меня выручил… — виновато вздохнула, шаркая передней лапкой по штанине и выпрямляя складку. — Прямо ангел-хранитель…
Он усмехнулся и подхватил меня, переложив на плечо, в которое я вцепилась лапками, чтобы не свалиться, потому что он поднялся и направился в сторону города.
Ворон хороший. И, похоже, угодил в неприятности, пытаясь сам их разрешить.
Часть порта сгорела. Черный дым коптил небо, на которое набежали тучи. Наполовину прогоревшие здания, около которых собрались люди, вздыхая и поминая пиратов не ласковыми словами. Народ разгребал завалы, искал выживших или погибших, проверяли
