и ее рывком притянуло ближе. Если бы в этот миг у нее была голова, то она, наверное, закружилась.
Бруснир не весел. Шаймор, что-то увлеченно рассказывал ему и толкал в бок. Совсем молодой, с изрядной сединой в волосах, вальдар встал и поднял кубок с вином. Не сразу, но постепенно разговоры в зале стихли, и все замерли в ожидании тоста.
— Все мы сегодня собрались отпраздновать нашу первую победу над фаурренами, — заговорил седовласый. — И хоть нашу радость и омрачает дорогая цена, которую мы за нее заплатили, но это не помешает нам насладиться моментом. Не помешает вспомнить, что мы живы и надерем задницы этим жалким уродам еще не раз. И, конечно же, давайте выпьем за героя этого вечера, Бруснира…
Шаймор тяжело вздохнул и, не дослушав речь, повернулся к Брусниру.
— Ну почему тосты всегда говорят те, кто не умеет нормально и двух слов связать? — вопросил он вполголоса и закатил глаза.
— Да это нормальный тост. Смотри, он почти закончился, — возразил Бруснир, осушая кубок.
— Что ж, за тебя, герой, — подмигнул ему Шаймор.
— Сомневаюсь, что ваши восхваления разделили бы те, кто не дожил до сегодняшнего вечера благодаря моему геройству, — почти прорычал Бруснир и наполнил кубок доверху.
— Битва за Азирон стоила этой жертвы. Точнее Азирон стоил. Кроме того, теперь у нас есть шансы выиграть эту гэртову войну, — парировал Шаймор. — Расслабься, давай напьемся и попробуем получить удовольствие от жизни. Ты заметил какие симпатичные девушки разносят еду и вино? Едва ли. А я заметил.
Бруснир не успел их оценить. Открылась дверь и в таверну вошли двое мужчин. Они внесли большой сундук. Голоса стихли. Все с любопытством оглянулись на пришедших. Один из них громко спросил:
— Есть ли здесь Бруснир?
— Есть, — чуть поднял руку вальдар.
— Нам велено доставить посылку, — сообщили парни, поднося сундук ближе. Бруснир нахмурился и вышел из-за стола:
— От кого?
— Это нам неизвестно.
Вальдар недоверчиво взглянул на посыльных, подошел и откинул крышку сундука. Он полон отрубленных человеческих голов. Все эти люди оказались хорошо знакомы Брусниру. Он прожил с ними бок о бок большую часть жизни от самого рождения и до того самого момента, когда ушел на войну. Соседи, друзья из родной деревни. Но хуже всего то, что в самом верху, со слипшимися от крови волосами и следами побоев на лице, лежала голова матери. А рядом молоденькой девчонки, с которой он встречался до войны.
Бруснир не дрогнул, даже не пошевелился, лишь несколько раз дернулись скулы.
К нему быстро подошел Шаймор, захлопнул крышку сундука и схватил за грудки одного из посыльных.
Талийка потеряла сознание, едва настигло видение. Бруснир подхватил ее, и она очнулась в его объятиях. Встретилась с бездонными карими глазами, в которых легко читалось беспокойство за нее, и выдохнула:
— Я видела.
— Что ты видела? — мягким баритоном спросил вальдар.
Элерия сообразила, что если ответить правду — он снова замкнется в себе. Станет таким далеким и отстраненным. И промолчала. Только нежно коснулась его виска и провела пальцами к уху, убирая прядь, упавшую на лицо. В это мгновение она поняла его боль, его сомнения и его злость.
Увидела его глазами, как фауррены вырезали целую деревню с одной только целью — наказать за победу в битве за Азирон. За его дерзкую и невозможную победу, которая изменила все. Всего один отряд, крадущийся в тенях. Бесшумно и быстро они проскользнули в тыл и убили всех, кого застали в деревне. А кто там был? Старики, женщины и дети, ведь все мужчины ушли на войну. Это была бойня. Никто не смог оказать фаурренам сопротивления.
Увидела, что он винит за это себя. Мимолетной тенью скользнуло воспоминание, как мать умоляет его не ходить на войну. Говорит, что этого не переживет. Что ей хватает волнений за отца, а теперь и сын собирается пойти по его стопам. Он все же поступил тогда по-своему.
Увидела… Месяцы? Годы? Заполненные одной только ненавистью и жаждой мести, и бесконечную череду трупов фаурренов. Он отплатил им сполна и сам чуть не захлебнулся этой ненавистью. О, в те времена в нем, казалось, не осталось ничего человеческого. Бездушная и безжалостная рука смерти… На Элерию повеяло таким могильным холодом, что она убрала руку.
— Да что с тобой? — спросил Бруснир и слегка встряхнул ее.
— Все в порядке, — слабо улыбнулась талийка. — Просто видения…
— И наверняка кровавые и кошмарные?
— Удивительно, но в этот раз не совсем…
— Это плохо. Ты можешь переродиться, если не справишься, — предупредил Бруснир. — Давай-ка я научу тебя с этим бороться…
***
Едва рассвело, а вальдары уже снялись с якоря. К Брусниру подошел Шаймор, который, конечно же, вызвался плыть с ним. Левира Бруснир оставил за главного. На берегу собралось много людей, пришли проводить их. Шаймор помахал рукой Элерии, лучезарно улыбнулся и, не оборачиваясь, спросил у командира:
— А ты опять корчишь из себя одинокого волка?
— К чему это ты? — опешил Бруснир.
— К тому, что мне она тоже нравится, — хлопнув друга по плечу и нахально улыбаясь, Шаймор предусмотрительно отошел на безопасное расстояние.
Бруснир пожал плечами, и невольно оглянулся, ища глазами хрупкую фигурку с развевающимися на ветру длинными волосами. Корабль быстро удалялся от берега и люди на нем становились все меньше.
К Брусниру осторожно подошел один из ученых.
— Разрешите познакомиться? Ты, как мне известно, командир нашей миссии, — заговорил низенький, но коренастый мужчина. — Меня зовут Бойтин, я возглавляю нашу научную часть группы. Приятно познакомиться.
— Взаимно, — ответил Бруснир. Перейдем сразу к делу. Расскажи, что тебе известно и что мы должны предпринять.
— Сначала неплохо бы добраться до лабораторий в центре города. Именно там расположена Брешь. Это может оказаться само по себе затруднительным, так как Привол пострадал больше всего. И все там, скорее всего, хм… Преобразилось. И захочет нас убить.
— Эту проблему я возьму на себя, — кивнул вальдар.
— Хорошо, — продолжил Бойтин. — Тебе известно что такое Брешь?
— Непонятная хрень пагубным образом влияющая на наш мир? — усмехнулся Бруснир.
Ученый посмотрел на него, как на умалишенного.
— Доподлинно нам, конечно, неизвестно. Но большинство ученых пришло к согласию, что Брешь это портал в некую реальность. Пока портал открыт, энергия чуждая нашему миру течет из Бреши, словно кровь. Влияние этой силы на окружающую действительность до конца не изучено, но путем наблюдений выявлено, что на одинаковые объекты она может оказывать разнообразное воздействие.
— Ну, как я и сказал, хрень про которую вам ничего непонятно, но много путанных фраз придает уверенности.
Бойтин покашлял и продолжил, переминаясь с
