— Уютненько тут, — хмыкнул Жора, разглядывая достопримечательности.
— О, я рад, что у вас столь развито чувство вкуса-курлы! — обрадовался летящий перед нами Халфас. — Надо заметить, что не каждому дано оценить любовь к утончённой эстетике господина Асмодея-курлы.
Под утончённой эстетикой демонический голубь, видимо, понимал блестящие чёрные копья с насаженными на них исключительно грешницами. А их стоны и вопли, наполнявшие всю округу, не очень то походили на крики тех, кто искупает свои грехи. Мне даже стало интересно, а знает ли Лилит про дизайнерские пристрастия своего жениха?
— Хочу отметить, что для украшения поместья господина были доставлены самые отборные грешницы Ада-курлы! — сказал демон, заметив мой взгляд. — Отборные во всех смыслах-курлы. Прекрасные тела, безудержное грехопадение при жизни! Госпожа Лилит лично отсеивала недостойных-курлы.
Услышав это, я вздохнул. Получается, невеста принимала во всём этом непосредственное участие. Не понять мне логику демонов. Впрочем, не очень-то и хотелось.
Но если мы с Жорой поглядывали по сторонам с определённым интересом, то Иназума старалась по сторонам особо не глядеть. Хотя грешницы не были абсолютно обнажены, так как всё самое интересное скрывали цепи, колючие стебли и бутоны чёрных роз или шевелящиеся щупальца, зрелище всё равно явно смущало японку, пускай она и пыталась не подавать виду.
Вот кому по душе пришлись бы местные пейзажи, так это нашему костлявому другу. Йорик бы точно одурел от такого количества полуголых стонущих грешниц. Вот только, на свою дырявую голову, он упросил Жору спрятать его в сумку, дабы не попасться снова на глаза Асмодею.
Строго говоря, старикан и так бы это сделал, ведь не засунув черепушку в инвентарь, он не смог бы шагнуть в портал. Так как Йорик, находившийся вне камеры, просто не смог бы пролезть между прутьями решётки. А у Жоры не хватило бы сил протащить его внутрь. Но Йорик об этом не подумал и устроил целую истерику, чуть ли не со слезами в глазницах умоляя гнома спрятать его поглубже и не вытаскивать, пока мы не покинем план Ада. И даже поклялся целую неделю вести себя прилично.
Жора такого не ожидал, но с удовольствием воспользовался моментом и не стал развеивать заблуждения бедной черепушки. Так что Йорик теперь прозябал на дне сумки и знать не знал о царящих вокруг красотах.
— Если это Ад, почему эти грешницы не выглядят страдающими? — не удержался я от вопроса после очередного стона над ухом.
— О, мало кто знает, но грехи искупаются по разному-курлы, — охотно ответил голубь. — На самом деле, больше всего страдают те, кто не отличился при жизни чем-нибудь замысловатым или интересным-курлы. Например, злостный убийца и маньяк, когда попадает к нам, вполне может попробовать сдать экзамен на становление демоном. Вот эти прелестницы, мимо которых мы идём, станут суккубами, когда истечёт их время в Саду Истомы-курлы. Кроме того, если при жизни вы вызывали демона, хорошо с ним обращались и не давали пыльных или неприятных заданий, он вполне может замолвить за вас словечко-курлы. И тогда пребывание тут станет заметно проще и перспективнее.
Кумовство в Аду, конечно, не удивляло, на то он и Ад, но всё таки немного смущало то, что даже адских мук можно избежать, если знать где подмазать.
— А если обижал демонов или просто скучно грешил?.. — задал я уточняющий вопрос, хотя уже предполагал ответ.
— Масло и сковорода-курлы, — усмехнулся Халфас. — Мы, демоны, ребята простые и не любим полумер. Если грешишь, то греши так, чтобы черти завидовали. Будет тебе почёт и уважение. Не нагрешил от души? Ну, надо было с теми ребятами сверху заранее договариваться, чтоб к нам не попасть-курлы.
Пока голубь расписывал перспективы, «сад» остался позади и мы оказались на тёмно-красной площади перед поместьем Асмодея. Вопреки ожиданиям, оно ничуть не походило на неприступную твердыню. Относительно скромных размеров пятиэтажный особняк из чёрного камня. Никаких стен из черепов или голов на шпилях. Никаких фонтанов, заполненных кровью. И это, честно говоря, даже разочаровывало. Не таким я себе представлял особняк князя Ада.
— Довольно… скромно, — я осторожно поделился своим мнением.
— Его Темнейшество не любит излишнюю роскошь-курлы, — пояснил Халфас. — К тому же, это уединённая резиденция для особых гостей. Главный замок господина больше… соответствует средним представлениям о вкусе демонов-курлы.
Подлетев к высокому крыльцу, голубь неожиданно обратился в худого и высокого мужчину в годах, облачённого в серые доспехи.
— Мы на месте-кур...кха-кха, — закашлялся он. — Смело поднимайтесь по лестнице, служанки вас встретят и отведут к Его Темнейшеству. А мне, увы, пора. Дела не ждут-кур… кха-кха-кха. Кхм!
Попрощавшись, Халфас вызвал под собой магический круг и рухнул в образовавшийся портал, из которого на мгновение дыхнуло ошеломляющим жаром. Переглянувшись, мы поднялись на крыльцо и оказались перед массивной дверью. Но не успели мы найти звонок или хотя бы дверную колотушку, как створки распахнулись внутрь и нас встретила целая процессия служанок в красных платьях с чёрными передниками.
— Добро пожаловать в поместье Князя Ада, Его Темнейшества господина Асмодея! — весело поприветствовали они. — Следуйте за нами, драгоценные гости, и чувствуйте себя как дома. Таково распоряжение господина!
Так и хотелось спросить, это было распоряжение для служанок или для нас, но я не стал спрашивать, так как отвлёкся на самих служанок.
Среди того десятка, что нас встретило, не оказалось ни одной похожей. Кто-то из девушек был весьма человекоподобен, смахивая на каноничных демонесс, но некоторые находились куда дальше от рода людского на эволюционном древе. Чего стоила служанка-паучиха, сопровождавшая нас прямо по потолку. Или синекожая демоница с золотыми глазами, из юбки и рукавов у которой вместо рук и ног торчали многочисленные щупальца. Или та, у которой даже конечностей не было, только лишь беспрестанно клубящееся под униформой облако непроглядной тьмы.
Весёлой гурьбой, демонические служанки вели нас по просторным коридорам куда-то вглубь особняка, всячески нахваливая господина и его вкус в выборе картин, ковров и невесты. И если по поводу Лилит я не мог сказать ничего хорошего или плохого, помимо того, что Асмодея она явно держала под стальным шипованным каблуком, то в адрес картин вынужден был согласиться.
Несмотря на то, что они демонстрировали явно демонический быт и досуг, нельзя было не признать мастерство художников и разнообразие сюжетов. Вот демоны сжигают какой-то огромный средневековый город, волоча наружу его правителя за волосы. А вот легионом сминают армию серебряных воинов, насаживая их на пики. Или вот величественный демон в доспехах, стоя на холме, взирает на огромную армию, склонившуюся перед ним.
— А не автобиография ли это часом? — спросил дядя Жора, показав на картины и опережая мою догадку.
— Да, драгоценные гости! — воскликнула одна из служанок. — Каждая из этих картин демонстрирует один из значимых этапов жизни Его Темнейшества! Например, вот здесь…
