— Вот это… — Сид сделал всего один жест, и перед нами появилась проекция сломанного мной оружия. — Сейчас такие мне делают мастера, но уверен, твои будут не менее качественными.
— Интересный выбор, — отметила девушка и добавила в расплавленный шар металла ещё железа, после чего сформировала заготовки. То есть она из нескольких тренировочных экземпляров сотворила нечто новое.
Сид взял в руки готовое изделие, отошёл от нас на пару метров и сразу закрутил нунчаки так, что поднялся ветер. Улыбка парня превратилась в безумную, и он ускорил темп в несколько раз, пока не начались хлопки преодоления звукового предела. Мне стало ясно — парень не терял время зря и сильно продвинулся в своей технике.
— Это тянет на пик С — ранга. Он точно всего лишь D?
— Да, просто много практики в мертвых землях. Он охотник со стажем.
— Вот оно что… А казалось, обычный городской наемник. Его уровень впечатляет, ты действительно одолел его сам? Тебе не помогали?
— Да, сам. Не веришь?
— Честно? Нет. Ты удачливый, но практического опыта недостает. Твоё преимущество в трюках.
— Извини что я настолько бездарный. Не дают расти постепенно, постоянно какие-то чудовища попадаются.
— Ну спасибо за высокую оценку, я тронута.
— Все! Я привык к ним! — Сид появился как раз вовремя, он буквально спас меня, так как Маргарита явно хотела завести разговор в нужное себе русло.
— Тогда приступим? Вы двое, против меня одной. Можете использовать что угодно, и не жалеть эту хрупкую госпожу, — последнее она произнесла, повернувшись к Сиду. — Я хочу увидеть, чего вы оба стоите.
— Тогда может пари? — Сид снова включил свой азарт.
— Какое пари, друг? Ты мне продул всухую.
— Это было давно и неправда!
— Я согласна. Если вы сможете меня удивить, я вам подарю оружие или броню на ранг выше, чем есть у вас сейчас, идёт?
— Правда? Джон, я правильно услышал? Мне не померещилось? — Сид в одно мгновение стал куда оживленнее. Он словно получил надежду сорвать крупный джек-пот.
— Всё правильно. Он мне проспорил броню B — ранга, значит ли это, что я получу облачение стража ранга A?
— Я от своих слов не отказываюсь! Хотя тебе ещё рано владеть чем-то столь могущественным.
— Запас карман не тянет.
— К мутантам детали! Давайте начнем!
Полигон, на который мы вышли, очень быстро наполнился любопытными кадетами. Подавляющее большинство из них знают Маргариту, но вживую им не доводилось её видеть, а уж насколько интересно им было посмотреть на неё в деле и говорить нечего.
Помимо Марго, и мы с Сидом тоже удостоились части внимания. Как бы довольно громкое заявление от двух кадетов, что выходят на спарринг против действующего стража S — ранга. Уверен, сейчас не только идёт запись наших действий, но и прямая трансляция. Мы стали объектом внимания всего Бастиона, а возможно и наших союзников.
Я сумел абстрагироваться от посторонних и сконцентрировался на Марго. Зная её, нет сомнений, что она не будет любезничать с нами, когда дело дойдёт до боя, пусть и тренировочного. Ко всему прочему, она опасается меня. Да и чутье у девушки развито довольно сильно, а женская интуиция ей в этом помогает. Шепот магии и тот факт, что я смог расправиться с апостолом ставит её в невыгодное положение, ведь она этого не смогла. Такая особа, пусть и добра ко мне, обиду держит и не упустит возможности отыграться.
Выключил боль, скрыл присутствие и подготовил на быстрое использование несколько техник, которые могут пригодиться. Само собой укрепил магией своё оружие и броню. Магия позволит мне хоть немного компенсировать разницу в силе. Хоть один удар, но я выдержать должен, ведь если выстою, этого будет достаточно, чтобы её впечатлить.
Сид, как я и думал, напал сходу, разве что теперь его атака не была прямой, он словно кривая молния сократил дистанцию и превратился в вихрь мощных ударов. Вихрь, что высекал искры, но не мог пробиться через защиту стража S — ранга, которая даже ещё в стойку не встала. Всё что ей требовалось — это блокировать каждый удар парня. Она словно видела его насквозь и контролировала попытку перейти в клинч.
Для меня, даже ослабленного активированными техниками, скорость Сида была приемлемой. Я видел его движения и мог бы дать примерно такой же отпор, разве что с силой наносимых им ударов могло быть туго, всё же он опасный противник, и даже сейчас он прощупывал Маргариту на слабые места, двигаясь вокруг неё. Но всё было тщетно, она не поворачивалась в его сторону, даже когда он заходил ей за спину, девушка смотрела на меня, ожидая, когда я сделаю свой ход.
Ну вот… И как мне её заставить почувствовать себя в опасности? Она же Сида просто игнорирует, будто он не больше, чем назойливая муха.
Сделав шаг вперёд, чтобы обменяться с ней парой ударов, сразу же остановился. Сид отскочил от неё на десяток метров, встав в защитную стойку, а все зрители вокруг сжались, как если бы почувствовали опасность. Я осознал, что Марго распространила жажду убийства пробужденного S — ранга. Такую же, как тогда, в форте при нашей первой встрече. Сейчас на меня этот трюк не действует, однако все окружающие ощутили его в полной мере.
— Давай, покажи чего ты стоишь! — девушка сделала шаг ко мне и взмахнула своим шестом. Сразу же после этого земля полигона в стороне от неё взорвалась, как если бы там подорвали заряд. Это же насколько мощный был удар, что взметнулась земля?
[Используй тот магический круг. Давай! Ты же его запомнил и почти завершил. Не боись, он не убивает. Он создан, чтобы пугать всякую мелочь вроде неё. Эскулап проверил и пожалел. Он даже обосрался от страха. Слабак! Давай, ответь ей тем же.]
Шепот магии напомнил о себе и о моих попытках воспроизвести дарованный им магический круг, однако меня всегда останавливала неизвестность и вероятность навредить окружающим. Я просто боялся проверять нечто столь сложное, хоть и заучил его наизусть. Да и проверять было негде.
Встав на одно колено и воткнув мечи в землю, я поднял голову, посмотрев на приближающуюся девушку, после чего воспроизвёл и завершил магический круг, влив в него практически всю оставшуюся у меня магию.
Шаблон создался, а сама Маргарита остановилась. Её глаза наполнились ужасом, причем таким же, как и у эскулапа с Секатором, когда шепот магии испытывал их нервы. Животный страх распространился вокруг, задев даже зрителей и это было именно то, чего я боялся. Увы, ничего уже не сделать, а ещё и медлить нельзя.
Сорвавшись с места, я приблизился к Маргарите и попытался нанести удар, пока она беззащитна. Однако в этот момент картинка в моих глазах изменилась. Я осознал себя в куче мусора без возможности пошевелить рукой, либо ногой. Не знаю, что произошло, но даже дышать мне было трудно.
Индикатор состояния тела горел красным цветом с множеством черных зон, а ещё в глазах всё расплывалось. Даже мысли и те шли вяло. Я словно дико устал и потерял возможность нормально соображать, хотя буквально секунду назад всё было нормально.
