Но Релания не унималась, она схватила бигля за плечи и встряхнула его хорошенько, благо силы было достаточно:
– Почему? Почему ты не пришёл ко мне?!
– Твои люди выкинули его из диаспоры биглей, вот почему, – ответил за него Оирб. Зверолюд виновато отвёл взгляд и негромко промямлил:
– Да, это так. Леди Алабель одним росчерком пера исключила меня из семьи и лишила всяких привилегий из-за старого некрасивого случая. Да, меня застали на месте преступления, вину не доказали и потому не казнили, а освободили. Но увы, диаспора предпочла отказаться от меня, нежели поверить в мою невиновность.
Светлейшая скривилась от услышанной правды и замолчала. Но этого ей оказалось недостаточно, она ещё и отошла в сторону, отворачиваясь к стене. Видно было, что Релания отчаянно борется со слезами, навернувшимися на глаза.
– Что ж, продолжай, – в очередной раз приказал Оирб. – Леди Алабель вернулась в Эрш под видом горничной, а дальше?
– Дальше она попыталась отравить Фибиан. Крыланы из печников услышали, как новую горничную, которую Фибиан, похоже, назначил первый советник, арестовали и заперли в тюремных камерах королевского замка.
– Просто произвол какой-то, – фыркнула из угла помещения светлейшая.
– Что с дочерью? – голос Роба дрогнул. – Она жива?
– Да, по последним моим сведениям, да. Но её дважды пытались отравить мехонарским ядом, который на неё не подействовал…
В этот раз комментариев не последовало, и бигль после вздоха продолжил:
– Чай отравила леди Алабель. Если слухи не врут, она притворилась горничной Фибиан и перед подачей проверила поднос, затем сама подлила яд в чайник. А второй раз это была игла, о которую ваша дочь нечаянно укололась. Эту ловушку в монаршем кресле установил один из людей Крамби для устранения вас, светлейшая Релания. А к началу чаепития, узнав, что вы уехали, разрядить не успели.
– Может ли быть, что ваша леди Алабель – одна из подполья? – задался вопросом Оирб после услышанного.
Однако оба собеседника уверенно и в один голос произнесли:
– Нет!
А Релания ещё и добавила к сказанному после небольшой паузы:
– Она безоговорочно предана моей семье.
– Тогда что она делает в замке под видом горничной?
– Не думаю, что это могло послужить причиной, – вновь вклинился в разговор бигль и снова сглотнул, вызывая явный приступ раздражения у обоих правителей, однако те сделали над собой усилие и промолчали.
– Но леди Малия, мать Алабель, тоже выпила отравленный чай. И… потеряла ипостась.
– Неужели всё дело в личных счётах? – вновь предположил Ронбишутс.
В этот раз отрицать сказанное никто не спешил.
– Но кто был целью? Мама или всё-таки Фибиан? – Оирб призадумался. – Разве дочь переходила дорожку вашей графине Либрасской? Они же вращаются в абсолютно разных кругах.
– Ты забыл про Йолрифа? И роман этой парочки, чуть не окончившийся свадьбой? – хмыкнула Релания. – Может ли быть, что Алабель приревновала и затаила на неё обиду? И спустя годы, рискуя собственной шкурой и положением своей семьи, возьмётся мстить? Нет, это просто полнейший абсурд!
– Или мы чего-то не знаем, – задумчиво проронил градоначальник. Казалось, сейчас он столь самозабвенно разглядывал плиты пола под своими ногами, будто ничего интереснее на свете просто быть не могло.
Правда, несколько секунд спустя он всё же поднял взгляд и уточнил:
– У тебя на этом всё?
Бигль был бы только рад ответить утвердительно, но вместо этого отрицательно помотал головой.
– Дело в том, что я… Я… У меня не было инструкций на этот счёт, я запаниковал и решил раскрыть Фибиан имя её благодетеля. Передал записку вечером, когда провожал из поместья Тайпанов, и…
– И?
– И спутал бумажки, – выдохнул шпион и жалобно скривился. – В той записке, хоть и в зашифрованном виде, было приглашение на ферму к Золиусу в пять часов для всех заговорщиков подполья. Туда же должны были отправиться солдаты-дезертиры из роты Ан’Варна Латана. Однако фельдмаршал Сойрен в последний момент всё отменил из-за несостоявшейся казни, прислав Крамби депешу.
Релания пошатнулась и чудом не упала. А Роб не выдержал и стукнул рукой по столу.
– Какой ещё, к магме, казни?!
– Как раз перед обручением на площади Сталеса маршал собирался прилюдно казнить вашу дочь из-за плохой родословной… – выжал из себя Зитан. – Но он медлил, и я крикнул про проверку… А там и вторая драконица достала родовой артефакт Латанов, кинжал… Казнь не состоялась, потому что артефакт показал королевскую кровь.
Оба правителя странно переглянулись между собой, прежде чем отвернуться друг от друга.
– Быть этого не может! Чепуха какая-то, – проворчал Оирб. – Не знал бы наверняка, кто её родители, подумал бы, что она драконица, лишённая ипостаси, какая-нибудь родная кровинушка из самых чистокровных Дрейкон или Вильари.
– А ты точно уверен насчёт её матери? – фыркнула не оборачиваясь Релания. – Вдруг ты и сам что-то там напутал, пока спускал штаны?
– Кх-кхм, – бигль не выдержал и кашлянул, дабы напомнить монархам о своём присутствии.
– Да нет же! Сама посуди, будь она драконицей хоть наполовину, двойная порция мехонарского яда… – начал было оправдываться он, а после этого сплюнул. – Тьфу ты! Заговорили вы меня!
Ещё несколько секунд молчания, и светлейшая негромко предположила:
– Если мы посчитали её драконицей, то что же могло быть с Алабель? Может, она её проверяла?
– Зачем? – закономерно уточнил Роб. – Сама же говорила, ей незачем рисковать своим положением только ради какой-то там ревности или мести, ведь Йолриф сейчас и так далеко от Фибиан?
– Откуда ты знаешь?! – Релания вцепилась в последние слова. – Живо говори, что тебе известно!
– Про судьбу твоего сына я знаю то же, что и ты, – не терпящим возражения голосом ответил правитель Мехонарии.
И снова в комнате воцарилась гнетущая тишина.
Секунда, вторая, третья.
В дверь кабинета постучали.
– Войдите! – крикнул Оирб и прошёл к двери навстречу новым посетителям. Тот факт, что за его спиной сейчас стояли шпион и де-факто правительница Эрша его ничуть не смущал.
Дверь слегка приотворилась. На пороге кабинета градоначальника топтался заместитель Ронбишутса.
– Мастер, – подобострастно прозвучало после короткого поклона. – Прибыл механожук из Сталеса. Судя по магическому оттиску, вести для самой Релании Сталегрив.
– Давай его сюда, – приказал Оирб, не позволяя подчинённому и шагу ступить в комнату. Быстро забрал магический маленький механизм со словами: – Всё, иди.
